Убийство со вкусом жвачки

– Эйч-Ар-Си не просто робот, - мрачно произнёс Дэвид, затягиваясь. - Клянусь, иногда он так смотрит… словно всё понимает. Словно в его пластиковой голове рождаются настоящие мысли или типа того.

– У тебя паранойя.

– Это однозначно не паранойя. Я просто вижу то, что другие упорно отказываются замечать.

– Значит, шизофрения? - подколол его Терри.

– Критическое мышление! - возмутился Дэвид, в шутку пихнув напарника в плечо. - И вообще, помнишь, что я говорил, когда в Скотланд-Ярде появились первые андроиды-патрульные? - спросил он, резко посерьёзнев.

– Что нас всех ждёт полный трындец, - допольно точно процитировал Терри.

– Так вот, - важно протянул Дэвид, - жопочуйка подсказывает, что этот трындец ещё даже не насупил.

– Дэвид, андроиды не могут свободно мыслить. Все их действия подчиняются внутренним протоколам и командам, которые невозможно обойти. Их система контроля буквально непотопляема.

– Забавно, что ты именно это слово выбрал, - хмыкнул Дэвид, стряхивая пепел в окно.

– А что? - удивился Терри.

– Непотопляемый. Журналисты так когда-то говорили и про «Титаник».

– Почему ты всё время драматизируешь? - закатил глаза Терри. - В любом случае, - вздохнул он, - Арчи пока что единственный в своём роде.

– Вот пусть таким и остаётся! - фыркнул Дэвид. - Главное, чтобы меня с ним работать не заставляли. Клянусь, я этого не переживу.

Терри в ответ на это заявление повёл себя как-то странно: напряжёно поджал губы и демонстративно сосредоточился на дороге.

– Там сейчас по пути будет «Старбакс», - неожиданно сказал он. - Давай заедем?

– Зачем это? - настороженно спросил Дэвид, избавляясь от окурка. - Я думал, что мы спешим.

– Спешим, - согласился Терри. - Но ведь место преступления никуда не денется, если мы потратим пару минут, чтобы купить тебе кофе, правда? Хоть успокоишься.

– Да я спокоен, как Далай-лама! - возмутился Дэвид.

– Ага, я вижу. Так спокоен, что у тебя дзен вот-вот из ушей польётся, - хмыкнул Терри. - Пульс сто семьдесят! Выдохни, Дэйв.

– Пульс? - опешил Дэвид. - Так, я не понял, вам там что, вмонтировали в голову киберсканеры, пока меня не было, или как?

– Ага, - невозмутимо кивнул Терри. - В рамках новой социальной программы поддержки полиции от «Четвёртого дня». Тебя, кстати, тоже это ждёт, - очень серьёзно произнёс он и тут же мягко рассмеялся, заметив как вытянулось у Дэвида лицо. - Да ладно-ладно, расслабься! Ты просто трекер забыл снять.

– Твою мать! Ну и шутки у тебя! - обиженно пробурчал Дэвид, стягивая трекер и поспешно запихивая его в карман.

– Знаешь, я должен сказать тебе кое-что важное, - неожиданно произнёс Терри, останавливаясь на светофоре.

При этом на самого Дэвида он почему-то не смотрел, продолжая делать вид, что сосредоточенно следит за дорогой.

– Кое-что… важное? - прищурился Дэвид, - Ты же в курсе, как хреново это звучит? - спросил он. - Вот только не говори мне, что влюбился в какого-нибудь робота и теперь хочешь стать отцом его дискет! Я этого не переживу.

– Дэвид, только честно: ты идиот? - возмутился Терри, мигом теряя всё свою скорбную сосредоточенность. - Я уже начинаю жалеть, что мой сын называет тебя крёстным.

– Ладно-ладно, просто разнервничался, - буркнул Дэвид, примирительно поднимая ладони.

Младший Брукс с его забавной щелью между зубами и неукротимой любовью к динозаврам Дэвиду вообще-то нравился, так что терять статус крёстного из-за какой-то глупой ссоры ему совершенно не хотелось. Куда в таком случае девать огромного плюшевого Ти-Рекса, которого Дэвид уже неделю прятал в кладовке в ожидании Рождества?

– Сам понимаешь, времена нынче неспокойные, всё такое, - невозмутимо продолжил он. - Кто знает, чего ещё ждать от две тысячи сорок второго? Пробуждения Ктулху? Четвёртой мировой? Легализации браков между людьми и андроидами?

Терри не ответил. Просто молча припарковался возле «Старбакса» и очень внимательно посмотрел на Дэвида.

– Это правда важно, - сказал он после короткой паузы. - Пообещай мне, что не будешь психовать.

– Да что случилось-то?!

– Понял, - вздохнул Терри, выходя из машины. - Тогда сначала я куплю тебе кофе, а потом поговорим.

– Серьёзно, Терри, что за секреты? - не унимался Дэвид.

– Тебе как всегда? - хладнокровно уточнил Терри, проигнорировав его вопрос.

– Как всегда, - буркнул Дэвид. - Сладкий как грех и чёрный как моя душа.

– Ты хотел сказать ультракарамельный латте с двойными сливками, верно? - подмигнул ему Терри. - Не беспокойся, Дэвид, я унесу твой секрет в могилу.

– Угу, - буркнул Дэвид, настороженно прищурившись. - С двойными, да. Двойные сливки, двойное дно. Видимо, меня ждут охренительно хорошие новости, верно?

Терри снова не ответил. Просто виновато улыбнулся и скрылся за дверью кофейни.

Дэвид хмыкнул, проводив его взглядом, и задумчиво постучал пальцами по двери. Мысли, которые лезли ему в голову, были одна хуже другой. К счастью, Терри не позволил ему мучаться в неведении слишком долго. Он сел за руль, наполняя машину дивным кофейным ароматом, который тут же отвлёк Дэвида от тревожных мыслей, и протянул ему фирменный картонный стаканчик.