Убийство в заброшенном подземелье

Кучер недовольно удалился. Спорить с волшебником при постороннем студенте ему как будто бы и не полагалось. К тому же в делах магических пользы от него было мало. И оставить кого-то за пределами досягаемости всех ловушек было вполне разумно. На всякий случай.

За вторым поворотом Скай наконец увидел дверь. Он, признаться, ожидал чего-то грандиозного. Величественные узорчатые створки, как на сокровищницах аристократов. Или толстенные дубовые доски с шипастыми коваными перекладинами, как в темницах. Скай даже Особый взгляд убрал, чтобы рассмотреть долгожданную Дверь собственными глазами, но дверь оказалась заурядная. Простая, обычной высоты, из обыкновенных потемневших досок, с железными полосами, выкрашенными для сохранности от ржавчины зеленой цумерской краской. Волшебник разочарованно вздохнул, потер слезящиеся от усталости глаза и снова включил Особый взгляд.

Вокруг двери нашлись еще три ловушки: одна, с вылетающими на разной высоте лезвиями, была еще заряжена, остальные, кажется, уже отработали свое. Скай отправил Линта за поворот, велев держаться подальше от отверстий в потолке, и подступил к двери.

Конечно, именно в этот момент на него навалилась усталость. Волшебник уселся прямо на грязный пол и вытащил из кармана сушеную сливу. Торопиться сейчас было бы глупо, Скай тщательно прожевал сливу, запил глотком взвара из маленькой фляжки, помассировал руки и наконец занялся замком. Он уже заметил, что чем спокойнее и будничнее настроение, тем проще подчиняется сила, так что нужно было просто найти эту дурацкую маленькую ниточку — теплую ниточку силы, спрятанную среди горячих и холодных. Теперь он уже точно видел, что замок не был «Цербером», просто хороший старинный замок. Скай даже видел где-то точно такой же, пусть и с другими ловушками…

Нужная нитка нашлась без особого труда. Механическая часть замка была напрямую соединена с волшебной, поэтому замок щелкнул, и дверь легко отворилась. Скай едва успел откатиться: из проема вылетело здоровенное лезвие. Открывать эту дверцу полагалось, стоя в стороне за косяком. Лезвие зловеще покачивалось на ржавых цепях.

— Скай, что там? — обеспокоенно спросил Линт, благоразумно не высовываясь из-за угла.

— Порядок! — отозвался волшебник. — Осмотрись Особым взглядом, вдруг еще что-нибудь пропустили, и иди сюда.

Почему-то большое, хоть и самое обычное лезвие впечатлило студента куда больше заклятых Игл и хитроумных ловушек. Линт осторожно потрогал бандурину пальцем и посмотрел на Ская с неподдельным восхищением.

— Как ты его успел заметить?

— Сам не знаю, — пожал плечами волшебник. — Просто чуял, что не может эта дверь открыться без сюрпризов — дальше, кстати, тоже зевать нельзя. Хозяин этого добра явно шутить не собирался. Зови Пита, будем пробираться дальше.

За дверью был короткий проход с лесенкой вниз, выходящей в широкий коридор. Справа коридор заканчивался еще одной дверью, слева уходил за поворот. Толстый нетронутый слой грязи на полу показывал, что здесь и впрямь очень давно никого не было. Но возле второй двери, неловко привалившись к стене, сидел человеческий скелет. Нижняя его часть заплыла грязью, будто бедолага завяз в этом болоте, да так и умер.

Скай хотел было подойти к останкам, но Линт его остановил.

— Погоди, надо отметить этот коридор на карте.

Волшебник хотел было спросить, не подождет ли это дело до более удобного места, да и вообще, разве кладоискатель не может чертить карту, пока Скай с Питом осматривают тело. Однако Линт уже вытащил из кармана не только свернутый в рулончик кусок кожи, но и незнакомое волшебное приспособление. Любопытство тут же переключилось с понятного в общем-то скелета на непонятную штуковину. Вещица была похожа на коробочку, но вместо крышки у нее были три вращающихся колесика с цифрами. Когда Линт положил ее на ладонь, из боковой стенки вырвался луч зеленого света. Студент навел луч на дверь в правом конце коридора: колесики провернулись и замерли.

— Дальномер, — гордо пояснил Линт. — Показывает, сколько шагов до объекта, можно самому не прыгать. Только человеческое движение рядом с линией измерения ему мешает. Надо бы доработать, но я пока не понимаю как.

— А как далеко он светит? — полюбопытствовал Пит.

— Шагов на триста пятьдесят, если тумана нет. Первое колесико я, конечно, сделал с цифрами от нуля до девятки, но это оказалось слишком уж оптимистично. Ну или как бы «на вырост», — улыбнулся Линт.

— А продавать такие штуки ты не пробовал? — спросил Скай.

— Ну, я же его еще не доработал, — вздохнул студент, зарисовывая коридоры на карту. — Да и кому, кроме нас, кладоискателей, он нужен?

— Армейским баллистикам? — предположил Пит, выпадая на мгновение из образа глуповатого кучера. — Расстояния для пристрелки считать.

— Так мы ж ни с кем сейчас не воюем, — отмахнулся Линт.

— Землемерам тоже пригодилась бы такая штуковина, — предположил Скай. — И картографам. Так что ты подумай, не хочешь сам делать — зарегистрируй в Гильдии свое право изобретателя, да и продай чертежи какой-нибудь мастерской. Думаю, купят, и недешево.