Убийство в стиле «Хайли лайки»

– Высадите меня вон у этого дома, – сказала она, указывая на соседский дом. – Я схожу к мужу за деньгами и сразу же вернусь.

– Что-то непохоже, чтобы дома у вас кто-нибудь был. Света в окнах совсем не видно.

– Муж телевизор смотрит.

– А свет почему не включает?

– Такая у него привычка. Телевизор всегда в полной темноте. Опять же свет экономит.

– Не знаю, – проворчал таксист. – Неспокойно мне как-то на душе. Оставьте что-нибудь в залог.

– Зачем? Я вас не обману.

– Если обманете, пеняйте потом на себя.

– Вы мне угрожаете?

– Предупреждаю просто. Такие случаи уже бывали. Уходили люди и не платили по счету. Так вот я вас официально предупреждаю, что потом они не могли вызвать ни одно легально действующее такси в городе.

– Это еще почему?

– А потому что номер таких шутников, с которого был сделан вызов, моментально вносится в черный список. И другим службам сервиса такси его координаты тоже передают. В этом у нас с конкурентами полная дружба и взаимовыручка. Больше таким шутникам не придется прокатиться на халяву ни в одном такси в городе!

Катя почувствовала, как у нее сосет где-то под ложечкой. Она-то наивно думала, что слиняет, и все. А у них вон как все хитро устроено. Продумывая свой план, Катя совсем позабыла про то, что номер телефона моментально фиксируется у диспетчера. Не случайно, когда она во второй раз позвонила в эту службу, ее уже назвали по имени и предположили, что она поедет с того же адреса, что и в прошлый раз.

Обложили! Не вырваться! На память почему-то полезли панические слова Андрея Миронова: «Меня посадят!» – и спокойный голос Папанова ему в ответ: «А ты не воруй!»

И зачем только Катя решила смошенничать! Никогда ведь этим не занималась, чего же сейчас начала! Но с другой стороны, что ей было делать? Ольга Семеновна, поручив ей вести расследование, не позаботилась о том, чтобы снабдить Катю деньгами на непредвиденные расходы. А расходов было много. У Кати не осталось денег даже для того, чтобы покушать. Так что ей кровь из носу надо было добраться в пансионат к ужину, чтобы подзаправиться хотя бы там. А на общественном транспорте она никак не успевала туда попасть вовремя.

Но изложи она сейчас эти соображения таксисту, он бы поднял ее на смех. Нет денег, не езди на такси. Вот такой был бы его ответ. Все очень просто. А хочешь смухлевать, будь готов в будущем держать ответ. И Катя решила, была не была! Пропадать – так с музыкой!

– Я заплачу вам деньги, – сказала она. – Честное слово.

И, сгорая от стыда, что произойдет это не сейчас и не здесь, она выскочила из такси на улицу. Тут было холодно и до того неприветливо, что Катя даже пожалела, что решилась на эту авантюру. Господи, как плохо жить без денег! И угораздило же ее начать расследование, не попросив денег на расходы. Только полная лохушка могла быть способна на такое. А деньги Сипягина! До сих пор Катя мысленно стонала, вспоминая их. Десятки, а то и сотни тысяч долларов и евро, которые лежали у Сипягина в тайнике! И это не считая рублей. Почему она пачечку рубликов себе не отложила? Обеднели бы родители Сипягина? Да ничуть!

А теперь вот из-за собственной неуместной гордости и честности подведет хорошего человека – таксиста. А он, может быть, на эти деньги собирался купить что-нибудь вкусненькое своим детям к ужину. Или игрушки. Или жене обновку. Или даже просто за интернет заплатить, чтобы его не отключили.

Но менять что-то было уже поздно. Катя пробежала к калитке, которая вела на соседний с домом Лады участок и которая никогда не бывала заперта. Вот и в этот раз Катя ее толкнула и оказалась на чужой территории. Теперь надо было где-то спрятаться, пока таксист не уедет. Катя знала, что в этом доме жил пенсионер далеко не самого приветливого нрава. Кате пару раз довелось слышать, как он ведет диалог со своими соседями через дорогу. Так там мат буквально вис на проводах и заборах.

Красть у сварливого пенсионера было нечего, поэтому запоров у него нигде не было. Кате удалось проникнуть в его баню, которую топили на днях или даже вчера, и поэтому в ней еще сохранились остатки тепла. Катя решила, что отлично тут отсидится, пока таксисту не надоест ее ждать или он не поймет, что его надули. Звук у телефона Катя предусмотрительно выключила и затихла.

Сначала ничего не происходило. Потом телефон стал звонить. Раз за разом. Раз за разом. Ясно, что это пытались воззвать к ее совести сотрудники службы такси. Уже сидя в бане, Катя поняла, какого дурака она сваляла. Ведь если так легко проверить по номеру, кто она такая и куда ездит, то и в «Лазурный брег» ей теперь соваться нельзя. Оттуда она уже уезжала на такси. Небось эти координаты будут зафиксированы. И ничто не помешает таксисту устроить ей ловушку у входа в пансионат.

При мысли, что даже обман не поможет ей добраться до заветного ужина, Катя чуть не заплакала. Ей так хотелось есть! И словно в ответ на ее слезы откуда-то послышался печальный вой. Катя насторожилась. А дверь дома хлопнула, и на крыльце появился старик.

– Лада! – позвал он неожиданно ласковым голосом. – Ладка, ты, что ль?

Собачий плач усилился.