Убийство в 'Долине царей'

-- Мне очень неприятно, -- извинился он. -- Я поступил необдуманно. Просто отстранял от нее мужчин, которые могли напомнить о Шекельграббере. Первый месяц после его смерти она была сама не своя, я боялся за ее здоровье. Только все успокоилось, улеглось, полезли вы с педиком. Мне бы сначала переговорить, а потом действовать, но я человек импульсивный. В голову лезут черт знает какие подозрения. Каждую ночь снится, что она мне изменяет.

-- А она приносила вам обет верности?

-- Я могу только об этом мечтать.

-- Почему вы не натравили своих орлов на Поглощаева?

Он замолчал и надолго.

-- Признайтесь, что это вы убили Шекельграббера, потеряв над собой контроль в припадке ревности, и я дам вам три дня, чтобы уехать из России, -- предложил я.

-- Я уже давно никого не убивал, -- ответил он.

-- Зачем же вы пришли?

-- Кажется, вы ничего не поняли, -- сказал он. -- Я пришел извиниться.

-- И все?!

-- Все, -- ответил он и хлопнул входной дверью.

Дурак! Мог бы по телефону извиниться. Интересно, почему его так смутил вопрос о Поглощаеве? Зачем меня нанял этот счетовод, торгующий содой и соком редьки? От кого он хотел избавиться моими руками? Пока у меня один ответ -- от всех сразу...

Ближе к вечеру я собрался с духом, позвонил Поглощаеву и спросил в лоб:

-- Несколько дней назад вы ездили к Размахаевой. Зачем?

-- Она просила, чтобы я вас уволил под каким-нибудь благовидным предлогом.

-- Ну а вы?

-- Сказал, поздно, теперь это будет выглядеть подозрительно. Да и договор подписан.

-- А какая причина?

-- Не знаю. Что-то тут нечисто, по-моему.

-- Да все вы знаете! Не пойму только, зачем вам надо, чтобы я до всего докапывался сам.

Он в ответ тоже замолчал, как Опрелин и Терентьевич. По-моему, они сговорились играть со мной в молчанку.

-- Дайте мне телефон в ту квартиру, где жил Шекельграббер. Надо побеседовать с его вдовой.

-- Разве она уже приехала?

-- Разве вы не знаете?

-- ... Она поселилась не там, а у своей, можно сказать бывшей матери...

Я позвонил вдове и спросил, не пересылали ли в посольство документы Шекельграббера по почте. Она ответила, что давно пришли и даже сейчас у нее в руках. Я повесил трубку. Выходит, в словах Заклепкина есть какая-то правда. Выходит, он с Опрелиным, действительно, два мелких пакостника и никто больше. Это не радует, особенно когда знаешь, что Квочкин уже раскрутил дело, а ты только копаешься то ли в детской песочнице, то ли в чужом грязном белье, и все без толку. Неужели интеллигентная Размахаева дала Шекельграбберу по кумполу? Чем же он ей так досадил? Тем, что звал Мунькой? Но это не вяжется с показаниями Терентьевича. месяц проболела, сказал он. Хотя какой нормальный человек после убийства будет чувствовать себя в родной тарелке? Значит, все упирается в Размахаеву. Ну что ж, пойду побеседую с ней. Глядишь, и уговорю сдаться на милость нарсуда...

Через час я сидел в баре домжура и взглядом ловил каждого входившего, надеясь поймать и Размахаеву. В голове уже сложилась дюжина вопросов, которыми я надеялся загнать зиц-вдову в угол, и наверняка сложилась бы еще дюжина, если б не сосед по столику -- мелкая корреспондентская проститутка, умудрявшаяся писать галиматью даже в автобусе на коленке. Но он пришел раньше меня, и я не мог его выгнать, а свободных столиков не было.

-- Что пишешь? -- спросил я от скуки.

-- Моссовет только что обязал все фирмы и организации платить за использование в названии слова "Москва". Представляешь, какая несправедливость: как будто они основали Москву и название ей придумали. Там коренными москвичами и не пахнет, одна лимита, начиная с мэра.

-- Напиши, что в Америке есть пять городов, называющихся Москва. Пусть они тоже платят Моссовету, нечего отлынивать от постановлений и скупердяйничать.

-- Отличная концовка! И в заголовок: "Америка платит по нашим счетам!" -- обрадовался он. -- С меня бутылка пива.

-- Я сегодня не пью, не в форме.

-- Ты что, милиционер, что ли? -- попытался он сострить.

-- Вроде того.

Тут, наконец, появилась Размахаева. Под руку она вела Кашлина, который успел уже где-то порядком нализаться. Кашлин выглядел как стереотип спивающегося интеллигента. Он умудрялся задевать всех сидящих и тут же извиняться каламбурами.

-- Зачем вы его привели? -- спросил я Размахаеву.

-- Он вроде моего адвоката.

-- Хорош адвокат, -- решил я. -- Только для чего он вообще нужен?

-- Сначала пить будем или сразу допрос почнем? -- влез Кашлин, плюхаясь на свободный стул.

-- Пить будем второго апреля, -- сказал я. -- Но по разным причинам.

-- А этот ушастый что пишет? Протокол? -- спросил Кашлин, показывая на корреспондента за столиком.

-- Он пишет про Моссовет, -- объяснил я.

-- Уже не про него, -- влез словоохотливый щелкопер. -Вчера конгресс Соединенных штатов разрешил гомосексуалистам служить в армии. Пишу для "Гей, славяне!" обалденную штуковину.

-- Ну-ка вслух, я послушаю, -- приказал Кашлин.

Корреспондент стал читать, довольный вниманием к своему "творчеству". На третьей фразе Кашлин его оборвал: