Убийство в элитарном клубе

– В те дни, когда убивали телезрителей, Ушаков из Москвы не выезжал. Следующая версия, с фигурантом Кольцовым. Алиби по убийствам Игроков, как мы знаем, у него нет. По телезрителям – неизвестно. С ним мы поговорить не можем, бывшая жена не в курсе. Работает он фрилансером, пишет статьи и очерки на заказ, переводит. Делать это можно в любом месте, не обязательно в Москве сидеть. Так что, даже если он откажется от своих признательных показаний, большой вопрос, найдутся ли свидетели, которые вспомнят, что в означенные дни он находился в Москве. Можно было бы сориентироваться по телефонным звонкам – если они сделаны не в роуминге, значит он был в Москве. Но именно за эти дни данные о звонках отсутствуют. То ли он никому не звонил, то ли они были удалены кем-то из базы провайдера. Узнать о его врагах (версия четыре), жаждущих мщения, ничего не удалось. Ни бывшая жена, ни опрошенные нами близкие друзья не могли припомнить каких-то существенных конфликтов. Впрочем, это версию мы ещё не успели до конца проработать. Нужно ещё опросить его бывших коллег с телевидения. Далее – фигуранты из версии пять – Бахметьев, Шмелев, Красинские. Если коротко – все имеют алиби. В пятой версии предполагалось, что убийства телезрителей мог совершить Кольцов, а убийства Игроков – вышеозначенные фигуранты, но мы выяснили, что все четверо уехали из Москвы ночью, либо рано утром, когда Руслан Гончаров был еще жив. Так что эта версия также отпадает. В шестой версии наши фигуранты могут быть лишь заказчиками убийства, так что их алиби проверять не имеет смысла.

– Фу-х, – выдохнула Лариса, – значит всё-таки это не наши Игроки.

– Нет. Но кое-кто может быть замешан.

– Каким образом?

– Переходим к самому интересному – анализ звонков, писем и сообщений. При первой проверке мы ничего подозрительного не нашли. Абсолютно ничего. Стали проверять тщательнее, и тут наконец всплыло любопытное совпадение: некий абонент, судя по сим-карте по фамилии Иванов звонил вашему Серьезному Магистру первый раз – накануне убийства Высотиной, второй звонок непосредственно в день убийства, причём примерно за тридцать-сорок минут до преступления, и ещё один звонок – на следующий день. Затем Иванов звонит Магистру утром того дня, когда убили Гончарова. Мы проверили дополнительно: в промежутке между этими двумя событиями Иванов магистру больше не звонил. Любопытное совпадение, и мы стали внимательно смотреть в этом направлении. На следующий день после убийства Гончарова Магистр получает по электронной почте письмо. Адрес отправителя проверяем: почтовый ящик зарегистрирован на номер телефона всё того же Иванова.

– А что в письме?

Арефьев вытащил из портфеля пачку листов А4.

– В письме два слова: «Твоя плата», и вот это приложение. Посмотрите, может вам это знакомо?

Игорь и Лариса быстро пробежали глазами напечатанные мелким шрифтом строки. Первую страницу, вторую, третью… Лариса пожала плечами:

– Похоже на какой-то роман.

– Этот текст на следующий день Магистр послал в редакцию издательства «Север», в сопроводительном письме указал, что доработал текст в соответствии с замечаниями редактора.

– Он хотел написать художественную книгу, – вспомнил Игорь. – Он уже писал раньше научно-популярные книги, впрочем они не пользовались большим успехом. Он пишет несколько… скучновато, много сухой теории и общих рассуждений. Читателям, если только они не обладают научным складом ума, тяжеловато воспринимать его тексты. Он говорил мне, что собирается написать лирический роман. Но это было довольно давно, я потом как-то спрашивал его, как продвигаются дела с книгой, он ответил, что пока работает над ней.

– Гена, мой сотрудник, пообщался с редактором издательства. Магистр в прошлом году приносил им свой роман-трилогию, но её не приняли.

– Почему?

– Сказали, сюжет был тривиальный, написано затянуто и неинтересно, мало интриги, много философии. У них такого добра вагон и маленькая тележка.

– А последний вариант рукописи? Тот, который Алекс получил от Иванова?

– Он ещё не успел ознакомиться, но Гена попросил хотя бы вскользь, наискосок посмотреть текст и сказать, сильно ли он отличается от того, что Магистр приносил ранее. Редактор почитал минут двадцать. Похмыкал, сказал что это уже гораздо, гораздо лучше: сюжет похож на тот, что был в первом варианте, но стиль совершенно другой. Язык изложения живой, образный, динамичный.

Некоторое время все трое молчали.

– Так это что же получается? – хмуро спросила Лариса. – Вы думаете, Алекс участвует в этом ради того, чтобы кто-то переделывал его слабый текст? Он жаждет писательской славы? Но кто это для него делает?

– А у нас среди фигурантов имеется талантливый писатель, – сухо сказал Игорь. – Версия номер шесть, помнишь? «Смертельная обида».

– То есть Осокин решил отомстить и нанял Алекса – не за деньги, а за роман? И Алекс согласился убивать? Нет, Гарик, это опять какой-то бред.