Убийство в Квель'Таласе (СИ)

- Больше нас, - неуверенно произнесла она.

- Ты говорила с их командиром? У них есть оружие?

Адалассори приободрилась: эта информация у нее была.

- Ими командует Халдарон. У тех, что я видела, оружие есть.

Лор’Темар удовлетворенно кивнул. Капитан-следопыт Халдарон Светлое Крыло приходился ему двоюродным племянником. Лор’Темар не особо помогал ему пробиваться на хорошие должности, наоборот, относился поначалу очень строго. Но Халдарон, хоть и выглядел совершенно несерьезным мальчишкой, умудрялся выполнять любые задания и ладить с самым суровым начальством, поэтому его карьера быстро пошла вверх. Ему не было еще и пятисот лет, а он уже имел звание капитана и был на хорошем счету у Лор’Темара и Сильваны. Чаще всего ему поручали разбираться с лесными троллями, периодически выползающими из-за стен Зул’Амана пограбить близлежащие поселения. Возможно, потому его отряду и удалось выжить, что, отправившись на восток, они оказались в стороне от военных действий против нежити.

Он оказался прав. Халдарон со своими следопытами без проблем загнали троллей обратно за каменные стены их города: отряд был в этом деле опытный, да и помощь прибывшего из Даларана огненного мага была немалой. Тот присоединился к ним с целью изучить защитные заклинания вуду вокруг Зул’Амана, имеющие тот же эффект, что и эльфийские рунные камни: вызывали приступы панического страха у противников. И поживиться тролльими магическими артефактами, добавили про себя следопыты, не первый раз имеющие дело с жадными до силы чародеями.

Проторчав под стенами города две недели, защищая поглощенного ощупыванием аманийских барельефов мага от тролльских лучников, Халдарон решил, что отряду хватит прохлаждаться, а продолжить свои исследования глубокоуважаемый магистр Роммат сможет в следующий раз. Все вместе они выдвинулись на север к Анклаву Странников, где маг собирался договориться об извещении его о следующем походе к троллям. Обеспокоенные отсутствием следопытов на постах, они ускорили свое продвижение к главному штабу эльфийской армии, который встретил их гробовой тишиной.

По просьбе Халдарона магистр Роммат отправил магического вестника в Транквиллион и получил пугающие известия: армия нежити под предводительством безумного лордеронского принца вторглась в Леса Вечной Песни и буквально сминала сопротивление эльфов. Халдарон пытался соединиться с основными силами защитников, но между ними постоянно оказывались большие группы агрессивной нежити. Транквиллион был оставлен эльфами Сильваны без боя, чтобы не оказаться окруженными нежитью в его стенах и не пополнить ряды гниющей армии принца Артаса, которую тот называл Плетью.

Лор’Темар принял командование объединенным отрядом выживших квел’дореев. По его приказу Халдарон организовал обучение гражданских основным навыкам боя и выживания, а также искусству совершения диверсий. Нежить не нуждалась в продовольствии и ездовых животных, поэтому деятельность диверсантов сводилась чаще всего к поиску управляющих мертвецами некромантов и рыцарей смерти и прицельному устранению именно их. Лор’Темар принял решение не пытаться соединиться с силами генерала Сильваны: действуя скрытно, в тылу противника, они приносили не меньше вреда Плети, чем при лобовом столкновении.

Его отряд пополнился еще десятком уцелевших эльфов, половина из которых явно имела незаконный род занятий и умела скрываться в лесах и городах получше любого следопыта. Больше всего Лор’Темара порадовало появление в их рядах еще одного мага, на этот раз, женщины. Чародейка леди Каперниан, даларанская знакомая магистра Роммата, навещала родню в поселке неподалеку от Транквиллиона. Когда армия нежити атаковала их, магичка сумела уйти с помпой, обрушив на нападавших поднятые в воздух крыши домов. Она передвигалась при помощи особых телепортаций на краткие, в пределах видимости, расстояния – очень сложное магическое искусство, не требующее специального оборудования, но недоступное не только большинству эльфов, но и многим магам. С полностью опустошенным магическим резервом леди добралась до тогда еще не опустевшего Транквиллиона, взяла в аренду дракондора и отправилась обратно, в надежде найти своих родственников. Несколько дней она прочесывала окрестные леса, уклоняясь от схваток с нежитью, пока ее не окружили летающие монстры, похожие на смесь льва и нетопыря. Заметив вспышки магии, Халдарон и следопыт Валанна, решили узнать, кто с кем сражается, и помогли магичке защититься от кровожадных тварей.

Следопыты издавна недолюбливали магов за их пренебрежительное отношение к неумеющим плести мощные заклинания эльфам, неуместное для хрупких неженок, зачастую не знающих с какой стороны браться за меч и передвигающихся по лесу с грацией неуклюжего человека. Но Лор’Темар был вынужден признать, что магическая поддержка в бою была весьма полезна, особенно против нежити, которую немагическими стрелами приходилось расстреливать долго и упорно. Роммат и Каперниан вдвоем стоили большей части его отряда.