Убийство Уильяма Норвичского. Происхождение кровавого навета в средневековой Европе

События нескольких лет, непосредственно предшествовавших обвинению, предрасположили монахов Бери к тому, чтобы считать Роберта невинной жертвой кровавого преступления на религиозной почве, а не бедным младенцем, погибшим от несчастного случая. В 1180 году аббат Хью из Бери отправился в паломничество в Кентербери, в сентябре упал с лошади и, несмотря на все усилия врачей, умер в середине ноября[835]. За его смертью последовали сложные маневры вокруг его преемника. Брат Жослен исписал целые страницы, взвешивая преимущества потенциальных настоятелей. Две соперничающие партии сложились вокруг ключаря Уолтера и младшего ключаря Самсона. Самсон, который в конечном итоге и победил, обвинял Уолтера в том, что тот предоставил евреям свободный доступ в аббатство, разрешил им ходить вокруг алтарей даже во время мессы и позволил им укрыться в здании аббатства во время волнений 1173 года[836]. Брат Жослен сообщает, что Хью постоянно занимал деньги у различных заимодавцев и что финансы Бери находились в отчаянном положении:

Перед смертью Хью его слуги разграбили его дом, не оставив ничего, кроме трехногих табуретов и столов, которые они не смогли унести. Самому аббату осталось лишь покрывало и два старых рваных одеяла, которыми кто-то укрыл его после того, как украл целые. Не нашлось ничего ценного, что можно было бы раздать бедным за упокой его души[837].

Двенадцать лет спустя Самсон разделался с долгами и начал строить и укреплять целый ряд зданий, руины которых господствуют над городом и по сей день. Став аббатом, он отверг все, что олицетворяли настоятель Хью и его ключарь Уолтер. Утверждалось, что борьба Самсона за главенство в аббатстве и потребность в деньгах на его амбициозные планы и были основными мотивами, по которым в Бери выдвинули тогда обвинение в ритуальном убийстве[838].

Однако столь же значимыми стали решения Третьего Латеранского собора 1179 года, Указ об оружии от 1181 года, резкое сокращение числа чеканщиков монеты Генрихом II в 1180 году и преследование французских евреев Филиппом II Августом: события, которые, как кажется на первый взгляд, непосредственно не связаны с почитанием мертвого младенца. Однако они происходили одно за другим и сыграли столь же важную роль в провозглашении святости Роберта и выдвижении новых обвинений против евреев, сколь и проблемы, касавшиеся долгов аббатства еврейским (и христианским) заимодавцам, амбициозные и дорогостоящие планы строительства в обители, христианские духовные комплексы или еврейские фантазии о мести. Так случилось, что эти документально зафиксированные происшествия имели место именно в то время, когда вокруг евреев формировался новый комплекс представлений, и подкрепили эти идеи; все подобные инциденты послужили источником непосредственных, конкретных и официальных указаний на исходящую от иудеев опасность.

Третий Латеранский собор недвусмысленно объявил клирикам, что евреи не только люди низшего сорта, но и несут опасность христианскому миру. Ужасные действия кормилицы в Бери (из изображения и стихотворения можно заключить, что ее считали сообщницей евреев) также служили и наставительной цели, подкрепляя соборные указы, запрещавшие христианам работать у евреев, есть и пить с ними, а также вступать с ними в плотскую связь[839]. В отличие от Четвертого Латеранского собора (1215 год), вынесшего знаменитое требование, чтобы евреи носили особую, отличительную одежду, Третий значительного влияния на их жизнь не оказал. И все же ровно год спустя после смерти Роберта Берийского монахи узнали, что высшие церковные власти укрепляют духовные и культурные границы между религиями и настаивают на том, что общение с евреями несет опасность. Для несостоятельных должников из аббатства Бери, услышавших такие новости от стареющего настоятеля-банкрота, законы о евреях могли быть весьма важными.