Убийца из детства

– Ладно! – поморщился Журавлев. – Не будем об этом! – Васю не Надя убила! Даже если бы жива была, не пошла бы на это.

– Так, конечно! – согласился Генка. – Хотя… всяко бывает. Как мама говорила: бывает, что у девушки муж умирает, а у вдовушки живет. Люди – они разные. А чужая душа – потемки.

– Не мог Васю кто-нибудь из клиентов убить? – прервал Генкины сентенции Журавлев. – Он же банщиком был? Там же вся шпана тусуется. Если верить детективам, то в бане все есть: бандюки, наркота, девочки, сутенеры. Вася мог кому-нибудь на мозоль наступить.

– В теории – да! – поразмыслив, ответил Генка. – Но лично я в это не верю! Тут явно бытовуха! Тебя где высадить?

– У гостиницы.

На этом разговор закончился. Всю оставшуюся дорогу ехали молча. Только затормозив у главного входа в отель, Генка повернулся к Борису:

– Приехали! На похороны Надежды пойдешь?

– Куда же я денусь?

– Тогда – пока!

Они пожали друг другу руки.

До двух часов дня оставалась еще уйма времени. Можно было бесцельно побродить по городу. Можно было продолжить поиски Альки. Но хорошая погода не радовала, а сосредоточиться на мыслях об Альке не удавалось.

Журавлев поднялся в номер. Чтобы как-то скоротать время, включил телевизор. Шел фильм про подвиги родной полиции. В отличие от Данилова Журавлев не смотрел сериалы. Не собирался этого делать и сейчас. Под несущиеся с экрана шум стрельбы, визг шин и вопли несчастных жертв, прерываемые рекламными роликами, он размышлял о жизни, смерти, неизбежности расплаты за даже оставшиеся в тайне от окружающих грехи и ошибки молодости.

Поиски Альки осложнились смертями одноклассников. Зачем и почему так случилось, что Надя и Вася погибли как раз тогда, когда он приехал в город детства? Неужели Генка прав, и убийца мстил Надежде и Васе. Но за что?

Сначала надо понять, связаны ли убийства между собой. Тот факт, что Надежда и Василий учились в одном классе, еще ни о чем не говорит. Да, можно считать два совпадения закономерностью, но как это доказать? Надежду убили не ради наживы. Но и неслучайно. Убийца специально пришел к Наде. Был знаком с ней. Иначе она бы его не пустила. Но вот кто он?

Журавлев посмотрел на часы. Время еще оставалось, но чтобы не суетиться, а он этого не любил, то можно и собираться.

Он приехал к моргу за десять минут до начала скорбной процедуры. Купил две гвоздички, и зашел в траурный зал. В нос ему ударил запах тлена. С трудом удержавшись, чтобы не поморщиться и этим не оскорбить усопших и скорбящих по ним людей, Журавлев огляделся. Зал большой. Три катафалка на равном расстоянии один от другого. На каждом гроб. В левом углу зала идет отпевание. В правом перед гробом сидят и стоят несколько женщин. В одной из них, что в неброской одежде и в черном платке, Журавлев узнал Таню. Он приблизился к гробу Надежды, не глядя в лицо убиенной, положил в ее ногах цветы. Подошел к сидящей у гроба женщине, безошибочно узнав в ней дочь Надежды. Пробормотал дежурные слова соболезнования и встал рядом с Таней. Молча кивнули друг другу.

Порой в детективах пишут, что на лице убитого застывает гримаса пережитого ужаса. Ничего подобного на лице Надежды не было. Обескровленное, с заострившимся носом, оно было скорее умиротворенное. Словно она еще жива, но уже отстранилась от обыденности земного бытия, осознала никчемность земных хлопот, тщетность ее суеты. И теперь сконцентрировалась на познании открывшейся перед ней истинной сути. Незнакомой, но подлинной и желанной действительности. Настолько сосредоточена, что прикрыла глаза.

Один за другим подходили одноклассники. Первой появилась Сайрина. Не глядя в лицо Надежды, положила ей в ноги цветы. Галя Окнина и Лида Болейко пришли вместе. Следом за ними появился Костя. Взъерошенный, верхняя пуговица рубашки расстегнута, галстук съехал набок. Положил в гроб цветы, поклонился усопшей, что-то пробормотал себе под нос. Потом, похлопав себя по карманам, достал сигарету и вышел из зала. Раскрасневшийся от быстрой ходьбы Телков пришел с венком. Поставил его у гроба, поправил ленточку с надписью «Наде от одноклассников». Как появились Баракин и Старков, Журавлев не заметил. Его как раз отвлекла тихая, монашеского вида женщина с пачкой восковых свечей в руке. Дала одну Журавлеву, помогла зажечь и отошла. Генку Журавлев заметил только тогда, когда выносили гроб. Данилов стоял, потирая руки, словно отогревая их. Заметив, что Журавлев смотрит на него, напустил на лицо маску скорби.

Таня предложила Журавлеву поехать на кладбище в ее машине. Журавлев согласился сразу. Потому что очень не хотелось ехать в одном автобусе с усопшей.

Потом было стояние у могилы. Телков и Баракин сказали о Надежде что-то хорошее. Когда гроб опустили, все бросили на его крышку по горсти земли. Еще постояли немного. А потом Генка повел одноклассников к своей машине. Журавлев и Таня отстали.

– На поминки поедешь? – спросила Таня.

– Честно говоря, не хочется, – признался Журавлев. – Плохо переношу эти мероприятия.

– Я тоже не поеду! А еще… Мне надо с тобой кое о чем переговорить. Ты сейчас в гостиницу?

– Да.

– Тогда – садись! Подвезу!