Убийство в подарок

Она уже приготовила на завтрак что-то вкусное, и аппетитные запахи так и витали в воздухе, заполняя собой пространство кухни и соблазняя отведать. Мне очень хотелось попробовать Людмилину стряпню, но я вежливо отказалась. На ночь наелась, с утра позавтракала — довольно! Не хватало еще превратиться в обжору и растолстеть до ста двадцати килограммов! Однако Люда не поверила, что я сыта, и все-таки поставила передо мной тарелку с дымящимися варениками с вишней, политыми сметаной.

— Ешь-ешь, — подбодрила она меня, — а то поди гоняешься целый день за своими преступниками — поесть нормально некогда.

Тут она оказалась права. Я забыла о грозящей мне страшной опасности поправиться и накинулась на вареники. И рулет, и шоколадка сразу же померкли перед этим блюдом. Люда смотрела на меня с улыбкой. Странно, но я совсем не чувствовала неприязни к этой женщине за то, что ее муж оставил меня вчера ради нее. Интересно, а как они… Нет! И совсем мне это не интересно! Пора выбросить из головы пустые надежды, госпожа Иванова!

Люда была вся такая уютная, домашняя, неторопливая. Рядом с ней я чувствовала себя хорошо, спокойно и надежно. И вообще, вся обстановка была такой, что не хотелось говорить ни о каких делах. Наверное, Олегу легко с ней, поэтому он ее и ценит, ведь в наше время трудно найти такую жену.

Когда с варениками было покончено и мы стали пить чай, я решилась заговорить о том, что меня интересовало. К счастью, нам никто не мешал: старший сын был в школе, а младший гостил у бабушки. Людмила поставила на стол пепельницу, и, закурив сигарету, я почувствовала себя просто великолепно.

— Люда, скажи, пожалуйста, что все-таки за люди Лещинские? — спросила я.

— Ты знаешь, на первый взгляд это довольно странная семья. Капризная жена с причудами, заботливый муж, который носится с ней, как курица с яйцом, совершенно забывая о себе. Это я так думала, когда только что познакомилась с ними. Но потом узнала их поближе и стала относиться гораздо лучше.

— Из-за чего?

— Ну, просто я поняла, что Анатолий очень любит Елену и страшно боится ее потерять. Вот и окружает ее заботой. Кроме того, ты знаешь, она очень больна.

— Да-да, знаю. Все только говорят: больна, больна — а вот чем, никто не говорит. Это меня давно интересует.

— Да я и сама толком не знаю. Неудобно же напрямую спрашивать! Олег вообще никогда в жизни себе не позволит задать такой бестактный вопрос. Но Виктор, кажется, говорил, что у нее что-то по женской части, что она даже перенесла операцию.

— Какую именно?

— Да не знаю я, Тань, правда, не знаю! Да и Виктор толком не знал. Он только часто повторял, что спас Елене жизнь. Анатолий весь как струна натянутая становился от этих разговоров.

Говоря это, Люда отвела глаза в сторону, и я поняла, что она знает больше, чем говорит, но по каким-то причинам скрывает это от меня. Интересно, почему?

— Ты не знаешь, из-за чего Анатолий так реагировал?

— Знаю. Олег рассказывал. Если нужно, могу рассказать тебе.

— Не нужно, я слышала эту историю. Ты мне лучше скажи, Люд, а Елена, она, часом, не того?.. — Я покрутила пальцами у виска.

— Нет-нет, — засмеялась Люда. — Только не это! Сперва я тоже думала, что она немного чокнутая, но быстро убедилась, что это не так. Она прекрасно соображает, просто привыкла чувствовать себя больной и слабой — любит, чтобы ее жалели, вот и капризничает. То одно ей не так, то другое, хотя на такого мужа, как Анатолий, грех жаловаться. Но если принять во внимание, сколько она намучилась со своими болезнями, то ее можно понять. Мне, признаться, ее жаль.

— Люда, как ты думаешь, Лещинские сильно ненавидели Мясникова?

— Что касается Анатолия, то он, по-моему, просто не способен кого-либо сильно ненавидеть. Конечно, любви он к Виктору не испытывал, это уж точно. Но ненавидеть настолько, чтобы убить, — нет! Он очень уравновешенный человек. Даже выходки Елены он переносит спокойно и с улыбкой.

— Ну, одно дело — любимая жена, и совсем другое — посторонний человек, который тем более эту жену обидел.

— Нет-нет. Я уверяю тебя, что нет. Анатолий весь вечер не отходил от Елены, я прекрасно это помню. И Елена все время была на виду. Он не смог бы незаметно подсыпать яд.

Люда отлично понимала ход моих мыслей.

— Люда, а не могли они действовать сообща?

— Да ты что? Даже если предположить, что Анатолий решился на такое — что просто невероятно, — он ни за что не посвятил бы в свои планы Елену. Да он боится ей малейшее слово сказать, которое ее может расстроить. А ты говоришь, вместе замыслить преступление! Да он скорее взял бы на себя все чужие грехи, лишь бы оградить Елену от волнений.

Разговор с Людой не дал мне практически ничего нового. Все это я знала и сама. Надо было ехать к Лещинским. Но мне нужно было выяснить еще один вопрос.

— Люда, ты не знаешь, где Елене делали операцию?

— Ох, не знаю. Знаю только, что в Тарасове.

Опять спрятала глаза. Знает, наверняка знает, но не хочет говорить, партизанка этакая! Ладно, придется узнавать у Анатолия. Не хотелось мне задавать ему такой вопрос, но куда деваться!