Убийство со вкусом трюфелей

Полистав брошюрку в местном турбюро, еще не закрывшимся до следующего лета, Саша узнала, что корни города относятся к VIII веку, уже с XIII века он становится крупным торговым центром всей долины, а в XIV веке городом управлял правитель Лукки Каструччо Кастракано, который и построил первый мост.

В XV веке жители города отбились от власти Лукки и перешли к Феррарскому семейству д‘Эсте, наверное, отсюда и архитектурная схожесть с Эмилией Романьей. Город пытался завоевать урбинский герцог Франческо делла Ровере, Кастельторре успел побывать под властью Флоренции, пока не вошел в состав наполеоновской Цезальпийской республики. После падения Наполеона город вернулся ко двору д’Эсте, после чего вошел в состав объединенного Итальянского королевства. А там и Лукка подоспела, и Кастельторре снова стал её провинцией.

И совершенно не удивительно, что в соборе, построенном в XVI веке, Саша нашла шедевры искусства, ведь они есть в любой, даже самой маленькой тосканской деревне. Здесь это работы Верроккьо и Гирландайо.

* * *

На одной из улочек так заманчиво запахло кофе, что Саша немедленно отворила дверь старого бара. Она попросила кофе и устроилась за стойкой. До сих пор горный городок казался ей тихим и безлюдным, но в баре было шумно, казалось здесь собралась вся мужская половина здешних мест. Пожилые кастельторцы что-то громко обсуждали, столпившись возле столика, где сидел их товарищ в смешной брезентовой панамочке, худощавый, в очках с бокалом вина перед ним. Но отпить ему не давали, синьору все время приходилось что-то рассказывать, а вопрошающие почему-то заглядывали под столик и одобрительно качали головами.

Вытянув шею Саша попыталась рассмотреть, что ж там такого интересного под столиком, но с того места, где она сидела ничего не было видно. Тут из под столика вдруг выглянула усатая и бородатая морда небольшой собаки, все загалдели еще оживленнее и собака тут же спряталась обратно. Саша не удивилась, что в баре была собака, любовь итальянцев к собакам всем известна, и не было ничего странного, что синьор со своей собакой зашел в любимый «локале» — свой привычный бар по соседству с домом. Но почему собака вызвала такой ажиотаж?

— Это Лея, наша чемпионка! — гордо сказал бармен. Заметив Сашин интерес. — Ей уже 13 лет, она старшая из собак синьора Массимо, но до сих пор лучшая.

— Чемпионка чего? — спросила Саша, а бармен посмотрел на нее, как на свалившуюся с луны.

— По охоте на трюфели, конечно!

Тут до Саши дошло, почему собака вызвала такой интерес присутствующих, в бар зашла настоящая чемпионка, такие собаки, как читала девушка в газетах, стоили сумасшедших денег.

— Их ведь как-то специально тренируют для поиска? — поинтересовалась Саша у бармена.

Ее слова услышали старики у столика с синьором Массимо и его чемпионкой Леей и тут же загалдели чуть ли не хором, объясняя залетной иностранке то, о чем все здесь знают с детства.

— Для запоминания запаха щенкам добавляют немного трюфеля в молоко, учат находить и приносить хозяину маленький кусочек трюфеля, завернутый в тряпочку, играют палкой, натертой трюфелем, учат приносить ее хозяину.

— Сначала на несколько шагов, потом все дальше!

— А дальше собаку натаскивают уже на поиск настоящих грибов, как правило, ранним утром и против ветра.

— Есть еще один древний способ, — это сказал седой старик в углу за столиком, и все замолчали и повернулись к нему, — сейчас его почти не используют. Когда у трюфельной собаки рождались щенки, ее соски смазывали трюфелем, и щенки с рождения знали этот запах.

Старики расступились, без слов приглашая Сашу познакомиться поближе со знаменитой собакой. Захватив свою чашечку кофе, она присела за столик к синьору Массимо, и из-под стола тут же высунулся любопытный нос.

— Красавица, умница! — Саша погладила нос и собака тут же лизнула ее руку.

— Это лаготто романьоло? Порода? — Саша вспомнила, что слышала раньше о породе трюфельных собак.

— Не совсем, — синьор Массимо вытянул свою чемпионку из-под стола, и посадил рядом с собой на скамью. — Она метис, и мать ее была метисом, но вот смотри, — он провел рукой по шерсти, — шерсть кудрявая, как у лаготто. Эти собаки небольшие и их легко держать дома. У меня их трое, уже дети Леи.

— Это обязательно должны быть… как это сказать по итальянски… в общем, собаки женского пола?

— Совсем не обязательно, это просто легенда. Собака Артуро Галлерини, нашедшая самый большой трюфель в мире, была кобелем. Его звали Париджи! Теперь им памятник поставили в Сан Миниато, Артуро и его псу.

— А сколько весил этот трюфель, — поинтересовалась Саша, решившая обязательно увидеть памятник тартуфайо и его псу по имени Париж, если окажется в Сан Миниато, это ж совсем недалеко от любимого Кастельмонте!

— 2 килограмма 540 грамм! Это до сих пор самый большой драгоценный белый трюфель в мире, и нашли его здесь, в Тоскане!

— Какой молодец этот пес, Париджи!