Убийца на краю империи

Бродягу всё это не могло удержать. Наше веретено существовало и не существовало одновременно, смахивая на кота Шрёдингера. Спустя четыре минуты после старта мы уже влепились в куполообразное строение с северо-восточной стороны и начали менять конфигурацию. Прежде всего Бродяга убрал подводные крылья, стал более округлым и сменил цвет. Теперь он поглощал лунные лучи, дополняя колониальное зодчество древних. Уж не знаю, к чему мы прилепились, но в гладкой поверхности Понтикуса образовалось отверстие, к которому и пристыковался док с АРМ.

Пока домоморф выпускал модуль, я получил возможность рассмотреть прилегающую территорию.

А смотреть, поверьте, было на что.

Луны и звёзд не было видно из-за туч. Плотная завеса дождя штриховала Понтикус, превращая в набросок уличного художника, но контуры сохранившихся домов не могли укрыться от моего взгляда. Причина тому — организованная клановцами подсветка. По всему острову были расставлены мощные фонари. Я бы, наверное, решил, что вокруг меня простирается обычный человеческий город, если бы не странная конфигурация зданий. Этажи — значительно выше среднего. Окна — круглые либо шестигранные. Конусовидные крыши из неизвестного материала — гладкого, не отражающего даже отблески фонарей. Двери есть, но овальные либо шестигранные. И очень высокие — на вскидку метра три-четыре. Невольно задумываешься о росте Предтеч и их комплекции, если от стандартных прямоугольных проёмов архитекторы отказались…

Некоторые дома обвиты спиральными лестницами. Детали ускользают, но возникло неприятное ощущение высоких и крутых ступеней.

Город чужих разбит на однотипные кварталы.

Все улицы прямые, словно выверенные под линейку. И покрыты тем же угольно-чёрным материалом, что усиливает сходство с провалами в бездну.

От всего этого веяло чужеродностью.

И неимоверной древностью.

Город словно застыл вне времени, бросив вызов самой Вечности.

Дирижабля я не видел. Думаю, капитан принял решение подняться в стратосферу, чтобы не попасть в грозовой фронт. Причалы находились в гавани на другой стороне острова. Из темноты раздавался гул разбушевавшейся стихии. Море ярилось, обрушивая валы на скалистые берега Понтикуса, но оставленный пришельцами город был равнодушен к проискам стихии…

Игральная кость начала беззвучно вибрировать.

Сжимаю грани.

Контакт с колонией установлен. Можете уходить.

Голос Администратора как всегда был ровным, ничего не выражающим. Я уже собирался дать подтверждение, но в голову вклинилось что-то ещё.

Вмешательство.

Меня прощупывали, сканировали. Старались проникнуть ещё глубже, но периферия сознания ощетинилась… даже не знаю, чем. Неким барьером, который я сам никогда бы не выстроил.

А потом я услышал женщину:

Кто вы такие? Что здесь делаете? Обозначьте себя!

Голос был требовательным, жёстким.

Отвечать я не собирался, и давление усилилось. И тогда незримая защита отрезала меня от всего внешнего мира, включая Администратора. Невидимая стена, бессмысленная и беспощадная.

Я услышал Бродягу:

Ментальная агрессия. Установлена блокада третьего типа.

Что это значит?

Ты не сможешь связываться с Администратором. Джан не будет проникать в твои сны. Это наивысший уровень защиты.

Как долго ты сможешь выдерживать?

Сколько потребуется.

Вот так.

А я ломал голову над всякими там учебниками и поиском наставников-менталистов. А получается, что домоморф не только умеет путешествовать по иным измерениям, но и обладает некими механизмами защиты.

Отдаю логичный приказ:

Возвращайся в Фазис.

Адрес прежний?

Да.

Мне показалось, что неведомый телепат потянулся вслед за моим разумом, но окно возможностей захлопнулось. Домоморф вновь провалился в эфемерные топографические плетения.

— Сергей, — подал голос Бродяга. — Хочу сообщить о попытке вторжения.

— В смысле? — я отвернулся от закругляющегося панорамного окна, за которым творилась лютая чертовщина.

— Неизвестный субъект попытался телепортироваться внутрь меня.

— И?

— В известных пределах я способен менять искривление континуума. Опять же, в пределах обитаемой зоны. Субъект вышел из прыжка в незапланированном пункте прибытия.

— Это как?

— Точные координаты не скажу, но есть подозрение, что он упал в море.

Сделалось не по себе.

Если учесть погодные условия, это последняя телепортация в жизни охранника Понтикуса. Впрочем, энергии ки может хватить и на обратный прыжок… В теории. Я вообще не знаю, как это всё работает, и сколько энергии расходуется на перемещения.

— Искажение, говоришь, — я задумался. — Остальные знают?

— Наш разговор транслируется в гостиную.

Фракталы всё ещё разворачивались за окном.