Убийство напрокат

— Стою я на платформе, вижу, идет Илья Константинович, тут толпа набежала, я его из виду упустила, хоть и за ним шла, а потом гляжу — он уже лежит, и кричат, что человеку плохо. Я только хотела подойти, а тут Витька летит. Меня увидел — как шарахнется, глаза прямо дикие. И бежать. А тут «скорая» подъехала, потом милиция. Я и пошла себе, потому что помощь больному и так окажут, а мне там светиться ни к чему, замучаешься объяснять, как я на платформе оказалась и кем Илье прихожусь.

— Точно, — согласилась Надежда.

— Витька к телефону не подходил, — продолжала Вика, — я тогда матери его позвонила и узнала, что Илья Константинович умер, а Витька сразу же уехал к родственникам под Москву. Вот и все.

— Да, негусто, — протянула Нина и обратилась к Надежде:

— И ничего-то мы не узнали…

— Слушайте, если у вас все, так я пойду, — спохватилась Вика, — меня ждут…

— Иди уж, — вздохнула Надежда, — только будь осторожна, одна поздно не ходи, а у Раисы лучше вообще пока не появляйся. Кто его знает, что этому типу в голову придет, может, он думает, что ты что-то знаешь?

— Да ничего я не знаю! — Вика махнула рукой и загасила сигарету.

— Похоже, что Илья покойный был неисправимый романтик, — сказала Надежда, — все хотел тебя с Витей помирить.

Она тут же поймала удивленный взгляд Нины и поняла, что ненароком вышла из образа бывшей жены Ильи Константиновича.

Надежда решила не обращать внимания и продолжала напряженно размышлять. Эти двое, что сидят с ней за столиком, не знали, что ей удалось поговорить о, Ильей перед самой его смертью. Он ехал в город по делу, он сам сказал, что знает, кто убийца. И вместо того, чтобы сразу нестись в милицию, он небось хотел сам явиться к убийце и положить ему на стол доказательства. Что ж, где-то Надежда его понимала, особенно если с убийцей его связывали давние приятельские отношения. Очевидно, он позвонил ему с дачи и предупредил о своем приезде. Но все же решил подстраховаться и вызвал на платформу Виктора, потому что парню он доверял — почти за сына считал, как утверждает Нина. А заодно уже и с девчонкой его решил помирить, вроде случай такой удобный, чтобы они случайно якобы тут столкнулись. «Романтик! — снова вздохнула Надежда. — Слишком доверчивый был человек, недооценил противника».

Очевидно, убийца поджидал его на платформе, подошел незаметно в толпе и кольнул чем-то. Ну лекарство какое-нибудь ввел сильнодействующее, много ли сердечнику надо?

Тем более он в душном поезде ехал, да еще волновался, переживал из-за этой истории…

Убийца, конечно, был в неузнаваемом гриме, а вот Вика стояла у всех на виду. И Витя заметил ее, заметил и страшно испугался, потому что подумал, что это она Илье помогла на тот свет отправиться. А почему он так испугался? Не иначе как Илья ему кое-что по телефону рассказал, когда в Купчино вызывал, приоткрыл, так сказать, завесу тайны.

— Постой! — встрепенулась Надежда. — Вспомни точно, что тебе Илья Константинович сказал по телефону, когда вызывал на встречу.

— Ну он сказал, что сумел разгадать загадку, — неуверенно заговорила Вика, — и что все дело во времени.

— Что значит — во времени? Времени мало, что ли? — наседала Надежда.

— Да не знаю я! — Вика повысила голос. — Мне уже вся эта история вот где!

— А нам будто нет! — вспыхнула Нина. — Больше мне делать нечего, как тебя выслеживать, забот у меня никаких, что ли?

«А мне уж и подавно есть что делать!» — подумала Надежда, но вслух сказала спокойно:

— Вика, последний вопрос. Кто был тот мужчина, который привез Ирину на дачу? Ведь Виктор был с ним хорошо знаком, так? Только не говори, что ты не интересовалась у Вити, я ни за что не поверю.

— Точно, — усмехнулась Вика, — я как увидела их, так сразу у Витьки спросила, кто это такой, тем более видно было, что он недоволен нашим приездом. Как только Витьку увидел, так у него такая физиономия стала — как будто три лимона без сахара съел. А Витька мне тихонько и говорит, что это Ильи Константиновича старый приятель Олег Петрович Кудасов. Они с Витькой знакомы, раньше сталкивались на даче, когда Витька там жил подолгу. И что Кудасов этот разозлился, потому что Витька его жену знает, она тоже раньше на даче бывала. Насчет Ильи-то он был уверен, что тот не проболтается про Ирку, а насчет Витьки — нет. Витька еще сказал что ему, мол, дела нет никакого до Кудасова, он не старая бабка, чтобы сплетни распространять…

Девушка убежала. Надежда на всякий случай взяла номер домашнего телефона Нины и тоже заторопилась.

* * *

Дома все было плохо, просто ужасно. Муж уже давно явился со своей работы, причем сегодня, как назло, решил прийти пораньше.

Его, оказывается, заела совесть, что жена скучает одна, и он решил побаловать ее вкусненьким и провести тихий семейный вечер у телевизора. Он купил коробку конфет — Надеждины любимые, с вишневым ликером, и даже букет темно-бордовых георгинов.

И вот, вместо приятно удивленной и ласковой жены его встретил лишь злобный кот, который за долгие часы сидения в полном одиночестве озверел до такой степени, что спросонья укусил хозяина за палец и расцарапал щеку.