Убийца из детства

Когда уже садились в машину, к ним подбежал Телков:

– Можно с вами?

– Садись! – ответила Таня. – Только мы на поминки не едем.

– Вот как? – удивился Телков, – Ну, тогда мне с вами не по пути!

И заторопился к машине Генки.

– Почему остальные не пришли? – спросил Журавлев у Тани, когда кладбищенские ворота остались позади.

– Знаю только про Тиханова. Он звонил, – ответила Таня. – Сказал, что придет, если успеет с неотложными делами разобраться. Видимо, не успел.

Журавлев вздохнул. Мы с живыми друзьями-товарищами ленимся лишний раз пообщаться. Ну а проводить в последний путь не каждому просто. Не всем по силам такая нагрузка на психику. Одни себя пересиливают. Из любви или уважения к усопшим. А кто-то не может. А еще есть такие, что обязательно ходят на похороны людей, которых не любили или ненавидели. Или были с ними в ссоре. Им это доставляет наслаждение. Возможность подумать, со злорадством глядя на лицо умершего: «Вот! Тебя уже нет. А я живу!». Знал Журавлев одну такую женщину. Его родная тетя была такой. Запросто могла заявиться на похороны ненавидимого человека. Да еще в красном платке.

– Ты почему про Чушкина ничего не спрашиваешь? – прервала молчание Таня.

– Да как-то не знаю даже, – Журавлев растерялся, как мальчишка, которого поймали за кражей конфет с новогодней елки.

– Я тебе неправильно сказала. Вася живой. Но лежит в коме.

– Как все случилось?

Таня, занятая поисками места на скромной парковке около гостиницы, не ответила.

– Давай кофейку попьем? – предложила она, когда приткнула машину между двумя «шкодами» и выключила двигатель. – А то во рту после морга и кладбища такой привкус, будто венок жевала.

– Давай! – согласился Журавлев.

В кафешке было всего пять столиков. И все свободны. Время массового перекуса еще не наступило.

– Туда! – скомандовала Таня, показывая на столик в глубине небольшого зала. – И светло, и в сторонке. Никто мешать не будет.

Официантка принесла меню. Заказали кофе. Официантка зачем-то увековечила заказ в книжице и, покачивая бедрами, удалилась.

– Так что случилось с Чушкиным? – спросил Журавлев.

– Эльвира, это жена Чушкина, позвонила мне вчера вечером, – начала рассказ Таня. – Мы с ней давно общаемся. Познакомились, когда работали в одной страховой компании. Я вскоре оттуда ушла, а она осталась. Так вот, она позвонила и сказала, что Вася убит. Попросила прийти. Я пришла. Она рассказала, что у Васи вчера был выходной и он с утра ушел в гараж. У него старенький «фольксваген». Вася все время его ремонтирует. Тюнингует, как он говорил. Ну вот. Когда Эльвира пришла с работы, примерно в семь часов вечера, Васи дома не было. Она заметила, что он на обед не приходил. Это ее удивило, но еще не насторожило. Мало ли что. Может, поддал в гараже с приятелями. Такое иногда случалось. Когда он не появился ни в восемь, ни в девять, ни в десять, она забеспокоилась. Позвонила. Мобильник не отвечает. Стала звонить его приятелям. Все сказали, что Васю не видели. Эльвира ждала Васю почти до двенадцати, а потом пошла в гараж. Дверь оказалась незапертой. Васю она нашла около машины, вся голова в крови. Вызвала «скорую». Вот так.

– Раз голова в крови, значит, стукнули чем-то…

– Топором! Сзади. Топор рядом с ним лежал. Весь в крови.

– Топор Васин? Или убийца с ним пришел?

– Васин…

– Убийца забрал что-нибудь?

– Что можно в гараже забрать? – вскинула на Журавлева глаза. – Разве что машину. Так она у Васи старенькая. И на месте.

– У Васи деньги могли быть…

– Деньги были! Немного! Ничего не взяли.

Официантка принесла заказ. Таня замолчала.

– Грустно! – вздохнул Журавлев, когда официантка удалилась. – Даже не знаю, что и думать.

– Если бы мне в школьные годы сказали, что я буду с Чушкиным так плотно общаться, я бы того человека на смех подняла, – прервала молчание Таня. – А жизнь, она видишь, как повернулась. Познакомились с Эльвирой. Потом стали общаться. Они ведь живут в соседнем доме. Когда первый раз к ней домой пришла, опешила. Надо же, она, оказывается, замужем за Чушкиным! Ведь она Белякова. Не стала брать фамилию мужа. И ты знаешь, когда я Васю поближе узнала, то оказалось, что не такой уж он и плохой. Даже наоборот. Детская дурь вылетела. Не вся, кое-что осталось, но не больше, чем у других. Для семьи Вася – просто клад. Жену любит. Мастеровой. Да, без образования. Но разве это самое главное?

– Он что, всю жизнь банщиком трудится?

– Нет. После армии он пошел в тралфлот. Там же тогда хорошие деньги платили. Матросом работал. Но недолго продержался. Морская болезнь. Такой здоровяк, а качку не переносил. Ушел в строители. Там какое-то ЧП с ним было. То ли с лесов свалился, то ли еще что-то. В общем, проблемы у него были с вестибулярным аппаратом. В больнице с Эльвирой и познакомился. После больницы он много чего перепробовал. Сантехником был какое-то время. Почтальоном. Дворником. А потом уж банщиком.

– Странные профессии для такого здоровяка, – заметил Журавлев.

– Я же тебе говорю, что у него что-то с вестибулярным аппаратом. Он и водительские права-то с трудом получил.

– Купил?