Убийство в новогоднюю ночь

– Чушь, – ответил Лобов, – он был серьезно болен.

– Был. Но мог протянуть еще не один месяц, – возразила Андриана.

– От меня-то вы что хотите?

– Я ищу убийцу его брата Захара Яковлевича Масальского. Вы ведь знаете, что его убили в доме старшего брата?

– Да, я узнал об этом в ходе выполнения задания хозяина дома. Но ему я ничего о смерти брата не говорил!

– Верю.

– И?!

– Если вы расскажете мне о задании, которое дал вам Ефим Яковлевич, я смогу быстрее выйти на след убийцы Захара Яковлевича.

– А если я вам этого не скажу?

– То мне придется рассказать о вашей самодеятельности полковнику Николаю Егоровичу Кочубееву.

– У меня не самодеятельность, а лицензия.

– У вас ее не будет, – обронила Андриана.

Лобов пропустил ее замечание мимо ушей и спросил:

– Вы-то с какого боку к Кочубееву?

– Я вместе с ним работаю по этому делу, – важно заявила Андриана.

– Ага, значит, работаете вместе.

– Не верите? Я могу позвонить ему прямо сейчас, – продолжила блефовать Андриана Карлсоновна, – и сообщить, что вы скрываете важную информацию, – она достала телефон и сделала вид, что вызывает полковника.

– Погодите, – остановил ее Лобов. То, что бывший клиент умер, ему и без Андрианы было известно. Задание свое он выполнил и деньги получил. Неприятности с полицией ему были не нужны. К тому же совесть бывшего полицейского подсказывала ему, что раскрытие информации никому не может принести вреда, а помочь вполне может. Разбираться с Кочубеевым ему не хотелось, поэтому Лобов решил все рассказать Андриане.

– Клиент попросил меня, – начал Лобов, – собрать подробную информацию на его младшего брата.

– Что конкретно хотел узнать Ефим Яковлевич?

– Его интересовало, какую жизнь ведет его младший брат, с кем живет, встречается. Особенно его интересовали женщины брата, и бывшие, и настоящие. Я выяснил, что в данное время у Захара Яковлевича женщин нет. Последняя его постоянная любовница покинула его два года назад, позднее вышла замуж и теперь ждет ребенка от мужа. С женой он расстался давным-давно, она замужем и имеет взрослого сына. Выяснил я также, что Захар играет в карты, наделал долгов, но не так давно отыгрался и даже получил расписки от своих должников. Однако денег по данным распискам он, скорее всего, не получит.

– И что сказал вам клиент?

– Пристрастие брата к игре его не заинтересовало. Он велел мне поинтересоваться ребенком пассии брата. Я не стал с ним спорить, но через некоторое время сообщил, что Захар Яковлевич не может иметь к этому ребенку никакого отношения. Тогда он велел мне тщательно изучить биографию сына первой жены Ефима Яковлевича. Надо признаться, что я взялся за это задание безо всякого энтузиазма. И думаю, что вам будет несложно вообразить мое изумление, когда я убедился в том, что Александр Владимирович Караваев на самом деле не имеет никакого биологического отношения к Владимиру Караваеву и приходится сыном Захару Яковлевичу Масальскому. Об этой новости клиенту я доложил не сразу, предпочел перепроверить в двух других лабораториях. Результат был одним и тем же. Только тогда я осторожно сообщил клиенту, что у его младшего брата есть сын.

– Погодите, а где вы взяли материал для сравнения?

– Ефим Яковлевич вручил мне зубную щетку своего брата, как я понимаю, он велел принести ее кому-то из прислуги, когда брат жил у него.

– Теперь понятно. И вы, Савва Григорьевич, предоставили клиенту данные Александра Караваева?

– Естественно. Как клиент распорядился информацией, я не знаю.

– Выходит, что Александр – племянник Ефима Яковлевича?

– Выходит.

– Тогда у меня есть предположения о том, как Ефим Яковлевич мог распорядиться полученной от вас информацией.

– Я рад за вас, – ответил Лобов. – Смею надеяться, что у вас больше не осталось ко мне вопросов и претензий?

– Савва Григорьевич, я разрешаю вам надеяться, – великодушно разрешила Андриана Карлсоновна.

Лобов хмыкнул и с нескрываемым удовольствием проводил сыщицу до самого выхода из своего агентства и закрыл за ней дверь.

Выбравшись по крутой лестнице на свежий воздух, Андриана перевела дух. «И кто только проектировал эти подземелья», – подумала она и тут же поздравила себя с успешным визитом к Лобову. Она даже представить не могла, что коллега даст ей кончик ниточки, ухватившись за который она может попытаться размотать весь клубок.

Однако сыщица вовсе не собиралась слепо доверять полученной от Лобова информации. Она решила перепроверить ее.

Знакомиться с Ксенией Павловной Булкиной-Караваевой, бывшей женой Захара Масальского, Андриана передумала. Разговор с ней не мог дать сыщице ничего нового, зато он мог насторожить женщину и заставить ее предпринять что-то невообразимое, например, попытаться уговорить сына куда-то уехать на долгое время. Конечно, такой вариант маловероятен, все-таки ее сын взрослый, самостоятельный человек. Но лучше не рисковать.