Убийство на голубой яхте

— Говорю вам — я узнал бы этого человека где угодно, даже в темной комнате и с завязанными глазами. Ручаюсь, что это Симон Темпляр. Я видел, как он сюда входил и сказал сам себе: «Это «Святой», несомненно это он». Как только я отвез жену и вещи в отель, то сразу же вернулся сюда. Я должен увидеть «Святого», даже если мне придется прождать здесь целую вечность.

Ему отвечал заискивающий голос протестующего Гольдберга, а потом опять гремел голос с северным акцентом.

— Если вы не впустите меня, то я пойду и приведу полицейского. Да, да, сейчас я так и сделаю.

В бюро раздался шум, словно кто-то быстро выбежал на улицу. «Святой» посмотрел на Девера и протянул руку, чтобы взять банкноты, но тут увидел, как из ящика стола выныривает правая рука Девера и в ней сверкающий никелем револьвер.

— Минуточку, мистер… гм… Смит, — медленно произнес Девер. — Мне кажется, вы что-то слишком заспешили.

И он снова нажал кнопку звонка. Возник Гольдберг, вытирающий вспотевший лоб. В зеленоватых глазах Девера появился блеск, предупреждающий Симона, что револьвер может служить не только для устрашения. И «Святой» решил сидеть неподвижно.

— Обыщите карманы этого джентльмена, мистер Гольдберг. Может, найдутся какие-нибудь документы, удостоверяющие его личность.

Управляющий подошел ближе и стал обыскивать «Святого». С правого глаза «Святого» исчез монокль. Исчезло и тупое, бессмысленное выражение с его лица.

— Подлый скряга! — взорвался «Святой». — Я постараюсь, чтобы ты пожалел об этом. Меня еще никто никогда так не оскорблял!

Девер перегнулся через стол и влепил «Святому» пощечину. Удар рассек «Святому» губу.

— Следи за своим языком, мошенник, — сказал Девер.

— Здесь какое-то письмо, господин Девер, — доложил управляющий, выкладывая его на стол. — Адресовано Симону Темпляру. И еще вот это.

«Это» — оказалось большим длинными конвертом, точно таким же, как тот, в котором Симон вручил свои латвийские облигации, Девер открыл его и обнаружил, что в нем находится такая же пачка облигаций. Когда он их пересчитал, то убедился, что их ровно столько же, сколько облигаций, принятых им в долг.

— Все ясно, мистер… гм… Смит, — Девер прямо пожирал его глазами. — Значит и я признан достойным внимания знаменитого «Святого». Мошенничество задумано ловко. Сначала вы получаете деньги под залог настоящих облигаций, затем приходите снова и пытаетесь получить большую сумму за большее количество также настоящих облигаций, а стоит мне на мгновение отвлечься — вы подменяете их фальшивыми. Да, очень ловко, мистер Темпляр. Жаль, что тот человек с улицы опознал вас. Мистер Гольдберг, я думаю, вы можете вызвать полицию.

— Вы еще пожалеете, — сказал «Святой», продолжая неподвижно смотреть на револьвер Девера.

Через несколько минут прибыл инспектор полиции. Он осмотрел оба конверта и покачал головой.

— Это старый трюк, господин Девер, — сказал он. — Хорошо, что вас предупредили. А вы подойдите сюда, протяните руки.

Симон посмотрел на наручники.

— Зря вы мне их надеваете. Нельзя ли обойтись без них?

— Я много о вас слышал, — сурово ответил инспектор. — И по-моему, они просто необходимы. Ну, пошли, только без фокусов!

Первый раз в жизни Симон почувствовал на своих запястьях холодное пожатие стали. Полицейский надел ему на голову шляпу и вывел на улицу. Перед зданием уже собралась небольшая толпа зевак. Из уст в уста передавалось имя арестованного.

Местный инспектор не пожалел «Святого». Симон Темпляр был слишком известной личностью. О том, чтобы схватить его, мечтал каждый английский полицейский, несмотря на то, что в последнее время признана невозможность доказать его виновность в каком-либо преступлении. И теперь, когда он попался, было чем похвалиться. Комиссариат полиции находился неподалеку, и «Святому» пришлось идти до него прикованным левой рукой к плечистому полицейскому, а правой к инспектору.

Симона обвинили в попытке получения денег под фальшивый залог.

После того, как был составлен протокол, Темпляра спросили, не хочет ли он что-нибудь сказать.

— Мой правый носок слегка протерся на пятке, — сказал «Святой». — Не мог бы кто-нибудь заскочить в отель и доставить мне новую пару?

Его заперли в камере. В ближайший понедельник ему предстояло держать ответ перед судом. Симон Темпляр переживал подобное уже третий раз в жизни, и все равно это было столь же неприятно, как и в первый. Но теперь, в наступившее воскресенье, у «Святого» имелось небольшое утешение. Он забавлялся тем, что строил планы — как лучше истратить десять тысяч фунтов.

В понедельник в Манчестер пожаловал старший инспектор Клод Юстас Тил собственной персоной, который, как только узнал о сенсационном аресте, отправился сюда, ни минуты не мешкая. Сообщения о столь небывалом событии огромными буквами пестрели на первых полосах газет всего королевства. Но эксперт, прибывший вместе с ним, стал виновником еще большей сенсации. Исследовав содержимое обеих конвертов, он недоуменно почесал свой затылок.

— Это не может быть розыгрышем? — спросил он. — Все облигации самые настоящие. Нет ни одной фальшивой.