Убийство в стиле «Хайли лайки»

Сперва Катя даже не могла понять, что происходит. Просто ей в горло внезапно впились тощие цепкие пальцы, тут же расцарапавшие девушке всю шею в кровь.

– Дай! Дай мне! Дай их мне! – шептала старуха, сунувшись в самое лицо Кати, причем пахло от нее далеко не фиалками и не нарциссами тоже.

Катя едва сдерживала приступ тошноты, стремясь избавиться от цепких объятий хулиганки.

– Пошла вон! – старалась отпихнуть она от себя старуху. – Проваливай! Нету у меня денег!

Но старуха и не думала отставать. Напротив, она становилась все настойчивей. Теперь она уже не шипела, а кричала в голос:

– Дай их мне! Дай мои ногти! Дай мне мои зубы!

Ну точно, чокнутая! Больная на всю голову! Зубы ей подавай! И как быть? Вроде бы больных бить не полагается. Но что делать, если они напали первыми? Тут старуха так рванула одежду на груди у Кати, что у той от боли потемнело в глазах. Она сделала резкий выпад вперед, и зажатый у нее в руках сверток попал бабке по лбу. Раздался металлический звук, словно бы у бабки был медный лоб. Но Кате некогда было прислушиваться, сумасшедшая хоть и затихла от удара, но все равно продолжала цепко удерживать Катю. И девушка сделала выпад уже ногой, ударив старуху по коленной чашечке, отчего та согнулась и, жалобно застонав, все же отпустила Катю.

Избавившись от ее хватки, Катя смогла немного передохнуть. Она чувствовала, что вышла победительницей из схватки. И ее охватило жгучее раскаяние. Избила пожилую женщину, больную к тому же. Вокруг них уже стали собираться любопытные. И надо сказать, что сперва симпатии публики были не на стороне Кати.

– И не стыдно вам, девушка, так с пожилым человеком обращаться!

– Хулиганка!

Но за Катю тут же заступились другие зрители, более многочисленные и громкие в своем праведном негодовании.

Они закричали:

– Бабка сама первой в драку полезла!

– Я видела, как она на девушку накинулась ни с того ни с сего!

– И я тоже!

– И я!

– Чтобы вы знали, она девушку задушить пыталась.

– Зовите полицию!

Услышав про полицию, нищенка низко согнулась и вся затряслась. В полицию она не хотела. И тут ее интересы совпадали с Катиными. Той тоже тащиться в полицию было не с руки.

– Не надо полиции, – взмолилась Катя. – Пусть идет.

Но старуха мешкала.

– Верни хоть волосы! – простонала она жалобно. – Верни зубы!

Вот привязалась! Катя даже рассердилась. К людям с добром, а они наглеют!

– Нету у меня твоих волос, а свои я тебе не отдам! – заявила она нищенке. – И зубы ты лучше у себя дома поищи!

Старуха с проклятиями заковыляла прочь. А Катя пошла дальше, понимая, что после такой встряски ей необходимо перевести дыхание в прямом и переносном смысле этого слова. Были бы у нее лишние деньги, зашла бы в ближайшее кафе и съела бы там чего-нибудь жирного, сладкого и жутко вкусного, пусть и калорийного. Видит бог, ей это сейчас очень нужно.

Но денег было впритык. Настолько впритык, что Катя даже не решалась думать о походе в кафе, даже в самое скромное и фастфудовское.

– Посижу на лавочке, – решила она. – На лавочке да на свежем воздухе тоже совсем неплохо.

Так и случилось, что полученный от «коллеги» из реабилитационного центра сверток Катя распотрошила на скамейке в дворовом скверике. Увы, ничего интересного она в нем сначала не обнаружила. Это были какие-то электронные платы и железки сложных конфигураций. Вот почему когда Катя заехала этим свертком сумасшедшей бабке по лбу, раздался лязг металла.

Катя ей даже посочувствовала:

– Бедная старушка. Здорово ей досталось. Но, может быть, оно и к лучшему. Вдруг от этого удара у нее в голове все шарики с роликами снова на свои места встанут? Вот было бы здорово!

Но надеяться на это было глупо. Последние слова сумасшедшей, когда она упорно требовала от Кати вернуть ее зубы и ногти, говорили о том, что процесс лечения не задался.

– Может быть, после ей полегчает.

И со вздохом, бывают же на свете бедолаги, которым приходится еще хуже, чем ей, девушка принялась раскладывать на скамейки свои трофеи. На взгляд Кати, какие-то совсем непонятные и скучные штуки. Некоторые были гладкими и с закругленными концами. Из других торчали проволочки. Третьи были какими-то шероховатыми, но сгибались и разгибались очень плавно. На взгляд Кати, это все был металлолом, который смело можно выкинуть. Но, конечно, она этого бы никогда не сделала. Катя понимала, если Шевцов придавал этим железкам особое значение, значит, следовало их хранить бережно, как зеницу ока.

Кроме данного свертка в сумке была еще свернутая в несколько раз бумажка с рядом цифр и букв. Сидя на скамейке, Катя ее развернула и попыталась вникнуть в суть содержимого.

Что же она там увидела?

350 – П. 13.05.17 280 – Коб. 24.07.17 945 – Мех. 12.12.17.