Убить, а там разберемся (СИ)

  Песоки, похоже, вконец оголодали. На людей эти некрупные, но мощные звери нападали редко, предпочитая мелкую добычу. Частенько и падалью не брезговали полакомиться. Но если охотник оказывался ранен и ослаблен, то такой дружный смех за спиной - это худшее, что он может услышать. Ханна, конечно, не ранена, только вот за 'мелкую добычу' вполне сойдет - ростом она не вышла. А смеются песоки только, когда охотятся.

  А сейчас они охотились, да еще как - смех приближался, окружая с боков. Ханна мчалась, не разбирая пути. Лес вел, подсовывая под ноги узкие, едва заметные тропки и отпугивая стеной тумана от непроходимых зарослей.

  Только не останавливаться! Песоки бегают не слишком быстро, да и дыхалка у них короткая. Если Ханна продержится до тех пор, пока стая выдохнется, у нее есть шанс. Как потом найдет дорогу домой, она старалась не думать. Если переживет ночь, утреннее солнце и мшальник на деревьях подскажут, в какой стороне искать поселение общины.

  - Стой, стрелять буду! - резкий окрик заставил сбиться с шага и метнуться вбок.

  И только с трудом восстановив равновесие, Ханна поняла: спасена. Охотники отгонят песок. А мальчишки... да ну их, пусть смеются.

  - Стая... там, - с трудом выдохнув из пересохшего от бега горла слова, она махнула рукой назад, оглядываясь.

  Мерцающая ядовито-желтым светом стена стала последним, что Ханна увидела.

  ***

  - Забавная. Они все там такие?

  - Нет, у остальных изменения заметнее.

  - Смотри, а она рыженькая.

  - Вижу. Странно, конечно.

  - Ага, странно. Так что с ней делать? Айболиту, вроде, только измененные нужны.

  - Убить. А там разберемся. Нечего лишние рты кормить.

  Несмотря на страшнейшую головную боль, Ханна на такое заявление смолчать не могла. Ну только цвет у нее не как у всех, и что? Пусть без изюминки, зато ни сросшихся пальцев, ни другого брака. Если бы не оставшийся неизвестным отец, завидной невестой была бы.

  - Эй! - возмутилась она. - Не смешно.

  - А дяди и не шутят, деточка, - наклонился к ней один из говоривших, тот, который предложил убить. Второй заржал где-то за пределами видимости, но тут же умолк и заметил:

  - Погоди убивать. Доку должна понравиться.

  Ханне было не до смеха: у наклонившегося к ней охотника ни единого волоска на лице не было. Зато имелось бельмо. Аккурат на левом глазу. Светилось тусклым магическим светом, точно гнилушка.

  'Если встречу каргонена, я должна его убить', - прошептала Ханна, шаря рукой по земле в поисках куробойки. Слабое оружие против двоих взрослых каргоненов, но другого у нее нет.

  Прав был учитель: если Ханна их не убьет, то каргонены убьют Ханну. Странно, что до сих пор этого не сделали, тянут. Впрочем, пусть они и каргонены, но это не значит, что дураками быть не могут.

  - Зар-раза! - зашипел каргонен, хватаясь за обожженное куробойкой лицо.

  Ответный удар прилетел сбоку и немного сзади. Последней мыслью перед тем, как тусклый свет от бельма-гнилушки склонившегося над ней каргонена померк, и Ханна погрузилась в беспамятство, было: 'Следовало спросить учителя, как правильно убивать каргонена куробойкой.'.

  ***

  Свет пробирался под сжатые веки. Голова раскалывалась.

  Ханна застонала, но тут же замолчала - вспомнила, что каргонена она так и не убила, а значит, не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Не открывая глаз, принялась нащупывать куробойку.

  Вместо привычно теплой рукоятки, обмотанной кожей, рука сжалась на чем-то твердом, тонком и холодном. Пришлось открывать глаза. Дневной свет поначалу ослепил, но Ханна - прилежная ученица и уроки, помогающие выжить и уцелеть в лесу, помнит хорошо. Если снова зажмуриться сильно-сильно, то глаза к яркому свету после темноты привыкают быстро.

  Со всех сторон Ханну окружали прутья клетки. Зенитное солнце играло бликами на материале прутьев, очень похожем на небесный металл. Но кто станет тратить столько драгоценного металла на какую-то клетку? Только каргонены. С их способностями к магии они наверняка могут наколдовать себе сколько угодно металла. У людей-то его не так много, и запасы община исаользует только на оружие для лучших охотников, сумевших своей доблестью доказать, что они достойны.

  - Ты живая? - Резкий удар, сотрясший клетку, заставил Ханну клацнуть зубами, едва не прикусив язык.

  - К твоему несчастью, колдовское отродье, - прошипела она, разворачиваясь к говорившему.

  Мальчишка-каргонен был не старше Ханны. Как и все каргонены, закутанный от шеи до пяток в странную одежду, призванную скрыть отсутствие волос на теле, со смешными кудряшками только на самом верху головы и рыжеватыми пятнышками на лысом носу. Ни бельма на прозрачно-голубом левом глазу, ни странного головного убора, как у каргоненов-охотников, пленивших Ханну.

  - Ого! - удивился юный каргонен, отодвигаясь подальше от клетки.

  И правильно. Пусть и куробойку, и алаколовку у Ханны отобрали, но ногти у нее прочные, да и зубы, в случае необходимости, в ход пустить сможет. За свою жизнь она будет сражаться.

  - А ты забавная, - снова осмелел мальчишка. - И на человека почти похожа. Только все равно звереныш.