Убийство в классическом стиле

– Боже, – прошептал Рик.

Хёлле приложил ладонь ко рту, чтобы не закричать.

– Ты говоришь, что он покончил с собой? Посмотри вокруг и ты поймёшь, что это не так, – сказал Нат Эрне.

– Что, зачем? – удивился тот.

– Он прав, – неожиданно выпалил Гейб. – Не хватает одной детали.

– И что же это? – продолжал задавать вопросы Эрне.

Гейб встал с колен и подошёл к кровати. Внимательно изучив постель, заглянув под кровать и осмотрев всё вокруг, он повернулся к друзьям и произнёс то, чего все так боялись:

– Как он порезал вены, если ни ножа, ни бритвы, ни любого другого лезвия в комнате нет?

– Но нож мог забрать Джерри, – попытался опровергнуть догадки Гейба Эрне.

– Да, но согласись, зачем скрывать инструмент самоубийства? – продолжал Гейб. – Быть может для того, что некоторые детали могли вызвать ряд вопросов?

Страх парализовал Ната. В своих кошмарах он видел ужасные вещи, но в конце-концов он всегда где-то в подсознании понимал, что всё это лишь галлюцинации. Сейчас же всё будто вывернулось на изнанку.

* * *

Утром Нат еле-еле поднялся с кровати, при этом чуть с неё не свалившись. На завтраке желание уснуть тоже никак не хотело его покинуть. Даже кофе не помогало. У друзей дела обстояли ничуть не лучше. С их ночного похода они вернулись поздно, почти к рассвету, а осознание произошедшего с Альфредом уснуть долго не получалось.

– Ну и где вы всю ночь слонялись? – спросила Энни, подсаживаясь к ним.

– Лучше тебе не знать, – еле выговаривая слова, ответил Гейб.

– Нет, то, что вы ходили к Альфреду понятно.

Нат ошалел от её слов.

– Откуда ты знаешь?

– Это же Гейб. Он не упустит шанса блеснуть умом. Не даром же он читает одни детективы. Так что вам удалось выяснить? – как ни в чём не бывало продолжила расспрос Энни. – Его убили или он сам того?

– Скажем так, слух, который по школе пустили какие-то идиоты интриги ради скорее всего окажется правдой.

Энни чуть не поперхнулась чаем. От удивления её глаза едва не вылетели из глазниц.

– Ты что, шутишь?

– Ага.

– А если честно?

К Энни подошёл Эрне и, схватив её за плечи, чуть ли не прокричал в лицо:

– Мы его отравили!

Энни вскрикнула, а Эрне громко расхохотался.

– Так что мы теперь будем делать? – спросил Нат.

Гейб отпил чай.

– Наверное…

– Прошу тишины! – внезапно раздалось на всю столовую. Это Джерри делал сообщение по громкоговорителю. – В связи с результатом ночной бури эвакуация учеников сделалась невозможной.

* * *

– Блестяще! – Гейб носился по комнате как ненормальный, чем уже начал раздражать остальных. – Таинственное убийство! А теперь и камин! О-о-ох, подарок!

– Гейб, ты заткнёшься или нет? – воскликнул Рик.

– Только не сегодня! Сегодня важный день! Итак, господа, когда приступим?

– Ты опять? – тихо возмутился Эрне.

– О чём вы? – спросил Нат.

– Он хочет начать расследование этого дела, – ответил Рик.

– Я за, – ответил Нат, чем немало удивил остальных. – А чем ещё заняться? Вы слышали Уоллиса? Гулять нам запрещено, просто по школе ходить тоже не вариант, так что…

– Так что давайте-ка закроем эту тему, – подытожил Эрне.

– И это я слышу от Эрне Робертсона? – ехидно спросил Гейб.

– Что?

– С каких пор ты стал таким занудой?

– А с каких пор ты стал таким энтузиазмз… Хрен выговоришь!

– Давайте не будем ссориться, – предложил Нат.

– Действительно. Лучше давайте подумаем над тем, с чего начнём.

– Опять за своё?!

– Нат прав! Больше ничего интересного на горизонте не маячит! Или вы собираетесь так и сидеть тут до скончания веков?

Эрне задумался.

– Когда дебютируем?

– Сегодня. Ночью. В кабинете Уоллиса.

Глава пятая: Дебют

У Ната создалось впечатление, будто бы внутри него живут два абсолютно разных человека. Днём – обычный Нат. Такой, каким его знают родители. Ночью – детектив-авантюрист, жаждущий приключений. По другому объяснить их еженочные прогулки по школе он объяснить просто не мог.

Как и в прошлый раз, школа казалась Нату совершенно другим местом. Это вовсе не те привычные коридоры, по которым сломя голову носились Эрне с остальными, играя в салочки. Это были тёмные гнетущие безжизненные туннели, антураж которых почему-то напоминал заброшенные комнаты старой психиатрической больницы, куда однажды сбежал Нат после очередного приступа.

– Эрне, – спросил Нат.

– А?

– А как мы попадём в кабинет Джерри, если он будет закрыт? Ключей же у нас нет. И как мы будем отступать, если у Джерри появится шанс поймать нас с поличным?

– На случай, если кабинет будет закрыт, Гейб захватил с собой шпильки. А если дело запахнет жареным, то мы уйдём другим путём.

– Минутка рифмы от Эрне, – сказал Рик, шедший рядом.

– Заткнись!

– А что за «другой путь»?

– Это… – начал объяснять Рик, но Эрне закрыл ему рот ладонью.

– Пока что не знаю, – ответил он вместо друга.

– А как Гейб откроет дверь?

– С помощью шпилек, – ответил Рик так, будто Нат не понимает очевидных вещей.

– А откуда он знает, как?

– Мне кажется, что после всех прочитанных им детективов, он уже должен был давно узнать, кто же всё таки убил Кеннеди.

– Тш, – шикнул Гейб, как всегда идущий впереди всего «отряда», – Почти пришли.