Убийство в Квель'Таласе (СИ)

Вооружившись заточенными при помощи магии палками, они вылавливали одиноких немертвых солдат и, упокоив их окончательно, забирали оружие. Адалассори, супруга Лор’Темара, завладела превосходным боевым луком. Она не была следопытом и вообще никогда прежде не участвовала в битвах, но очень любила охоту и стреляла не хуже бывалого воина.

- Откуда тут столько нежити? Разве орки все еще могут собрать такую большую армию, чтобы добраться до середины наших лесов? – недоумевала она.

- В Лордероне болезнь превращала людей в нежить. И некроманты хорошо поработали, - тихо ответил Лор’Темар.

Эту информацию населению не сообщали, сам он узнал от генерала Сильваны Ветрокрылой, а та – лично от короля. Своего источника Анастериан не указал, лишь предупредил, чтобы снабженцы не заключали контрактов на поставку провизии с соседним королевством и не пускали людей в Квель’Талас без досмотра целителя.

- Удивительно другое: откуда тут столько хорошо вооруженной нежити? Эти мертвецы в латных доспехах и с наточенными мечами – явно не мирное население и не воины из старых захоронений. У твоего лука, - Лор’темар ткнул пальцем в означенное оружие, - тетива не сгнившая. Мертвец, у которого ты его забрала, был раньше человеком, да и видно, что работа не эльфийская.

- Кто-то превратил в нежить армию людей? – вскинула рыжие брови Адалассори.

- Да. И сделал это недавно.

- Это сложно? Превратить кого-то в нежить? – спросила она. Адалассори всегда общалась эмоционально, делая быстрые размашистые жесты, а теперь же старалась говорить тихо и, хоть и выглядела спокойной, жалась поближе к супругу.

- Некроманты пока не правят миром, - хмыкнул Лор’Темар.

На самом деле он понятия не имел, как много времени и средств занимают ритуалы некромантов. Он не был близко знаком даже с обычными магами, что уж говорить о чародеях-отступниках, практикующих мерзкую, запрещенную, наверно, во всех королевствах Азерота, магию Смерти. Но, как он и сказал жене, еще ни один некромант не захватил мир, даже оркам во Вторую войну воины-нежить не смогли принести победу над объединенными силами эльфов, людей и дворфов. Значит, некроманты не могут создавать или контролировать большие армии. Раньше не могли, поправил сам себя Лор’Темар. Поставить зараженное странной болезнью зерно целой армии – и готово войско мертвецов. Вопрос в том, как толпа безмозглых упырей преодолела уже две мощных линии защиты, возведенных после нападения орков на Леса Вечной Песни?

Рассудив, что генерал-следопыт Сильвана, отвечающая за оборону Квель’Таласа, в случае падения врат Талассийского Перевала дала бы бой у Транквиллиона, Лор’Темар со своим дрожащим от страха отрядом двинулся на восток. Им приходилось скрываться от больших групп нежити, нередко дороги были перекрыты, и тогда они пробирались по кишащим призраками и обезумевшими животными лесам. Отвратительная магия некромантов замедляла гниение трупов, но запах разложения доносился отовсюду, впитывался в одежду и кожу, отбивал аппетит у эльфов, оголодавших от недостатка пригодной в пищу дичи. Лет триста назад Лор’Темару неоднократно доводилось отправляться с молодыми следопытами в горы, чтобы учить их выживанию в непривычных условиях. Тогда члены его отряда были обучены навыкам самообороны, хотя целью тренировки у них было не просто выжить и добраться до определенного места, но и выполнить боевое задание. Сейчас задача, стоящая перед ним, была сложнее из-за обилия противников и отсутствия адекватных разведданных, но Лор’Темару удалось добраться до Транквиллиона, не потеряв ни одного из своих «новобранцев».

Вид стен южной столицы, облепленных немертвыми летающими тварями, принес лишь разочарование: укрепления уцелели, следовательно, штурма не было. Не в стиле Сильваны было сдавать город без сопротивления. Лор’Темар почувствовал, как похолодели конечности от пугающего предположения. Отважная генерал-следопыт погибла, он сам, ее заместитель, прохлаждался в отпуске, генерал Сангвинар был в Штромграде… Кто же тогда принял командование армией? Не из-за неразберихи ли с руководством, когда офицеры не знали, чьи приказы выполнять, войско нежити смогло пробраться так глубоко в Леса Вечной Песни?

- Лор’Темар! – радостным голосом окликнула его Адалассори.

Он обернулся к супруге. Отвечающая за добычу продовольствия в кишащем злобными мертвецами лесу, она была истинным сокровищем в его отряде. Смогла найти и подстрелить нетронутого порчей оленя?

- Я нашла еще одну группу выживших! – она махнула рукой на северо-восток, в сторону деревни Солнечной Короны, скрытой от их взглядов склонами Озаренного Солнцем нагорья.

- Сколько их? – впился в нее взглядом Лор’Темар.

Адалассори растеряно и беспомощно захлопала синими глазами. Мысленно помянув недобрым словом троллью бабушку, Лор’Темар напомнил себе, что его огненно-рыжая охотница с боевым луком за спиной только с виду напоминала бесстрашную воительницу, а на самом деле, художница по профессии, не имела ни малейшего представления о той информации, которая непременно должна содержаться в рапорте о разведданных.