Убийство в новогоднюю ночь

– Вы что же, думаете, что они приедут из-за какой-то тряпки в колодце? – недоверчиво усмехнулась Лиза.

– Не знаю, я ничего не знаю! – проговорила Овчинникова, резко развернулась и зашагала в сторону дома.

Андриана тем временем дозвонилась до полковника Кочубеева и стала рассказывать им, где она находится и что здесь делает. Услышав его нетерпеливое покашливание, она ускорила темп своего рассказа и быстренько дошла до колодца.

– Там что, есть колодец? – нетерпеливо переспросил полковник.

– Да! Мы открыли его!

– Кто мы?

– Я и Гаманов, охранник. Николай Егорович! Там что-то есть!

– Где там? В колодце? Вы что, издеваетесь?!

– Нет, вы не поняли меня! Не на дне!

– А где?

– К стенке колодца прилипла какая-то тряпка! Я не могу хорошо рассмотреть ее, но она наводит меня на определенные мысли.

Кочубеев не стал спрашивать сыщицу, на какие именно мысли наводит ее висящая в колодце тряпка.

Видя, что он молчит, Андриана Карлсоновна заявила:

– Если вы никого не пришлете, то я сама ее достану!

И Кочубеев, изучивший за время знакомства Андриану, знал, что она полезет в колодец сама. Придумает какое-то приспособление и полезет. И нет такой силы, что смогла бы ей помешать.

Представив Андриану в виде утопленницы, полковник поморщился и проговорил:

– Сидеть! И не рыпаться!

– Что значит сидеть? – удивилась сыщица. – Тут холодно, и я не хочу сидеть на снегу.

– Идите сидите в доме!

– Фигушки! – закричала она громко.

– Не вопите! Сейчас приедут ребята и достанут эту тряпку. Но учтите, если вы подняли переполох напрасно, то я из этой тряпки сделаю кляп, залеплю им вам рот и на сутки посажу вас в обезьянник! – пригрозил он.

– Согласна! – обрадовалась Андриана Карлсоновна.

Полковник выполнил первую часть своего обещания. Вторую ему выполнять не пришлось. На полотенце (тряпка, вытащенная из колодца, оказалась именно полотенцем) были обнаружены темные пятна, похожие на засохшую кровь. В одном месте полотенце было разрезано, вероятно, неаккуратным движением ножа. Была исследована на предмет обнаружения следов крышка, закрывавшая колодец, и снег рядом с колодцем.

Отпечатки пальцев и ДНК всех присутствующих в доме в новогоднюю ночь у полиции уже имелись. Но Кочубеев велел взять отпечатки и ДНК у Андрианы, ссылаясь на то, что она там успела основательно наследить.

Перед выездом с участка, принадлежащего когда-то Масальскому, Турусов по телефону спросил полковника, что ему делать с Андрианой? Привезти ее ему?

– Ты с ума сошел! – закричал полковник так громко, что капитан отодвинул телефон от уха. – На кой она мне тут сдалась! Довезите ее до дома и проследите, чтобы вошла в подъезд.

– Слушаюсь, – невольно улыбнулся капитан. Приказ полковника он выполнил в точности.

Оказавшись дома, Андриана отогрелась горячим чаем и только потом поела. После чего забралась с ногами на диванчик и стала думать. Сытые кошки устроились рядом с ней. И сыщица незаметно для себя заснула под их умиротворяющее мурлыканье.

И проснулась только утром!

«Какое безобразие! – ругала она сама себя. – Проспать всю ночь, на кухонном диванчике, не раздеваясь! Стыд и позор!»

Но потом успокоилась и стала думать о том, что же ей предпринять дальше. Однако, взвесив все факты, она пришла к мысли, что не сможет воздействовать на следствие, поэтому придется ждать результатов экспертизы. Рассказать ей о них сможет только Кочубеев. Поэтому спустя несколько дней Андриана Карлсоновна испекла новый кекс и поехала к полковнику.

Ей повезло! Полковник был в превосходном настроении и не стал скрывать, что в этом есть и ее заслуга.

На полотенце, обнаруженном Андрианой в колодце, оказалась кровь не только убитого Захара Яковлевича Масальского, но и Марии Павловны Климовой. Женщина порезалась, когда заворачивала в салфетку окровавленный нож. Вероятно, она торопилась, и руки ее тряслись.

Сам нож из колодца вытащить не удалось. Зато на обратной стороне крышки остались отпечатки не только пальцев Климовой, но и Светланы Макаровны Лопыревой.

Сначала обе отпирались, но в конце концов признались, что решили убить Захара Масальского, потому что тетка Марии Климовой слышала отрывок разговора Ефима Масальского с кем-то неизвестным ей по телефону. И Ефим Яковлевич сказал, что решил оставить все Масальскому. А кроме Захара, Масальских больше не было! Поэтому они и решили его устранить. То, что он может отписать половину Овчинниковой, им даже в голову не приходило!

– А если бы пришло? – небрежно спросил полковник.

– Тогда бы и ее, – нечаянно вырвалось у Лопыревой-старшей.

Позднее дочь, узнав о поступке матери, пришла в ужас!

О том, что тетка Мелихова уже задушила Захара, ни одна из потенциальных убийц даже не подозревала. Хотя разошлись с ней всего за несколько минут.

– Значит, это Климова и Лопырева бросили нож в колодец, – задумчиво проговорила Андриана Карлсоновна.