Убийство со вкусом жвачки

– Что насчёт Арчи? - неожиданно предложил Терри. - Я проверил по базе - сейчас он свободен.

– Нет! - воскликнул Дэвид, делая шаг назад. - Только не Арчи!

– Почему нет? У него есть все необходимые анализаторы, - продолжал настаивать Терри. - Или у тебя есть лишние пять часов в запасе?

Дэвид сжал пальцами переносицу и устало вздохнул. Терри был прав, конечно. Сраный Эйч-Ар-Си мог здорово сэкономить им время. К тому же, согласно отчётам, он показывал довольно неплохие результаты, так что…

– Ладно-ладно, уговорил, - вздохнул Дэвид, сам не веря тому, что говорит. - Звони этому своему пластиковому любимчику. Ну, или как вы обычно с ним связываетесь?

– Отлично! - обрадовался Терри. - Я рад, что ты согласился, потому что, по правде сказать, Арчи уже в пути.

– ЧТО?! - от такой откровенной и наглой манипуляции Дэвид даже дар речи на мгновение потерял.

Почуяв неладное, Морган смущённо закашлялся и поскорее ретировался в соседнюю комнату, а Терри мгновенно сник и неуклюже попятился.

– Ну… возможно, я вызвал его немножко заранее, - нехотя признался он, выставляя руки перед собой. - И, прежде, чем ты начнёшь на меня орать и бросаться обвинениями, согласись, что это гораздо лучше, чем ждать криминалистов до Второго пришествия.

«Вот ведь говнюк!» - с восхищением подумал Дэвид, но вслух ничего не сказал. Просто вышел на улицу, завернул за угол, сунул в рот сигарету и закурил.

Терри нашёл его через пару минут и молча встал рядом. Подождал, пока Дэвид сделает несколько затяжек и, только после этого спросил:

– Почему ты так сопротивляешься? Арчи вроде нормальный.

– Ага, нормальный, - фыркнул Дэвид, выпуская сизое дымовое колечко. - А ещё он бесхозный. Не хочу, чтобы Стоун навязала его мне в напарники, после того, как тебя повысят…

Стоило Дэвиду только произнести эту фразу вслух, как до него дошло. Сложился пазл, хоть в рамку вставляй!

– Так, Брукс… - настороженно протянул Дэвид, угрожающе прищуриваясь. - Только, блин, не говори мне, что…

Терри виновато улыбнулся, но возражать не стал, тем самым подтверждая его догадку.

– Ах ты хитрая жопа! - возмутился Дэвид. - Ты ведь всё с самого начала продумал, да? Вы только посмотрите на него! Терри Брукс - интриган восьмидесятого уровня. Беседы задушевные вёл. Кофе мне прикупил. Плохой, плохой мальчик! Шляпа отправила бы тебя на Слизерин!

– Дэвид, послушай меня, - серьёзно произнёс Терри.

– Нет, это ты меня послушай! - вспыхнул Дэвид. - Хватит ходить вокруг да около. Говори как есть. Дело ведь не только в сокращении, верно? И не только в твоём повышении, полагаю. Думаю, Майя узнала что-то ещё. Что-то, что ты пытался сказать мне в машине, но смелости не хватило. И поэтому теперь ты решил пойти обходным путём. Так вот, Терри, нихрена у тебя не вышло.

– Ты прав, - признался Терри. - Это не просто сокращения. Это реструктуризация. Приказ сверху. Они хотят сформировать эффективные пары, построенные на взаимодействии людей и андроидов. И когда меня повысят, то к тебе в напарники поставят Арчи, хочешь ты этого или нет. Это также очевидно, как и то, что ты устроишь по этому поводу скандал. А я не хочу, чтобы тебя сократили из-за твоей технофобии, Дэйв.

– Да нет у меня никакой технофобии! - оскорбился Дэвид.

– Твоему плееру лет больше, чем мне, - фыркнул Терри. - А твоя машина?

– А с ней-то что не так? Нормальная тачка…

– Ага, нормальная, как же… «Моррис Минор» семьдесят первого года. Да ей лет больше, чем моему деду, а в ремонте она столько, сколько я тебя знаю. Но покупать новую ты, конечно же, отказываешься, потому что «таких тачек, Терренс, уже не выпускают». Господи, да ты даже говоришь как мой дед. И сигареты куришь такие же.

– Мне просто нравится их вкус, - буркнул Дэвид бросая на землю подотлевший окурок.

– Слушай, я понимаю, - вздохнул Терри. - Правда. Вся эта история с твоим братом…

– Так, вот только его сюда не приплетай! - рявкнул Дэвид, и Терри смиренно замолчал. - Он тут вообще не причём.

– Прости, - вздохнул Терри. - Ты прав. Это было лишнее. Просто я не хочу, чтобы из-за твоего упрямства у тебя снова возникли проблемы. Мир меняется, и мы не можем этого игнорировать. Хотя бы попробуй…

– У-у-у, - застонал Дэвид, прислонившись затылком к холодной стене. - До чего ж ты занудный - ужас просто. Хорошо. Хорошо! Я попробую…

Терри тут же приосанился и с удивлением уставился на Дэвида.