Убийство с чешским ароматом

Лука рассказал ей обо всех событиях, происходивших, пока она блуждала по подземельям, как они вышла на пана Войтыпку, как один из жителей позвонил в полицию и сказал, что видел машину почтальона в лесу у замка, и полицейские сразу же помчались туда.

Не сунься Саша геройствовать, полюбовалась бы на сцену задержания.

Ни у кого не было сомнений, что пожилой почтальон окончательно тронулся умом. Ему не интересно было язычество, но копаясь в старых книгах отца он нашел много интересного, и постепенно, с годами, все глубже и глубже погружался в нереальный мир.

Американское шоу со сьемками фильма о замке окончательно убедило его, что портал существует. Оставалось его открыть.

Зачем? Наверное, Войтыпка и сам себе не мог объяснить, но это стало делом всей его жизни. Он уверился, что, открыв портал, получит бессмертие.

– Зачем он убил жену?

– Она устала от его сумасбродства, собиралась развестись, но сначала сжечь все его книги и положить конец глупостям. Они поссорились, Войтыпка ударил жену, и удар оказался смертельным. Вспомнив про старый склеп он увез тело и спрятал в заброшенной усадьбе.

– А пани Зденку?

– Пани Зденка рассказала почтальону, что вспомнила Томаша и собирается идти в полицию. Понимая, что Томаш сразу же выведет на него, Войтыпка предложил подвезти ее в участок, лихорадочно решая, что же делать. По дороге угостил чаем из термоса.

– А как она умерла?

– А вот теперь мы подходим к самому интересному. К чудовищам.

– В смысле?

– Из старинных документов, найденных в доме Войтыпки, стало понятно, что местные феодалы создали здесь когда-то полу-католическую, полу-языческую секту. Вспомни один очень популярный в Чехии напиток. Он продается на каждом углу.

– Бехеровка?

– Алессандра! Ну подумай!

– Абсент?

– Точно! А что такое абсент? Это полевые галлюциногены, крепкая настойка горькой полыни на спирту. Именно полынь горькая – «Artemisia absintum» – и дала ему название.

Кроме того, абсент ароматизируют экстрактами мелиссы, фенхеля, аниса, корня дягиля и других лекарственных трав.

Его состав выверен, чтобы не навредить, хотя опять же, сколько выпьешь. А вспомни начало увлечения абсентом в мире- галлюцинации художников…

– Но абсент продается в Чехии во всех магазинах! И вообще полынных ликеров много.

– Секрет состоит в активном компоненте абсента. Это вещество под называнием 1-изопропил-4-метил-гексан-3-он, или сокращённо – туйон.

Туйон- конвульсант (то есть, вещество, вызывающее конвульсии), он используется в фармацевтической промышленности, а вообще-то относится к категории «нервно-паралитических ядов».

Туйон содержится и в соке пижмы, и в туе, но особенно высока его концентрация в полыни горькой – той самой «артемизии абсинтум».

При возгонке полыни получается бурое маслянистое вещество, которое смешивается с массой других компонентов, однако количество миллиграммов туйона на сто граммов исходной эссенции остается решающим фактором и «действенности», и цены и запретности абсента.

А если это «неправильный" абсент, настойка совсем в других пропорциях…

Отравление им вызывает чрезмерное возбуждение вегетативной нервной системы, что приводит к конвульсиям и потере сознания.

Его начали использовать местные феодалы столетия назад, на фресках в часовне ты видела их галлюцинации.

Немного настойки вечером по деревенской привычке, сложившейся веками – и вот тебе и монах с топором, и чудища, и человеко-жабы.

Несколько глотков из термоса для пани Зденки – и вот тебе остановка сердца.

Пока Войтыпка думал, как от нее избавиться, одно дело ударить в ссоре жену, другое- умышленно убить, все решилось само собой.

– То есть ничего этого – чудищ, портала- не существует?

– Алессандра, конечно нет! Мы живем в 21 веке! Это просто милый травяной напиток, который здесь пьют уже лет эдак семьсот.

***

Они ненадолго вернулись в Прагу перед возвращением по домам.

Девочки в сопровождении счастливых родителей вернулись в Италию, им предстоит еще долго приходить в себя, хотя в целом они очень легко отделались.

Лука улетел на следующее утро, а у Саши оставался еще целый день в волшебном городе. Она бродила по любимой Мала Стране и наслаждалась открывавшимися видами, заиндевевшими черепичными крышами и серебряными дымками, сливавшимися с хрустальными от инея деревьями на холме Першин.

В этот раз она не заблудилась, а дошла до монастыря Лорета и полюбовалась на Чернинский дворец, а перед этим слегка расстроилась, что по случаю зимы закрыты сады Града, а значит не удастся спуститься в ров и наконец-то найти фигуру лесничего.

После Лореты ноги сами свернули в неприметный переулок. Саша немного посидела на холодных ступеньках какого-то закрытого храма и решительно двинулась на улицу Новый Свет.

Вот и знакомый дом. Но магазинчик закрыт и окна, казалось, давно не мыли, словно лавки со старыми книгами и черными котами никогда не существовало.

Девушка отошла на несколько шагов и заметила табличку: «В этом доме жил Тихо Браге, маг, астроном, алхимик».

Она еще раз, для верности, дернула дверь, та не поддалась, но тут сверху упал какой-то картонный прямоугольник.

Саша подняла его и перевернула.