Убийца с Грин-Ривер. История охоты на маньяка длиной в двадцать лет

Он выделил в отдельное звено аналитиков, занимавшихся сортировкой информации и расстановкой приоритетов. Всех подозреваемых по его указанию разделили на группы «А», «В» и «С». К группе «А», наиболее перспективной, относились мужчины, подходившие под имевшиеся у полиции описания, привлекавшиеся к ответственности за приставания к проституткам, контактировавшие с жертвами, не имевшие алиби на момент пропажи девушек и так далее. В группу «В» попадали те, кто вызывал меньше подозрений, но также часто появлялся на «стрипе» и вступал с проститутками в контакт. Группа «С» включала всех мужчин подходящей возрастной категории (от 20 до 50 лет), пользовавшихся услугами проституток. По описаниям групп можно представить, какой объем работы полицейские уже выполнили к тому времени и какой им еще предстоял. Собрать картотеку всех половозрелых мужчин, обращающихся к проституткам в окрестностях Сиэтла, – ничего себе задача! В процессе расследования в категории «А» побывало несколько десятков человек, в категории «В» – около тысячи, а в категории «С» – десятки тысяч.

Адамсон стоял на том, что следствию нельзя сосредоточиваться на одном подозреваемом, упуская из вида всех остальных. При его предшественнике, Дике Краске, так произошло с Мелвином Фостером, а тот оказался невиновным. Адамсон постоянно напоминал своим детективам, что они не должны быть «близорукими».

У следственной группы появился наконец собственный компьютер – новенький «макинтош» стоимостью 200 тысяч долларов, верх совершенства по тем временам. Но периферийных устройств – в частности, сканера – тогда не существовало, и всю информацию приходилось вводить вручную. Этим занимался отдельный штат операторов.

Адамсон был уверен, что с такими ресурсами и такими сотрудниками он поймает убийцу в течение нескольких месяцев. Тем не менее когда журналист спросил его, будут ли еще убийства, Адамсон ответил решительно: «Да».

Реорганизация следственной группы широко освещалась в прессе, и убийца наверняка был в курсе масштабных мер, принимаемых для его поимки. Казалось бы, он должен был затаиться, но нет. Он продолжал свою охоту.

За два дня до Рождества 1983 года пропала Лайза Лоррейн Йейтс – привлекательная девятнадцатилетняя девушка с карими глазами, светлыми вьющимися волосами, разговорчивая и дружелюбная. Из-за проблем в родительской семье она практически с детства жила со старшей сестрой.

6 февраля было получено заявление об исчезновении Мэри Экзетты Уэст, проживавшей с теткой в районе Рейнир-Вэлли. В свои семнадцать лет Мэри была на третьем месяце беременности, но скрывала это и продолжала заниматься проституцией, собираясь уйти с панели, когда живот станет заметен.

Тогда же, в феврале, одна из проституток с Си-Так обратилась в полицию с жалобой на странного клиента: пожилой фермер обратился к ней с предложением купить ей одежду и приехать в гости к нему домой. Проститутка, подумав, согласилась.

Дом оказался в непосредственной близости от Грин-Ривер; его окружал большой участок возделанных земель. Оказавшись на своей территории, фермер отказался везти девушку обратно и почти неделю держал у себя. Он утверждал, что работает в полиции и спасает ее от опасности. У него якобы есть сведения, что ее могут похитить. Она же слышала о копе, который похищает проституток? Девушка не знала, верить ему или нет, но фермер показал ей полицейское удостоверение.

У него в сарае она видела целую стену с женскими фотографиями, ее фермер сфотографировал тоже. Она представляла себе, что все это – его жертвы и ее ждет такая же участь. Тем не менее спустя неделю фермер вернул девушку на «стрип». Она заявила о нем в полицию и указала следственной группе, где находится тот самый дом с сараем.

Фермер был арестован по подозрению в похищении человека, и следственная группа получила ордер на обыск в его доме. Однако фотографий там не оказалось. Полицейские решили, что девушка все выдумала.

Повода задерживать фермера дальше у них не было – да, он казался странноватым, привозил к себе проституток и, возможно, фотографировал их, но это же не преступление! Подозрения с него сняли, но информация о фермере попала в архив следственной группы; он был отнесен к подозреваемым категории «В».

А 20 февраля репортер газеты «Пост-интеллидженсер» Майк Барбер, проводивший журналистское расследование по делу Убийцы с Грин-Ривер, получил письмо. Оно прибыло в простом белом конверте с почтовой маркой Сиэтла. На конверте слова «очень важно» отправитель написал с ошибкой: very importEnt.

Барбер вскрыл конверт. Там был листок с текстом, отпечатанным на машинке, который сначала показался ему полной бессмыслицей. Слова шли без пробелов, с лишними буквами и повторами, и сообщение выглядело похожим на код. Внизу стояла подпись: зовименяФред.