Убийство на Кольском проспекте

— У газовой плиты была преднамеренно приоткрыта конфорка. В комнате, возле детской кроватки, горела заранее зажжённая свеча. Когда газ, сквозь щели кухонной двери, проник в гостиную, произошёл взрыв.

— Но ведь Щегодубцев мог совершенно случайно оставить конфорку приоткрытой.

— Вполне мог и умышленно подстроить этот взрыв.

— Какой смысл?

— Чтобы скрыть следы своего преступления.

— Где логика? Если человек решил наложить на себя руки, то зачем ему заниматься подобной ерундой?

— В общем, вариантов тут уйма, но у меня такое предчувствие, что в квартире был ещё какой-то человек.

— У тебя есть основания так думать?

— Вон там… — стараясь сохранить спокойствие, сказал Пётр Михайлович, — лежат остатки парафина.

Он лучом фонаря указал на обломки детской кроватки.

— Кое-что мы взяли на анализ. Но можешь не сомневаться, пожар возник именно так, как я говорю.

— Почему ты решил, что здесь был кто-то из посторонних?

— Взрыв произошёл в час ноль шесть, а буквально за несколько минут до этого к нам поступил сигнал. Человек, который позвонил, отказался назвать своё имя и поспешно положил трубку. Мы уже установили, что звонок был произведён именно из этой квартиры. Поначалу даже решили, что был очередной розыгрыш какого-нибудь шутника, но несмотря на это, мои сотрудники поступили согласно должностной инструкции и подняли все соответствующие службы по тревоге.

— Время взрыва установили по разбитым стенным часам? — уточнил я, склонившись над трупом Щегодубцева.

— В некотором роде, — коротко ответил Загрибин.

— А если они немного отставали? У тебя дома все часы ходят с точностью до секунды?

— Всё равно у меня такое предчувствие, что нас оповестили о пожаре несколько раньше, чем он возник на самом деле.

— В данный момент, меня больше всего волнует судьба мальчика.

— Соседи утверждают, что вечером он был дома. В квартире, мы его труп не обнаружили. Возможно, с ним ничего серьёзного не случилось? Но если моя версия верна, и накануне пожара, здесь действительно кто-то был, тогда с решением этого вопроса у тебя явно могут возникнуть серьёзные проблемы.

Загрибин говорил рассудительно, и поэтому его слова невольно заставили меня, как следует задуматься.

— Буду надеяться на лучшее, — отрешённо произнёс я, и тут же добавил: — В интересах следствия, чтобы никто не знал об исчезновении ребёнка.

— Я предупредил своих людей, чтобы они не болтали ничего лишнего, — ответил Загрибин. — Конечно, я могу ошибаться насчёт посторонних, но лучше перестраховаться.

— Если здесь присутствовал кто-то третий, то весьма умный и осторожный человек, — лаконично подметил я.

— Больше всего не люблю умных людей, вступивших на путь преступления!

— А может, все наши подозрения абсолютно беспочвенны? Мало ли какие мысли были у Щегодубцева. Может, действительно, это он убил жену, а потом устроил пожар?

— И сам позвонил по телефону?

— Почему бы и нет? Возможно, он не хотел, чтобы пострадали ни в чём неповинные люди, которые живут в этом же подъезде. К тому же, если всё было заранее спланировано и тщательно подготовлено, то накинуть на собственную шею петлю много времени не понадобится.

— Вариантов много, попробуй сходу разобраться, что к чему. Но этот вопрос уже не в моей компетенции.

— И всё ж таки, непонятно, куда делся ребёнок?

— Вполне возможно, что утром мальчик найдётся, — сомневаясь в собственном изречении, высказался подполковник. — Выяснишь потихоньку…

— Что если, кто-то, совершенно случайно вошёл в квартиру и, обнаружив трупы, молниеносно решил забрать ценные вещи и деньги. Затем устроил пожар, ради того чтобы скрыть следы своего преступления…

— А обнаружив в детской кроватке живого ребёнка, не стал брать грех на душу, и вынес его из квартиры?

— А почему бы и нет?

— Версию о том, что мальчика могли вынести из квартиры, ещё могу принять, — ответил Загрибин. — А вот насчёт того, что посторонний человек был алчным… Маловероятно…

Я с изумлением посмотрел на него.

— Вон там… — Пётр Михайлович указал на слегка обгорелый шкаф, — лежит дамская сумочка с золотыми украшениями, среди которых пятьсот тысяч рублей и сберкнижка на предъявителя на круглую сумму.

— Ты-то как об этом узнал? — недовольно спросил я. — Неужели нельзя было до моего прихода ничего не трогать?

— Парни мои нашли. На столе, на самом видном месте, — на одном выдохе ответил подполковник. — Я убрал на всякий случай.

Я подошёл к шкафу и осторожно открыл дверцу.

— Что ты ещё обнаружил, Пётр Михайлович? — спросил я с некоторой задумчивостью.

— Больше ничего, — холодно ответил Загрибин.

Внимательно осмотрев содержимое шкафа, я вновь обратился к подполковнику:

— Был жуткий пожар, а вещи даже не тронуты копотью. Как ты это объяснишь?

— Шкаф был плотно закрыт и стоял в углу комнаты, так что с него пламя сбили быстро.

— Ты сам не прикасался к белью?

— Нет! Я только положил туда сумочку, чтобы она никого не смущала. А что, я должен был бросить её в груду сгоревшего мусора?

— Да не кипятись, Пётр Михайлович, я ведь не с дуру спрашиваю. Если здесь никто ничего не трогал, то я вынужден буду признать тот факт, что тебя твоя интуиция не подвела.