Убийство по расписанию

Служба безопасности фонда не заставила его долго томиться в ожидании. Когда он поравнялся с «БМВ» Щетинина, на крыльцо высыпали четверо широкоплечих бойцов в камуфляже, ведомых знакомым очкариком. Все пять человек были уже при оружии. Очкарик выстрелил первым, почти не целясь. Гуров присел на корточки, скрываясь за корпусом иномарки, и вынул «штайр». Долго разбираться с борзыми ребятками из команды Щетинина он не собирался. Они вообще мало интересовали полковника. К тому же, согласно предварительной телефонной договоренности, майор Цаплин со своей группой должен уже был быть где-то неподалеку. Высунувшись из-за «БМВ», Гуров прицельно выстрелил и попал в ногу одному из камуфлированных. Боец повалился на снег, скуля и подвывая, как раненый пес. Оружия своего он не выпустил, но и активных действий для контрнападения предпринимать тоже не торопился. Двое его товарищей поспешно заняли оборонительные позиции по разные стороны крыльца, используя в качестве укрытия массивные балясины, а четвертый боец вместе с очкариком, низко пригнувшись к земле, короткими перебежками бросился вправо, рассчитывая зайти Гурову с тыла. Полковник переместился к противоположному краю «БМВ», вновь вскинул руку со «штайром» и профессионально снял очкарика, пулей разворотив ему высокий шнурованный ботинок. Паренек упал, а когда Гуров выстрелил в третий раз, рядом с ним в снег уткнулся и камуфлированный. Этот, правда, не столько из-за ранения в руку, заставившего бойца выронить пистолет, сколько из соображений собственной безопасности. Гуров равнодушно пожал плечами. Щетининским ребятам было еще далеко до высокого профессионального уровня. Только после сегодняшних событий у них вряд ли будет возможность для повышения квалификации.

Двое бойцов, засевшие у крыльца, открыли бесперебойный огонь. Кто-то из случайных прохожих за спиной Гурова от души выматерился и бросился бежать. Неподалеку истошно завизжала дама преклонных лет. Пули градом забарабанили по металлической обшивке «БМВ», лопнули пробитые скаты, но Гуров оставался для неприятеля недосягаем. Краем глаза полковник заметил, как поспешно стал отползать назад очкарик.

В конце улицы появился милицейский «бобик» и на всех парах устремился в направлении «Эдельвейса». Засвистели тормозные колодки, «бобик» остановился, и из распахнутого металлического чрева выскочили трое оперативников с автоматами наперевес. Четвертым и замыкающим в прибывшей группе был Цаплин.

– Бросить оружие! – громко выкрикнул майор. – Лечь на землю!

Его послушался только один из засевших у крыльца бойцов. Он послушно отшвырнул от себя пистолет, продемонстрировал поднятые вверх безоружные руки, а затем старательно стал укладываться на снег лицом вниз. Похоже, что у него уже имелся немалый опыт в общении с органами правопорядка. Его напарник оказался более строптивым. Он, напротив, вскочил на ноги, не целясь, выстрелил в сторону Цаплина и, понимая, что перевес сил уже не в пользу его соратников, бросился бежать влево, рассчитывая обогнуть здание фонда. Один из милиционеров послал ему вдогонку короткую автоматную очередь по ногам. Камуфлированный рухнул, как скошенное бензопилой дерево.

Гуров вышел из-за покореженного «БМВ» на открытое пространство. Он не стал подходить ни к Цаплину, ни к кому-либо еще из его группы, а только приветливо кивнул майору и быстрым шагом направился к «Эдельвейсу». Группа захвата действовала весьма сноровисто. Не успел полковник подняться на первую ступеньку крыльца, как бравые сотрудники органов, расчетливо и точно работая прикладами автоматов, обезоружили всех его недавних противников. Цаплин догнал полковника, и они вместе вошли в здание.

Находившийся в каморке для охраны круглолицый паренек с усыпанными веснушками щеками с любопытством высунулся из окошечка, но, заметив решительно двинувшегося в его сторону Гурова, поспешно отпрянул назад. Полковник оказался проворнее. Его рука нырнула в окошечко и ухватила паренька за шею. Гуров резко дернул его на себя, ударив лицом о заградительное стекло. Хрустнула сломанная носовая перегородка. Парень истошно закричал и осел на пол. Цаплин, стоя за спиной старшего по званию, равнодушно взирал на происходящее. На крик паренька из банкетного зала выскочил Щетинин. Гуров обернулся и машинально отметил тот факт, что Валет так и не успел переодеться после последней их встречи. Стильные брюки, розовая рубашка и красный галстук под горлом. В свете зажженных под потолком галогенных ламп сверкнуло дуло компактного «марголина». Щетинин выстрелил. Цаплин дернулся и схватился правой рукой за простреленное левое плечо. Шагнув назад, он едва не потерял равновесие и всем телом привалился к входной двери. Гуров произвел ответный выстрел, но Щетинин успел скрыться в проеме, ведущем в банкетный зал.