Убийство в заброшенном подземелье

— Медный квартал. Точнее не скажу, надо сравнивать нашу карту с картой города, и то это сработает, только если ни мы, ни картограф не ошиблись в расстояниях.

— Тогда пока зарисуй план этой комнаты. Скамейки, светильники. Я пройдусь Особым взглядом и посчитаю призраков, ну и ловушки поищу.

Скай достал из саквояжа лист бумаги и протянул студенту. Тот послушно достал свой дальномер и приступил к работе. Вот и хорошо, пусть делом занимается, отвлечется от мрачных мыслей.

Волшебник с удовольствием свалил бы на студента осмотр Особым взглядом — у него самого уже голова изрядно трещала от применения магии, и есть хотелось зверски, невзирая на не располагающую к мыслям о еде обстановку. Но Линт вполне мог Особым взглядом найти незаметно присутствующего где-то тут Ника, и эта встреча оказалась бы крайне неуместной. Объяснять студенту, откуда тут взялся еще один парень и, тем более, откуда у этого парня способности нечисти, совсем не хотелось, тем более прямо перед долгими объяснениями с Гильдейской Охраной. Или это дело — по части Тайной Службы? Нужно было еще улучить момент и спросить об этом у Пита. Он-то точно знает, но вот для студента Пит должен так и оставаться простым кучером, а если вдруг и не совсем простым — то это потому, что кучер этот служит у практикующего волшебника, не более того.

Скай растер ладони, собирая в них силу, и сотворил чары Особого взгляда. Он уже сбился со счета, в который за сегодня раз. И ведь еще дверь вскрывать придется, это тоже никому не перепоручишь. Кажется, перенапряжение стало входить у волшебника в привычку. Вредную, надо сказать, привычку — однажды ведь можно израсходовать слишком много силы и надолго выбыть из строя. Или теперь, с дополнительными силами, ему это не грозит? Нет, лучше все-таки не проверять.

Ник обнаружился сразу же: стоял, прислонившись спиной к крайней колонне возле двери, через которую они вошли, даже помахал Скаю, заметив, что тот его видит. Ну хоть держится на расстоянии, уже молодец. Судя по бледно-зеленым следам на полу, он уже успел пройтись по всему залу, поглядеть на все картины. Скай немного рассердился на друга: заботишься тут о нем, снаружи оставляешь, нервы его бережешь, а он сам лезет прямо туда, куда ему лезть не надо. И что ему теперь уже скажешь? Благо хоть успокоительный отвар травник способен приготовить себе сам.

Скай подозревал, что и ему самому такой отвар может понадобиться. Призраки были во всех картинах. Пятьдесят один. Двадцать семь полотен на одной стене, двадцать четыре на другой. Еще тут нашлись заряженные светильники вдоль стены с новыми картинами, амулеты от насекомых и крыс, какое-то волшебное приспособление, улучшающее вентиляцию через дырку под потолком, защита от огня на каждой раме и, конечно же, замок уже знакомой системы в запертой двери. Все ловушки, впрочем, оказались по ту сторону.

Скай с облегчением вернул обычное зрение и выхлебал из своей фляжки остатки взвара. Сладкий пряный напиток добавил бодрости, но головную боль не убрал и настроение не поднял. Скай прошелся вдоль картин. Тридцать восемь из них были явно намного старше: масло на холстах покрылось трещинами, и платья на девушках были старинными. Точно определить годы волшебник не взялся бы, но это определенно были наряды не этого столетия. А вот остальные тринадцать картин, похоже, отражали изменения современной моды. Изменились и призраки. На старых картинах все они были светловолосыми, на новых блондинками были только две. Кажется, самые первые. Остальные — шатенки, похожие друг на друга если не как родные сестры, то как двоюродные. Словно художник сперва подражал старому мастеру, но быстро понял, что вкусы у них различаются.

Подошел Пит.

— Послушайте, хозяин! Тут на полу только наши следы, а старых вовсе никаких нет. Как такое может быть?

— Очищающее заклятье, — не удивился Скай. — Бытовая магия. Силы на такую площадь требует уйму, но вполне постижимо. Это объясняет, почему тут так чисто.

— Заботится о своей коллекции, гад. А вы так сможете сделать? Ну, чтобы если мы прямо за той дверью его не поймаем, то он и не понял бы, что тут кто-то был?

Скай вздохнул, но согласился. Заклятье было несложное и требовало больше силы, чем концентрации.

— Только сначала откроем дверь и разрядим ловушки с той стороны. А то будет глупо устать от уборки и не справиться с запором.

— А ловушки разряжать обязательно? — спросил Пит. — Если злодей мимо них как-то ходит, то и мы пройдем? А если их испортить, он может заметить.

Скай согласился, хотя проходить по коридору мимо нацеленных Черных Игл ему очень не хотелось.

Подошел Линт с готовым планом зала. Выглядел студент бледно, даже волосы как будто потускнели, но линии на плане были вполне четкими, рука, привычная чертить карты в самых неподходящих условиях, не дрожала. Вот и славно.

— Ну что, готов узнать, что скрывается за той дверцей? — нарочито бодрым шепотом спросил Скай.

Линт побледнел еще сильнее, но кивнул.

Глава 7