Убийство в классическом стиле

Стен вскочил из-за стола, взлетел по лестнице на второй этаж и ворвался в комнату сына. На полу, возле праздничных коробок, лежал свернувшийся, схватившийся за голову и кричащий во весь голос, Нат. Стен аккуратно поднял его и уложил на кровать. Нат продолжал кричать. По его лицу катились слёзы. По всей видимости, Стена он не видел. В комнату забежала Кэндис. Увидев Ната, она тут же бросилась к нему, а Стен тем временем уже набирал доктора Лэсли.

– Алло, прошу прощения за беспокойство. Это Стен Эймон, отец Натана Эймона, – спокойным голосом проговорил Стен в трубку, не зная, слышит ли его врач. Однако все последующие фразы он проговаривал либо сквозь зубы, либо крича так, что перекрывал ор сына. – Будьте любезны мне ответить на вопрос: почему та хрень, которую вы прописали ему ещё месяц назад, ни черта ему не помогает?! Он принимает её так, как вы сказали, но результат… – он резко умолк. Видимо, врач что-то объяснял. Через пару секунд скрипение зубами восстановилось. – А почему вы говорите мне это только сейчас?!

Разговор продолжался ещё очень долго. Тон Стена то повышался, то зловеще затихал. В итоге всё закончилось следующими словами:

– Хорошо, я последую вашему совету. Но если его состояние ухудшится…

Он бросил трубку и пошёл на кухню. Кэндис Эймон уже сидела там.

– Он успокоился. Сейчас уже спит, – сказала она.

Стен не обратил на её слова никакого внимания. Он подошёл к шкафику со стеклянными дверцами, открыл его и достал от туда бутылку виски и два стакана.

– Стенли, может не стоит?

Он перестал наливать виски во второй стакан.

– Мой сын – болен. Его не берёт ни одна школа и лекарства не помогают, – с этими словами он посмотрел на жену, саркастично улыбнулся и осушил первый стакан. Тоже самое он проделал и со вторым. Когда оба стаканы оказались пусты, Стен налил в них вторую порцию. Но когда он поднёс сосуд к губам, Кэндис подошла к нему и отобрала выпивку.

– Тебе не кажется, что сейчас не время? – спросила она.

– Да, ты права, – согласился он. – Нужна ясная голова.

Он сел за стол. Кэндис поставила перед ним чашку чая, ещё одну себе и опустилась на стул так, что Стен был напротив.

– Есть идеи? – спросила она после тяжёлого вздоха и пяти минут молчания.

– Есть, но ты как всегда будешь против.

Кэндис сразу же поняла, о чём идёт речь, а потому ответила как всегда:

– Нет. Даже не думай.

– А почему нет?

– Мы итак с ним хорошо справляемся. Учителя говорят, что он отлично всему обучен.

– Да дело не в знаниях, Кэнди, – Стен хлебнул чаю. И, чуть не поперхнувшись, продолжил, – А в общении. Извини, если до тебя дойдут неправильные мысли, но подумай сама. Он ни с кем не общается, кроме нас. Да и то, крайне редко. У него нет увлечений, нет стремлений и… Ты понимаешь, кем он вырастет?

Кэндис опустила голову. Само слово «чудак» она считала каким-то бранным. Обычно она заменяла его на «закрывшимся в себе». Но тут даже это не смогла из себя выдавить.

Стен, похоже, понял, что несколько перегнул палку и попытался тут же всё исправить.

– А если позвонить Уоллису? Вроде бы, он ещё работает в той школе. Как её?

– «Great future», – прошептала Кэндис.

– Да. Пафосное название. Так вот. На сколько я знаю, у них учатся как обычные дети, так и такие же, как Нат.

– Ну а как ему это поможет?

– Подумай. К таким, как Нат, там уже привыкли, а значит новые знакомства ему будет завести гораздо проще.

– Думаешь?

– Не веришь? – Стен вскочил из-за стола и, схватив трубку телефона, стал набирать какой-то номер.

– Стой! Что ты делаешь? – спросила Кэндис.

– Звоню Уоллису, – спокойно ответил Стен.

Кэндис выплеснула весь чай, который отпила чуть раньше.

– Ты на часы смотрел? – спросила она сквозь кашель. – Сейчас почти полночь!

Стен посмотрел на неё взглядом, в котором читалось: «Сейчас или никогда».

Она вздохнула и кивком дала согласие. Стен набрал остальную часть номера и поднёс телефон к уху. Какое-то время он просто ждал, но потом его лицо резко изменилось.

– Алло? – наконец произнёс он. – Ли? Это Стен Эймон. Как поживаешь?

Как и со врачом, диалог продолжался довольно долго. И, когда уже все темы для разговора были исчерпаны, Стен наконец спросил:

– Слушай, тут одно дело есть…

Кэндис не выдержала и поспешила удалиться в спальню. Она, конечно, слышала их разговор. Однако ни слова она так и не разобрала. Наконец Стен поднялся из кухни в спальню.

– Ну? – спросила Кэндис, бродившая по комнате туда сюда от волнения.

Стен вздохнул.

– Ну? – переспросила она.

– Ну… собирай вещи.

– Что? – такого ответа Кэндис не ожидала. – Зачем?

– Да не свои, – пояснил Стен. – Ната. У нас есть неделя на сборы.

* * *

Нат сидел на кухне возле окна и разглядывал задний двор. Три каменных стены и проход, ведущий неизвестно куда.

Родители заканчивали сборы в коридоре и попросили Ната посидеть здесь. Было слышно, как они бродят по дому с целей того, чтобы ничего не забыть.

За окном был ветер. Благодаря нему опавшие листья на время могли стать настоящими птицами и отправиться вслед за своим предводителем.