Убийство на острове

– А ну-ка оторви свой зад от стула, будущая супруга, и иди сюда, – воскликнула Бэлла, стоя во главе стола. – Сейчас мы узнаем, как хорошо вы с женихом знаете друг друга.

Лекси ощутила укол досады: Бэлла ведь обещала! Эд терпеть не может подобные игры. Он не готов делиться интимными подробностями своей жизни, надо бы уважать его чувства.

– Ты серьезно?

– Да, черт возьми.

Лекси посмотрела на Робин в поисках поддержки, но та подняла руки вверх, словно говоря: «Я не имею к этому никакого отношения». Лекси неохотно подошла к Бэлле. На стенах и мебели плясали отблески свечей. Элеонора побрызгала шею и плечи репеллентом от москитов, и в воздухе запахло лимоном.

Лекси не сводила глаз со стопок. Ей стало неуютно.

– Я хочу запомнить, как провела этот вечер, а не заблевать всю террасу.

– Крошка, – ответила Бэлла, ставя руку на бедро, – я видела, как ты уговаривала бутылку виски, причем без льда. Да, сейчас ты подсела на правильное питание и прочую ерунду, но твоя печень-то все помнит!

Бэлла вытащила смятый листок бумаги из лифчика. Она привыкла совать туда все: деньги, носовые платки, номерок из гардероба. Сверкая ногтями с ярким маникюром, Бэлла развернула записку и обратилась к присутствующим.

– Правила просты: десять вопросов – десять стопок. Если невеста отвечает правильно, то выбирает жертву. Если ошибается – пьет сама. Все понятно?

– Я отвечу на вопросы. Но ликер пить не стану.

– Кто ты и куда дела нашу Лекси?

– Предпочту насладиться этим вечером и хочу чувствовать себя комфортно.

Бэлла сложила ладони в молитвенном жесте и, отчетливо чеканя каждое слово, произнесла:

– Это. Же. Девичник.

Лекси ждала продолжения, но, кроме этой фразы, больше ничего не услышала.

– Все готовы? – спросила Бэлла тоном ведущего телешоу.

В ответ не раздалось ни громких криков, ни улюлюканья, лишь невнятное бормотание, выражающее согласие.

– Первый вопрос, – невозмутимо продолжала Бэлла. – Твоя самая плохая привычка, по мнению жениха?

– Ты спрашивала ответы у него?

– Ты что, не слышала об этой игре? Мне нужно прочитать лекцию на тему того, как проводят девичник? Я позвонила твоему будущему мужу и задала несколько вопросов о тебе, ваших отношениях и его темном прошлом. Он сначала смутился, потом ощетинился, утверждая, что не станет обсуждать такие темы, но в конце концов пошел на контакт, потому что даже он понимает, в чем суть девичника. – Бэлла набрала в грудь воздуха. – Итак, повторяю: твоя самая плохая привычка, по мнению жениха?

Лекси вытерла вспотевшие ладони о платье. Она должна ответить правильно, причем на все десять вопросов.

Что же Эд мог сказать? Они живут вместе всего пять месяцев, до размолвок пока дело не дошло. Как-то раз жених злился, когда их плохо обслужили в ресторане, а еще выместил раздражение на тренажере после неприятного разговора по телефону. Но что касается привычек Лекси, их они никогда не обсуждали.

Бэлла постучала ногтем по циферблату часов.

– Я кое-что вспомнила. Пожалуй, ему не нравится, что я не закрываю окна, когда ухожу из дома.

– Фу, скукотища! – заявила Бэлла. – Есть другие варианты? Может, у тебя слюни текут изо рта во сне? Или ты пользуешься чужой зубной щеткой, когда не можешь найти свою? Или съедаешь тост и оставляешь тарелку с крошками?

– Или откусываешь кусок шоколадки, а остальное кладешь обратно в пачку, – подхватила Робин. – Прерываешь разговор, чтобы почитать сообщения на телефоне. Обрываешь секущиеся кончики волос.

– Отличные примеры! Может быть, кто-то еще знает, какие плохие привычки есть у нашей невесты, и желает о них рассказать?

– Думаю, достаточно, – прервала Бэллу Лекси. – Что ответил Эд?

Та взглянула на листочек и закатила глаза.

– Он сказал: «Лекси всегда оставляет окна открытыми, когда уходит из дома. Это вопрос безопасности».

– Я угадала! А что касается жертвы… – Лекси взяла с подноса стопку и вручила ее Бэлле. – Наслаждайся.

– Я уж думала, не дождусь. – Подруга мигом опрокинула ликер в рот, с удовольствием облизала губы и отрыгнула. В своем репертуаре. Бэлла любила так делать, и эта дикарская привычка совершенно не сочеталась с безукоризненно сидящими нарядами, макияжем и ароматом парфюма.

– Второй вопрос, – продолжала Бэлла. Она наклонилась над столом – так, что всем стало прекрасно видно ее декольте, и театральным шепотом произнесла: – Не волнуйтесь, дальше будет намного интереснее.

Лекси выдавила вымученную улыбку.

– Мы спросили у Эда, сколько сексуальных партнеров у тебя было.

Лицо Лекси превратилось в застывшую маску.

– Вы затронули эту тему?

– Кстати, никаких «мы»! – подала голос Робин, подняв руки вверх.

Бэлла ухмыльнулась.

– Разумеется.

– Поверить не могу. – Лекси знала, что такой вопрос точно вывел ее жениха из себя. «Бесцеремонная и наглая» – вот как Эд характеризовал ее подругу несколько недель назад, после чего они впервые поссорились.

– Детка, – обронила Бэлла, снова ставя руку на бедро, – я даже особо не жестила. Ведь могла спросить у него, сколько партнеров у тебя бывало за одну ночь.