Убийца Войн

Сири проснулась от криков, доносившихся из коридора. Она мигом вскочила, подбежала и приложила к двери ухо. Расслышала шум схватки. Если бежать, то сейчас. Она толкнула створку в надежде, что окажется не заперто. Напрасный труд.

Сири ругнулась. Ей уже приходилось слышать крики умирающих, и вот опять. «Может быть, кто-то идет мне на выручку? – мелькнула обнадеживающая мысль. – Но кто?»

Дверь неожиданно дрогнула, и королева отскочила. Створки распахнулись, на пороге нарисовался Треледиз, первосвященник Бога-короля.

– Живо, дитя мое! – махнул он ей. – Тебе придется идти со мной.

Сири заполошно высматривала, куда бы податься. Она попятилась от жреца, и тот, глухо выругавшись, махнул паре солдат в мундирах городской стражи. Они ворвались в опочивальню и схватили Сири. Королева закричала, зовя на помощь.

– Тише, дуреха! – осадил ее Треледиз. – Мы и стараемся помочь!

Его ложь была очевидна, и Сири забилась в руках солдат, выводивших ее наружу. Там валялись трупы: одни в мундирах, другие не поймешь в чьих доспехах, а третьи – с серой кожей.

Из коридора летели звуки сражения, и она крикнула в ту сторону. Солдаты грубо поволокли ее прочь.

* * *

Дедок – так его называли. Те, кто вообще удосуживался как-то назвать.

Его лодчонка медленно плыла в темных водах бухты. Ночная рыбалка. Днем за нее в Т’Телире приходилось платить подать. Если честно, то ночью – тоже.

Но ночь хороша тем, что тебя не видать. Ухмыльнувшись, Дедок спустил за борт сеть. Вода, плескавшаяся о лодку, издавала привычный звук. Плюх-плюх. Темная. Он любил ее такой. Плюх-плюх-плюх.

Иногда ему поручали работенку получше. Забирать трупы у городского авторитета и сбрасывать в бухту, упаковав перед этим в нагруженный камнями мешок. Их, верно, набрались сотни – стояли торчком, притянутые тяжестью ко дну и колеблемые течением. Тусовка пляшущих скелетов. И – раз, и два, и три…

Правда, сегодня трупов не было. Очень прискорбно. Трупы означали рыбу. Бесплатную, свободную от налогообложения. А если рыба бесплатная, то она и хороша.

«Нет, – произнес голос. – Справа кое-что есть».

Бывало, что море с ним разговаривало. Улещивало то так, то этак. Он радостно повел лодку в указанном направлении. Он выходил на промысел почти каждую ночь, и вода его отлично запомнила.

«Молодец. Бросай сеть».

Он так и сделал. Здесь было не очень глубоко. Можно протащить сеть за лодкой, чтобы она, отягощенная грузами, волочилась по дну и захватывала кормящуюся на мелководье рыбешку. Нелучшая добыча, но небо выглядело слишком грозным, и удаляться от берега не хотелось. Близилась буря?

Сеть что-то зацепила. Дедок ворчливо рванул ее вверх. Иногда она застревала средь мусора или кораллов. Сеть отяжелела. Не на шутку. Он вытянул ее полностью и поднял на фонаре щиток, рискнув немного посветить.

В сети на дне лодки покоился меч. В серебряных ножнах и с черной рукоятью.

Плюх, плюх, плюх.

«До чего же здорово! – сказал голос уже намного внятнее. – Терпеть не могу воду. Там мокро и вообще паскудно».

Ошеломленный Дедок поднял оружие. Оно оказалось увесистым.

«Насколько я понимаю, ты не собираешься истреблять зло? – осведомился голос. – Честно сказать, я толком не знаю, что это такое. Доверяю твоему решению».

Дедок улыбнулся.

«О, будь по-твоему, – согласился меч. – Повосхищайся мною еще, если надо. Но потом нам нужно вернуться на берег».

* * *

Вашер очнулся. В голове стоял туман.

Его подвесили за руки к крюку, вбитому в потолок каменной камеры. Он обратил внимание, что веревка – та самая, которой он связал служанку. Она полностью обесцветилась.

Да и все вокруг было одинаково серым. Его раздели, оставив в коротком белом исподнем. Он застонал. Руки онемели – висел он под неудобным углом.

Рот ему не заткнули, но дохи кончились – он использовал остаток в бою, пробуждая плащ сраженного противника. Вашер вновь издал стон.

В углу горел фонарь. Рядом маячила фигура.

– Вот мы оба и вернулись, – негромко произнес Дент.

Вашер не ответил.

– За мной остается должок еще и за гибель Арсталя, – продолжил Дент, не меняя спокойного тона. – Я хочу знать, как ты его убил.

– На дуэли, – хрипло ответил Вашер.

– Нет, ты его не на дуэли завалил, – возразил Дент, шагнув вперед. – Это я знаю.

– Тогда, наверное, подкрался и пырнул в спину. Он другого и не заслуживал.

Дент ударил его по лицу, и Вашер закачался на крюке.

– Арсталь был хорошим человеком!

– Когда-то, – согласился Вашер, ощущая вкус крови. – Когда-то мы все были хорошими, Дент. Давным-давно.

Дент сохранил невозмутимость.

– Думаешь, твои жалкие потуги исправят содеянное?

– Все лучше, чем стать наемником, – ответил Вашер. – Работать на всех подряд, лишь бы платили.

– Я тот, кем ты меня сделал, – спокойно парировал Дент.

– Девчонка тебе верила. Вивенна.

Дент отвернулся. Фонарь не полностью освещал лицо, и глаза скрыла тень.

– Так и было задумано.

– Ты ей нравился. А потом взял и убил ее друга.

– Ситуация малость вышла из-под контроля.

– С тобой иначе и не бывает, – заметил Вашер.

Дент выгнул бровь. На тускло освещенном лице отразилось веселье.