Убийство по расписанию. Завещание для всех желающих

– Да, поговорим о смерти! – вклиниваясь в разговор, снова выкрикнула мать Стеллы. – Если Николай был таким сдержанным и уравновешенным, то почему же тогда он покончил с собой, будто какой-то слабак?! Я давно поняла, вы все обходите эту тему стороной, предпочитаете замалчивать. Стыдитесь и стесняетесь! Но против фактов не попрешь, они, как говорится, вещь упрямая! Я специально уточняла, следствие пришло к выводу, что произошло самоубийство! Твой папа предпочел умереть, но он не стал разводиться с моей дочерью, вот так-то, деточка!

Маргарита мгновенно изменилась в лице, оно помрачнело, черты стали жестче, губы сомкнулись. Молодая женщина медленно и аккуратно, словно драгоценность, поставила на стол чашку, взяла в руку столовый нож, судорожно сжала его пальцами и замерла. Судя по ее лицу, сейчас самым большим желанием Маргариты было воткнуть этот нож в какую-нибудь часть пышного тела Зои Михайловны.

– Дорогая, только давай без членовредительства! – предостерегающе прошептал Гуров. – Если хочешь, можешь убить эту тетку взглядом.

Маргарита бросила на него короткий взгляд, медленно сделала два глубоких вдоха и постепенно, с видимым усилием, успокоилась. Неторопливо разжала кисть, положила нож на стол и подняла голову, намереваясь что-то сказать.

Но не успела. Потому что со своего места торопливо поднялась Римма Сергеевна, в руках у нее был бокал, на дне которого плескалась пара глотков красного вина.

– Понимаю, что сейчас всего лишь утро, и, возможно, некоторые сочтут этот жест не совсем уместным или несвоевременным, но я хочу сказать тост. Сейчас вас обнесут бокалами, в которых налито символическое количество вина, не пьянства ради, а для того, чтобы расставить все точки над «i». Остановить толки, прервать противный шепоток за спиной и ответить хамам, что позволяют себе открытые выпады. К слову, должна заметить, что слишком многие за этим столом тщательно хранят собственные тайны, обнародование которых будет иметь для них катастрофические последствия. Эти тайны мне хорошо известны, а оппонентам стоит задуматься и быть крайне осторожными. По одной простой причине: если кто-то попытается ущемить интересы моей внучки или мои собственные, а также станет порочить светлую память моего любимого зятя, он или она об этом сильно пожалеет. И даже маска правдолюбца или борца за справедливость, временно натянутая на лицо, никого не спасет.

Среди притихших гостей пробежал едва слышный шепоток.

– У всех есть бокалы? – уточнила Римма Сергеевна. – Хорошо. Тогда, собственно, сам тост. Предлагаю выпить за Николая Петровского! Чудного человека, верного товарища, щедрого мецената, талантливого руководителя и одаренного мастера с золотыми руками!

«Да!», «Точно!», «Все сказанное совершенно верно!», «Подписываюсь буквально под каждым словом!» – начали раздаваться возгласы со всех сторон. Некоторые из гостей встали и подняли свои бокалы.

– Погодите, это еще не все, что я собиралась сказать, – прервала женщина поток одобрительных фраз. – Николай Петровский никогда не был слабонервным трусом, не стал он им и перед смертью!

– Останови ее! – успел шепнуть Маргарите Гуров. Но молодая женщина, как, впрочем, и все присутствующие, была несколько ошарашена, поэтому никак не отреагировала.

А Римма Сергеевна продолжала говорить дальше.

– Николай не кончал с собой, и выводы бестолковых следователей не смогут убедить меня в этом! Потому что его коварно убили! И я догадываюсь, кто это сделал. На жизнь Николая покусился тот, кто был загнан в угол и, вероятно, не мог поступить иначе, но эти обстоятельства все равно не оправдывают столь жуткий и варварский поступок. Могу лишь добавить, что возмездие обязательно настигнет преступника, будь то законы государства или законы кармические. За что и предлагаю выпить всем присутствующим.

С этими словами она выпила вино, поставила бокал на стол, развернулась и, не отвечая на многочисленные реплики и вопросы, направленные в ее сторону, гордо удалилась из столовой.

Глава 13

В комнате поднялся невообразимый гам и шум, кажется, каждому, кто сейчас находился здесь, было что сказать, и он постарался это сделать. Каждый человек намеревался высказаться во что бы то ни стало, и, как следствие, никто не слушал, что говорят другие. Разве что Гуров попытался понаблюдать, за реакцией присутствующих и отследить самые любопытные комментарии. Но за общим гвалтом, стоящим в столовой, было очень сложно определить, кому какой комментарий принадлежит. Что до выражений лиц, то все они казались одинаково испуганными, шокированными или растерянными. И если убийца действительно присутствовал во время этого провокационного тоста, он сумел сохранить выдержку и ничем себя не выдал.

Пока окружающие обменивались мнениями, обсуждали произошедшее или, спешно закончив завтрак, расходились кто куда, Гуров отвел Маргариту в сторону и, глядя прямо ей в глаза, произнес: