Убийство в заброшенном подземелье

— Пит, а как вообще должно проходить расследование? Ну то есть в первом нашем деле у меня было право совать везде нос, потому что собственник поместья меня для этого и нанял. Во втором же мне полномочий и не полагалось. Я должен был изображать почти что самого себя. А сейчас? Нам ведь нужно задать множество вопросов. И не простым людям, для которых сам мой гильдейский Знак — намек на особые права, а таким же волшебникам, которые могут и послать меня вместе со знаком куда подальше. Это как-то будет решено?

— Боюсь, что нет, — усмехнулся Пит. — Твою работу на господина Марка решено держать в секрете. И, чтобы не привлекать к тебе лишнего внимания, официально работать на Гильдейскую Охрану тебе тоже не разрешат. Твое имя пока что не должно быть связано ни с какими службами, ни тайными, ни явными. Где-то там, в недрах кабинетов, будет подписан секретный приказ, но нам его, понятное дело, не выдадут.

— И как выкручиваться?

— Точных инструкций я пока не получил, но по прежнему опыту прикинуть могу, что, скорее всего, будет официальный следователь. Какой-нибудь болван, зато с полномочиями. Ты ему не завидуй — на самом деле ваша волшебная братия с собственной охранкой сотрудничает крайне неохотно, так что преимущество у него чисто номинальное. И как будто бы независимо от него будем мы. Будет считаться, что нас наняло некое частное лицо, заинтересованное в деле. Какой-нибудь родственник пострадавшей или еще кто-нибудь. Господин Марк и его заместители умеют находить и убеждать заинтересованных лиц. Вот под прикрытием этого лица мы и будем задавать все вопросы. Если повезет, то нам будут на них отвечать гораздо охотнее, чем нашему официальному коллеге.

— Но, например, шкатулку, которая отравила Линта, не покажут.

— Если сумеешь обосновать, что отравление студента относится к основному делу, то покажут. Просто неофициально. Тут вообще многое зависит от удачи. Тот парень, что будет формально вести расследование, может оказаться вообще в нем не заинтересован, тогда его на каждую мелочь придется чуть ли не пинками сподвигать. Или, наоборот, некоторых задевает роль подставного следователя, и они бросаются доказывать себе и начальству, что они-де круче агентов Тайной Службы. Тогда он будет замалчивать то, что раскопает сам, чтобы раскрыть дело первым. Придется из него информацию вытрясать, почти как из злодея, только без рукоприкладства.

— А без таких сложностей нельзя?

— Не, — развел руками Пит. — С людьми без сложностей не бывает.

Он посмотрел на скисшего волшебника и добавил:

— Иногда все-таки везет, и попадаются вполне нормальные ребята. Так что не теряйте надежды, ваше мажество!

— И много ты их встречал? — буркнул волшебник.

— Не очень, — признал Пит. — Впрочем, по правде говоря, я и сам еще так не работал. Только на подхвате бывал. Зато и у тех, кто с официальной бумажкой, и у тех, кто в тени. Так что насмотрелся на этот процесс с обеих сторон. Давай раньше времени не будем впадать в тоску?

— А когда уже можно будет? — усмехнулся Скай.

— Ну, этот момент мы точно не пропустим, — рассмеялся Пит и тут же снова стал серьезен. — А нашего страдальца не пора показывать лекарю? Может, его надо в больницу отвезти?

— Пока вроде бы опасности нет, — успокоил его Скай. — Была бы, я бы не про дела с тобой разговаривал, а уже бы целителя сюда волок. Надеюсь, зелье подействует как надо. Тогда через три дня Ник уже будет на ногах. Самое сложное — заставить его чинно пролежать эти три дня, а не вскочить, едва только силы начнут возвращаться.

— Заставлю, — пообещал Пит.

— И как у тебя это получается? Почему тебя он слушается, а со мной препирается по поводу и без? — посетовал волшебник. — Я же ему зла не желаю! И даже волшебству его учу.

— Ты добрый, а я, ежели чего, и подзатыльник отвесить могу, — рассмеялся Пит. — Если серьезно, то ты его жалеешь. Ему это не нравится.

— А ты разве его не жалеешь? Он же столько пережил.

— Говорю же, добрый ты, — обвинительно ткнул в волшебника пальцем Пит. — А я не очень. Ну да, он пережил такое, что нам и в кошмарах не привидится. Но, заметь, пережил. Дальше живет. Нам помогать старается, волшебству вон учится. Я его за это уважаю, без всяких поблажек. Потому что вот так вот пережить, не сломаться — это совсем не каждому под силу. Он сильный, и я это признаю, но при этом я старше и намного опытнее. Так что потакать ему во всем тоже не собираюсь. На том и сходимся.

— Получается, я его своей жалостью унижаю? — расстроился Скай.

— И при этом балуешь, — согласился Пит. — Ты только не старайся сейчас срочно поменять свое к нему отношение, ладно? Пусть все выстраивается постепенно.

— Ну и что мне в таком случае делать?

— Ничего, — улыбнулся Пит. — На самом деле, он к тебе очень привязан и прекрасно понимает, что ты не хочешь его обидеть. Ты уже все равно будешь думать над моими словами, значит, жалеть его станешь меньше. Видишь, какой я коварный интриган?

— Настоящий тайный агент, — согласился волшебник.

На душе немного полегчало.