Убийство на острове Мюстик

Я стою на террасе, наблюдая, как Хосе Гомес, хотя солнце еще не село, проверяет висящие на деревьях гирлянды с лампочками в виде звезд. Его движения неторопливы и грациозны, и я радуюсь тому, что он опять счастлив. Мы с Джаспером вознаградили его за отважные попытки доказать, что Филип опасен, и защитить нас всех. Надеюсь, более высокая зарплата поможет его семье. Все наши гости прибыли на лунный бал вовремя. Я слышу в отдалении музыку – это некоторые из всемирно известных рок-звезд готовятся петь серенады Лили. Бал пройдет так же, как и раньше: волна гостей будет перетекать от одной виллы к другой, пока не наступит музыкальный финал с огромным фейерверком на пляже.

Позади меня раздаются торопливые шаги, и я вздрагиваю. После морского приключения я все еще на нервах, хотя прошла уже неделя и все мои раны зажили. Это Уэсли, у него на подносе один стакан. Мой дворецкий одет в золотой пиджак со сверкающими блестками, вся остальная его одежда черная.

– Водка с тоником для вас, леди Ви, чтобы дать начало вечеру.

– Спасибо, ты очень заботлив. Кстати, Уэсли, ты очень красив.

Он скупо улыбается.

– Лорд Блейк предложил, чтобы я нарядился падающей звездой, но я наотрез отказался.

Уэсли уходит; он, как обычно, держит ситуацию под контролем, его чувство собственного достоинства неизменно. Начинают собираться гости. Джаспера нигде не видно, но я слышу его смех и радуюсь тому, что сегодня он счастлив и готов в полной мере подтвердить свое прозвище Лорд танца. На дальнем краю лужайки я наконец-то замечаю Лили. Она еще не переоделась в костюм, что не удивляет меня, потому что после окончания расследования они с Соломоном проводили вместе каждую свободную минутку – выходили в море на ее лодке, проверяли, как коралловые трансплантаты пережили шторм, и устраняли его последствия… Соломон помогает ей оправиться от потерь. Мне кажется, что и ему полегчало на душе; он словно сбросил тяжкий груз, который нес все это время. Мою же собственную скорбь обозначить труднее. Почему я так сильно страдаю из-за утраты того, чего, по сути, не существовало? Доброта Филипа была еще одним притворством в игре, тянувшейся всю жизнь. Со временем та пустота, что он оставил после себя, заполнится…

Я отпиваю из стакана и снова, но уже ближе, слышу голос Джаспера – он зовет меня. Искушение остаться здесь велико, но я должна присоединиться к гостям и взглянуть, что за хаос творит мой муж. Солнце скользит за горизонт, и мне кажется, что я успела увидеть изумрудный проблеск на поверхности моря, – но нет. Мюстик, наш второй дом, до невозможности красив, и мое сердце полнится благодарностью к нему. Я спешу вниз по ступенькам, чтобы приветствовать своих друзей…