Убийство за четвёртой стеной

Юлька выпрыгнула из машины на манер ветерана спецназа ФСБ, держа наперевес перцовый баллончик и фонарик. Коротко кивнув туда, где должна была оказаться напарница, брюнетка поняла, что направилась на задание в гордом одиночестве. Оксана тем временем вышла только на половину. Держась за живот так, будто из него вот-вот полезут осьминоги-убийцы, она концентрировала всё своё внимание на бетонной клумбе. Та настолько навязчивого внимания не оценила, поэтому плавала перед глазами и всё норовила убраться подальше.

— Ксандра? Ты как? Выглядишь, как дохлая версия Гринча.

— Нормально, — промямлила она самым далёким от нормального голосом. — Меня немного укачало. Всё, пошли.

— Слухай, не хочу давить, но мы вроде как спешим. Ну там, знаешь, спасти человеческую жизнь и всё такое.

— Да, я помню. Всё, идём.

— А ну жопу подняла!

— Хорошо-хорошо.

Натянув на голову капюшон и обмотавшись шарфом, Оксана потопала за подругой. Во дворе стояла благодатная тишина, из-за которой шаги напарниц разносились на километры. Юлька, которая не планировала сегодня ночью заниматься оперативно-разыскной деятельностью, стучала каблуками по асфальту, словно била набат.

— Эй, тише будь.

— Прости.

Добравшись до второго подъезда, Оксана дёрнула за ручку. Дверь поддалась. Девушку это не удивило, откуда-то она знала, что иначе быть не могло. Замок должен был быть сломан. Иначе ни она, ни Белый Кот не смогли бы войти. Сыщица жестом показала на перцовый баллончик в руках Юльки и приказала напарнице держаться рядом.

В груди бешено колотилось сердце, каждый удар которого отдавал в уши. Страх это был или азарт, Оксана не успела разобраться. Строго говоря, она и не собиралась. Героиня усиленно избегала любых мыслей, кроме самых насущных: сделать шаг, сделать ещё один шаг, вдохнуть, выдохнуть, повторить. Она себя хорошо знала и поэтому понимала, что если задумается о встрече с серийным убийцей хоть на мгновение, то точно струсит. Давать себе этот шанс Оксана не собиралась.

— Какая квартира? — раздался шёпот позади.

— Поймём, когда увидим.

На первом этаже никто ничего не понял. На втором тоже. Третий оказался не лучше. Когда четвёртый встретил гостей аристократическим равнодушием, в голову Оксаны начали закрадываться тревожные мысли.

— Смотри! — просвистела Юлька.

В ответ Окасана лишь раздражённо шикнула. Первая же дверь на пятом этаже оказалась слегка приоткрытой. Сквозь зазор на площадку падал тонкий луч света. Сыщица затаила дыхание и прислушалась. Из квартиры доносился тихий гул, но никого похожего на человека слышно не было. Девушка глубоко вдохнула и зашла внутрь.

Лампочка в прихожей не горела, свет лился из гостиной. Сжав в кулаке баллончик, Оксана медленно, согнувшись почти наполовину подошла к дверному проходу и заглянула в комнату. На пропитанном кровью ковре лежало тело Казакова. Сыщица жестом остановила Юльку, которая уже собиралась последовать её примеру. Не произнося ни слова Оксана осмотрела кухню, а затем прошла вглубь квартиры убедиться, что ни в спальне, ни в ванной комнате никого нет. Она почти угадала. На кровати она нашла самого щуплого полицейского, которого только можно себе представить. Мужчина мирно дремал, пока на его затылке набухала внушительная шишка. На толчки и щелчки правоохранитель не реагировал. Только пустил пару раз слюни.

— Не трогай ничего, — шикнула сыщица, выйдя в коридор.

— Сорян-сорян.

Оксана протёрла носовым платком фарфорового котёнка, которым любовалась Юлька, и зашла в гостиную. В первую очередь она прижалась к полу, чтобы попытаться разглядеть следы ног, но засаленный ковёр хранил в себе столь много всего, что распознать что-то новое получилось бы только в лабораторных условиях. Сделав пару снимков, она на цыпочках подошла к трупу.

Глаза Казакова были широко открыты и смотрели, если так можно было сказать, прямо перед собой. В них застыло странное выражение. Не страх. Испуганного депутата Оксана помнила хорошо. Удивление? Вполне возможно. В конце концов, кого-угодно удивит дыра посреди лба. С помощью верного платка сыщица взялась за руки мертвеца. Перстень отсутствовал.

В остальном Казаков выглядел точно так же, как во время «интервью». Несмотря на то, что он был в той же одежде, Оксану захлестнуло непреодолимое желание заглянуть в его карманы.

«А то бы я без тебя не догадалась», — проворчала про себе героиня, после чего поспешно добавила. — «Только не дуйся снова».

Телефон, ключи, бумажник, — ничего примечательного. Лишь в нагрудном кармане покоился сложеннй тетрадный листок, на котором корявейшим почерком кто-то вывел нечто, издали напоминающее слово «КТУГХ».