Убийство на Кольском проспекте

— Лжёте! — почти выкрикнул я. — Подумайте, как следует, Игорь Романович! Мне кажется, что вы влипли в очень неприятную историю.

— Разрешите стакан воды, — охрипшим голосом, попросил Вилюжный. — В горле пересохло.

Я налил из графина воды и подал ему.

Отпив несколько глотков, Вилюжный спросил:

— Если не секрет, то, как вы сумели выйти на меня? Ведь насколько правильно информирован, то на деле Щегодубцевых уже почти была поставлена точка.

— Хорошие у вас информаторы, — заметил я.

— Стоит несколько минут потолкаться в толпе и можно узнать обо всём на свете.

— Меня смутила одна деталь, — сказал я откровенно. — Сразу обратил на неё внимание, но потом как-то так получилось, что совсем упустил из вида. Когда я повторно обследовал квартиру, то вспомнил о простыне…

— Какой простыне? — недоумённо переспросил Вилюжный.

— Самой обыкновенной, на которой мы все спим. В шкафу Щегодубцевых их была целая стопа, но именно эта простыня выделялась тем, что была втиснута в середину. Ни одна хозяйка не позволила бы себе такой беспорядок. Когда я стал рассматривать более внимательно, то убедился, что она сложена не так, как прежде. Это обстоятельство и навело меня на мысль, что у Щегодубцевых кто-то был. Я стал искать их гостя и вот, вышел на вас, Игорь Романович.

— Я убрал эту простыню, как только они начали ссориться. Но я не думал, что эта тряпка так меня подведёт. Лучше бы я забрал её с собой.

— Мы всё равно бы стали искать их сынишку! Мёртвого или живого.

— Прямо как в детективном романе, — тяжело вздохнув, сказал Вилюжный. — В другой раз буду внимательнее.

— Я бы на вашем месте не шутил! — предупредил я. — Подумайте, как следует, и, если ещё не поздно, помогите спасти мальчика! Не берите на свою душу ещё один грех.

— Я никого не убивал!

— Где ребёнок?

— Я ничего не могу сказать.

— Где ребёнок? — я настойчиво повторил свой вопрос.

— Он умер… — тихо проговорил Вилюжный.

— Где?

По моей спине пробежала дрожь.

— У меня в машине. Но я никого не убивал.

— Куда вы дели мальчика?

— Я хотел отвезти его в больницу.

— Почему не отвезли?

— Было уже поздно. Он умер…

— Может быть, врачи сумели бы его спасти?

— Он умер! — повторил Вилюжный.

— Куда вы его дели?

— Не помню.

— Куда вы дели ребёнка? — повышенным тоном спросил я. — Теперь вам нет смысла отпираться.

— Я бросил его в озеро.

— В какое?

— Я не знаю. За городом…

— Где находится это озеро?

— Я проезжал мимо кинотеатра «Мурманск», потом поднялся на какую-то гору и ехал по дороге…

— По какой именно?

— Не знаю. На одном доме я прочитал табличку с надписью «Дом престарелых»…

— Вы были у Среднего озера?

— Не знаю. Может быть…

— Вы сможете показать то место?

— Не уверен, но думаю, что найду.

— Каким образом вы убили мальчика? Вы зарубили его топором, как его мать, или живым кинули в воду?

— Я никого не убивал!

— Почему он умер в вашей машине?

— Щегодубцев ударил Татьяну топором, — невнятно пробормотал Вилюжный. — Сынишка был у неё на руках. Она отклонилась назад, и лезвием задело ребёнка…

Игорь Романович закрыл лицо руками.

— Что было дальше? — спросил я.

— Щегодубцев тут же бросил топор. Татьяна упала в обморок. Я схватил малыша. Завернул в одеяло. Байковое… Зелёное… Я как сумасшедший мчался по ночному городу, но он словно вымер. Такой огромный город, и ни одной живой души. Когда я въехал на территорию областной больницы, то он уже не дышал.

— И вы решили от него избавиться?

— Нет! Я вернулся к Щегодубцевым, но там уже были пожарные.

— Значит, когда вас видел Сергей Круглов, малыш был у вас в машине?

— Да. Наверное… Я испугался, что меня заподозрят в убийстве Татьяны.

— Но ведь вы только что утверждали, что она упала в обморок?

— Да.

— Вы не знали, что она мертва?

— Нет.

— Тогда чего же вы испугались? Откуда вы узнали, что её убили топором? Почему вы не решили, что она сгорела в огне, а именно была убита?

Вилюжный вновь замолчал.

— Что вы можете сказать в своё оправдание? — настойчиво спросил я.

— У меня сильно трещит голова. Если можно, то отложите допрос до завтрашнего утра. Я постараюсь всё вспомнить. Поверьте мне, я никого не убивал.

— Я бы хотел, чтобы всё было именно так, — ответил я. — Но факты против вас. Советую говорить правду!

— Я должен подумать, — буркнул Игорь Романович, — утром я отвечу на все ваши вопросы.

Ночь была беспокойной. Я ворочался в постели и никак не мог заснуть. Я заранее строил всевозможные версии. У меня никак не укладывалось в голове, что Вилюжный, образованный, интеллигентный человек с приятной внешностью мог совершить столь жуткое преступление.

Когда Игоря Романовича ввели в кабинет, я сразу заметил резкую перемену в его настроении. Это обстоятельство насторожило меня как мурманского детектива.

— Вы наконец-то вспомнили место на озере? — осторожно спросил я.

— Неужели вы думаете, что я смог бы бросить маленького ребёнка в озеро? Пусть даже и умершего… Да я в жизни даже муху не прихлопнул… — закинув ногу на ногу, спокойным голосом сказал Вилюжный.

— Как вас понимать?

— Вы хотели, чтобы утром я рассказал вам правду, ведь так, Павел Николаевич?

— Допустим… — неторопливо ответил я.