— Ну, главное, чтоб не взорвался.
Двадцать патронов были заряжены в ленту, а лента — в пулемёт. Затвор прошёл с некоторым клином. Не страшно, но уже косяк виден. Навёл на цель. Для приличия на пластине намалевали круг диаметром десять сантиметров. Прицелился и нажал на спуск. Отдача ударила в плечо и на третьем патроне его заклинило. Пришлось откидывать крышку и вынимать гильзу, вставшую поперёк. Однако надо сказать, что все три пули попали в цель с минимальным разлётом, что уже хорошо. Худо-бедно достреляв остальные патроны, было выяснено, что клинит его систематически, практически через раз, так что мной было высказано единственно-верное решение:
— Так, девчонки, пойдём-ка покушаем. Ань, потом мы с тобой будем думать над оптимизацией модели.
— Хорошо.
Ужин прошёл быстро. После него мы с Заранной вдвоём забурились в мой кабинет и начали обсуждение.
— А если здесь из дерева сделать?
Я покачал головой.
— Нет, не выдержит. Тут нагрузка большая. Требует большой прочности.
— А здесь?
Фиолетовый пальчик ткнул в другую часть чертежа.
— Эту вообще убрать надо.
Я взял другой лист и схематично изобразил то, что будет в итоге.
— Вот так это выглядеть будет. А вот здесь можно взять что-нибудь полегче. Алюмяшку какую-нибудь или ещё чего подобного. Да и деталь потоньше сделать можно — она, конечно, нужна, но только чтобы закрывать вот эту часть.
Я рядом намалевал указанную деталь в другом виде. Это для прототипа надо было что-то крупное, чтобы удобнее было изготавливать.
— А, может, пружину потуже?
— Пожёстче.
На автомате поправил я и продолжил:
— Да, должно сработать. Клин, наверное, случился из-за того, что недостаточно быстро возвратная пружина выпрямилась.
Я взял новый лист и разложил на столе.
— Итак, давай посмотрим, что у нас по итогу выходит.
А выходило что-то явно дееспособное. Однако пришлось увеличить заряд пороха в патронах, а, соответственно и окно экстрактора, совместно с ходом затвора.
На следующий день мы умаялись с новой конструкцией. Благо, хоть столяра притащили, чтобы изготавливал цевьё с прикладом — уже разгрузка. Катрину припахали точить патроны, так что все были при деле. Когда мы были на середине работы, к нам пришла Задолбала, в сопровождении двух эльфов. Поклонившись, она поздоровалась:
— Приветствую, ваше величество.
На ней был кожаный тренировочный костюм. Эльфы были наряжены в простые штаны, да рубахи.
— Здарова.
Не поднимаясь со стула, махнул рукой.
— Я пришла предложить помощь.
— А они в чертежах разберутся? Ну, пусть попробуют.
Я указал на стол с листами бумаги. Они с пару минут покопались, затылки почесали, посовещались. Принцесса тоже заинтересовалась, но, судя по выражению лица, ничего не поняв, отошла в сторонку. Двое из ларца виновато ткнули в одну-единственную деталь пальцем.
— Вот это можем.
— Ну, значит, лента на вас. Делайте чем больше — тем лучше. Вперёд. Они тут же принялись изводить металл. Задолбала, сославшись на тренировки, обещая к вечеру прийти и посмотреть, что мы сделали.
Под вечер новая модель была установлена вместо первой на турель и заряжена длинной лентой. Под конец суккуб кооперировалась с новоприбывшими, и они вместе собрали и зарядили длинную ленту. Патронов в ней было около сотни штук. Затвор с лязгом загнал патрон в патронник. Все прочие встали за моей спиной.
В этот раз нам удалось облегчить его до восьми килограмм. Всё ещё много, но какому-нибудь орку вполне подойдёт. Заранна потом предлагала сделать по-эльфийски, чтобы ещё сильнее вес убавить. Тут я ей не советчик — там магия нужна, а я колдовать не могу от слова совсем.
Сопоставил целик с мушкой и нажал на спуск. Сначала одиночным. Грохнул выстрел и аккурат по центру белого пятна появилась дыра. Расстояние было небольшим — всего пятнадцать метров, так что ящик с зельями на всякий противопожарный стоял здесь же.
Дальше я обнаглел в край и дал очередь. Десять пуль беспрепятственно вылетели и организовали ещё дырок в пластине. Потом же я передал управление Заранне. Как раз к этому моменту и пришла эльфийская принцесса. Бедняжку контузило неожиданным грохотом и, упав на пятую точку, она потерянным взглядом водила то к пластине, то к оружию, то к нам и обратно. Пришлось аккуратно поднять её за локоть и отвести к наблюдающим.
Следующей очередь дала Катрина. Ох и хохотала же она, поливая огнём кусок металла. Мне даже жутко стало от такого. А девушку пришлось чуть ли не за уши оттаскивать от опасного агрегата. Последней отстрелялась принцесса. На бедняжку было больно смотреть. Когда патроны закончились, она, вся дрожащая отправилась в замок в сопровождении двух эльфов. Это ж какой удар по неподготовленной психике… Но, зато с нами точно воевать не будут — побоятся. Конечно, хотелось бы, чтобы нас просто уважали и с нами считались, но ещё один рычаг давления лишним не будет.
Потом всё было стандартно: ужин, ванна, кровать. Вот последний пункт оказался с камнями. Большими, круглыми, фиолетовыми, мягкими камнями. Заранна нагло прижалась ко мне и заглянула в глаза.
— Чего?
Я недоумённо вскинул бровь. Девушка вздохнула.
— Дурак ты.
— Знаю.
Кивнул я.