Убийца на краю империи

— Бродяга, — я решил задать давно терзавший меня вопрос, — какие у тебя протоколы безопасности? Ну, ты можешь защитить разум обитателя дома от телепатов. А что с морфистами? Сны подпадают под эту категорию?

— Вполне. Проблема в том, что обнаружить вторжение морфиста сложнее. Одарённые этого класса могут интегрировать себя в чужой сон, притворяясь любыми объектами и явлениями. Предмет, животное, облако, дерево. Что угодно. В идеале тебе следует обратиться к Джан за помощью, она лучше ориентируется в коллективном бессознательном.

Ага.

Даже возможности домоморфа не безграничны.

— Хорошо, — я кивнул. — Что с другими механизмами защиты?

— Отклонение прыгунов, — начал перечислять Бродяга, — непроницаемость стен для прохождения, противодействие кинетическим и тепловым атакам. Выстрелы из оружия любых калибров нам тоже не страшны.

— Ты знаешь про огнестрельное оружие?

— Некоторые погибшие цивилизации им пользовались, — ответил Бродяга. — Сведения об этом внесены в мою базу данных.

— Погибшие? — заинтересовался я.

— По разным причинам, — уклончиво ответил домоморф. — Были техногенные и природные факторы. Ядерные войны, вирусы, ледниковые периоды, падение астероида. Так или иначе, история вашего вида идёт по спирали.

Я усмехаюсь.

Бродяга сегодня разоткровенничался.

Пока мы общались на тему уничтоженных культур, жилище вмонтировалось в знакомый дворик, изменило конфигурацию и полностью вернуло исходные настройки. Я обнаружил себя на открытой террасе, в промозглой ночной сырости. В тусклом свете фонаря вычерчивались дождливые струи. Поёжившись от холода, я убрался подальше от непогоды — в остывающую гостиную.

Там меня дожидались соседи.

* * *

Утром я проснулся разбитым, выспаться так и не удалось. Всё же прерывать сон — не очень хорошая идея. Чтобы взбодриться, сразу отправился в тренировочную комнату, сделал лёгкую зарядку, отжался, постоял в планке, добил себя бёрпи и взялся за грушу. Раз уж я не могу бегать по городу, буду максимально использовать имеющиеся возможности.

Дождь продолжал идти.

Третий день кряду.

Я не привередливый и могу пробежаться в лёгкий дождичек, почему нет. Проблема в том, что лёгкий дождичек — это не про Фазис. Тут совсем другая история. Бесконечный ливень, вытягивающий душу. Напоминает сезон дождей в Тае, но здесь ещё и холодно.

Когда я садился в такси, то обнаружил, что половина дворика затоплена. Лужа перед аркой напоминала миниатюрное озеро. Один из перекрёстков нам пришлось объехать — он полностью скрылся под водой. Из-под асфальта бил миниатюрный фонтан…

На дворе вторник, а мне уже опостылела гимназия.

Утром все ходили мрачные. Задание выполнено, но ощутимой выгоды нам это не принесло. Зато мы чудом избежали столкновения с прыгуном, а клановый телепат пытался влезть в наши мысли. Оставалось лишь уповать на везение — Бродяга своевременно включил защиту.

Федя подогнал мне очередную партию патронов к нагану и заявил, что начинает работу над снайперской винтовкой. С Хасаном Джан договариваться не спешила — топать куда-то в непогоду ни у кого желания не возникало.

В гимназии меня подстерегал сюрприз.

Запланированный урок криптоистории отменили, а вместо этого всю группу погнали в зал собраний. Такое на моей памяти случалось впервые, так что внутри пробудилось любопытство. Вёл нас организованной толпой через все коридоры неуловимый куратор Райнер. Да, тот мистический персонаж, которого я не мог застать в кабинете на всём протяжении учёбы.

Райнер оказался типичным клановым воякой. Коротко стриженым, татуированным, крепко сбитым, с расхлябанной походкой моряка. Правда, служил куратор не на флоте — он был инструктором по пилотированию мехов. На правой щеке Райнера красовались два шрама, смахивающие на следы от когтей. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что куратор носит заплетённую косичку, напомнившую мне стиль молодого Оби Вана.

Зал собраний не имел ничего общего с концертными помещениями из моей родной вселенной. Ряды кресел были расставлены полукругом и уходили вверх, что роднило их с аудиториями старейших университетов. Вместо сцены обнаружилась площадка с кафедрой докладчика. Похоже, здесь никто не заморачивался праздниками и всевозможной самодеятельностью…

Когда гимназисты расселись по своим местам, к кафедре подошёл директор Андерсон.

— Ученики! — гаркнул в микрофон Глеб Олегович. — Я рад сообщить, что к нам прибывают ланистеры. В их задачу входит отбор сильнейшего ученика для участия в Великом Турнире.

Глава 21

У меня при упоминании Ланнистеров возникает лишь одна ассоциация — Вестерос и бесконечная борьба за Железный Трон. Но здесь, как выяснилось, ланистеры — это представители Великих Домов, занимающиеся отбором претендентов на участие в Турнире.

Директор не стал переливать из пустого в порожнее. Задвинул пафосную речь о важности Турнира и балансе сил в империи, после чего уступил кафедру низкорослому улыбчивому человечку в дорогом костюме. Человечек выглядел упитанным, но я умею отличать мышцы от жира. Поверьте, этот тип монеты пальцами гнёт, продолжая вот так же непринуждённо улыбаться.