Убийца на краю империи

Лишь к пятому уроку, коим был рукопашный бой, девушка присоединилась к страдающим одноклассникам. Почему страдающим? Бессмертный чемпион опять выгнал нас бегать под дождь.

Мне пришлось ускориться, чтобы нагнать Маро.

— Всё в порядке?

— Нет, — девушка была мрачнее тучи. — Не в порядке.

— Взяли, — догадался я.

Кобалия угрюмо кивнула.

— Только тебя? — Игорь присоединился к нашей славной компании. — Со всей школы?

— Да, — огрызнулась Маро. — Не вижу в этом ничего хорошего.

— Я тоже, — обиделся староста.

Мы бежали по «‎гари» — продукту горения угля, которым в этой реальности посыпали дорожки стадионов. Гарь обеспечивает приемлемую амортизацию, пропускает воду и противостоит росту вездесущей травы. Я так понял, до резиновых покрытий в Фазисе додумаются лет через десять. Или ещё позже.

— Папу жалко расстраивать, — неожиданно выдала девушка.

Ливень немного поутих, зато поднялся пронизывающий ветер. По небу носились сизые клочья, которые постепенно срастались, загромождая светлые участки. Значит, подумал я, хлынет опять.

Интересно, каково это — иметь дочь, живущую с тобой полторы сотни лет? Все мои дети однажды умирали, сравнивать не с чем. В теории у Маро могла быть толпа мужей, дети, внуки и правнуки. Я ведь ничего о ней не знаю, в сущности. А ещё непонятно, почему у них с Мергеном старение остановилось в разном возрасте. Генетика? Время пробуждения? Рандом?

…На уроке Зинаиды Гиппиус я опять начал валять дурака, притворяясь спящим, но в конце занятия морфистка намекнула, что всё это не имеет смысла. Консистория знает о моих способностях, одноклассники — тоже. А посему от гипнотических сеансов меня освободят с выдачей соответствующей справки. Для цербера-охранника.

Поблагодарив морфистку, я отправился на последний урок — фехтование.

Маро рассказала, что её записали на участие в отборочных этапах — жёстких, но не смертельных. Все бои ведутся на полигонах Эфы, причём ланистеры наблюдают за процессом, делают какие-то записи и коллегиально решают, кого из претендентов отсеять. Там же будут присутствовать телепат и ясновидящий, задача которых — следить за честной игрой. Ну, и целитель.

Я понял, что совместный спарринг опять накрылся, и сразу после занятий поспешил к себе домой. Ливень не подвёл, зарядив с удвоенной силой. Ветер гудел в водостоках и норовил сорвать крышу автобусной остановки на проспекте Дарвина. От холода спасал брезентовый дождевик.

Казалось бы, что интересного может произойти в такой день?

Но дома меня ждал сюрприз.

Глава 22

Я откинулся на спинку стула и начал с удовольствием рассматривать то, что собрал на столешнице. Работать пришлось с занавешенными шторами, дабы не искушать соседей.

Передо мной лежала британская снайперская винтовка L96A1.

Фёдор трудился без устали пару дней, призывая деталь за деталью. Остаётся лишь позавидовать такой усидчивости. И вот она, красавица. Почти метр двадцать в длину, пластиковые ложе и приклад, интегрированный глушитель, оптика PM II, магазин на десять патронов калибра 7.62. Рядом — сменный ствол на 8.6. Чтоб вы понимали, Федя и боезапасом меня снабдил, за что ему огромный респект.

Насколько я понял, Джан ухитрилась раздобыть кастомный вариант под мои требования. Глушитель интегрированный, но его можно разобрать. При этом эффективная дальность стрельбы сохраняется на дистанции до полутора километров. Прицел с двенадцатикратным увеличением. Целых три сменных ствола, которые я уже осмотрел и попробовал навинтить, благо ствольная коробка позволяет. Сама коробка для уменьшения вибрации проклеена эпоксидной смолой. А ещё я по достоинству оценил сменные тыльники для приклада и регулируемое усилие спуска.

Магазин, снаряженный патронами, лежит отдельно.

В качестве подстилки я использовал старую простыню и купленное для этих целей пляжное полотенце. Каждый элемент смазан, чистота и порядок. Руки я вытер какой-то старой тряпицей, но надо будет еще помыть.

— Ну как? — Федя всё это время сидел рядом. — Нравится?

— А то, — честно признался я. — Твоё мастерство значительно выросло.

Доработки, которые внедрили безымянные конструкторы, в глаза не бросаются, но они есть. Меня впечатлило всё, начиная с антибликовой бленды и завершая компактными размерами при интеграции глушителя в один из стволов. Режим огня, естественно, одиночный. Зато можно делать до сорока выстрелов в минуту.

— Тебе чехол понадобится, — заметил оружейник.

— Футляр, — поправил я.

— Чего?

— Футляр. Ну, знаешь, как у музыкантов. При переноске это должно выглядеть, как… гитара. Или дудка какая-нибудь. Я подумаю и набросаю эскиз.

— Хорошо, — кивнул мальчик.

* * *

Вопреки оптимистичным прогнозам синоптиков дожди зарядили на неделю.