Убить, чтобы остаться (сборник)

- Я абсолютно уверен, что шантажист и не собирался забрать деньги в "Гарден". Вынести их оттуда не представлялось возможным. Поэтому я предложил версию снайпера.

- К счастью, ты ошибся.

- Но что произошло? Где разгадка этой шарады?

- Может быть, ты ищешь там, где ничего нет?

- Едва ли. Теперь с Дугласа Хэдмана сняты обвинения в убийстве и шантаже.

- Ну и что?

- Значит, когда шантажист позвонит в следующий раз, мы не будем подозревать лишь одного человека - Дугласа Хэдмана. Он чист. Настоящий фокус. Наше внимание приковано к Хэдману, затем он признан невиновным, следить за ним больше незачем.., и тут из цилиндра появляется кролик.

- Но его алиби!

- Алиби подтвердил человек, возможно, имеющий отношение к смерти Беверли. Это алиби нуждается в более тщательной проверке, - он погладил Лидию по щеке. - Поезжай к себе и отдохни. Утром мы попытаемся узнать правду о нашем вожде и его даме.

После звонка Лидии, сообщившей, что она дома, Квист разделся, принял душ, лег в постель и сразу заснул.

Разбудил его жуткий вопль. Какое-то мгновение Квист приходил в себя, затем понял, что крики доносятся снизу, где спит Джонни.

Квист вскочил, надел халат, вытащил пистолет, спрятанный в шкафу под носовыми платками, и сбежал вниз.

Крики стихли. В полутьме он увидел Джонни, сидящего на кровати.

- Джонни!

- О господи, - простонал тот.

- Я включу свет, - Квист нащупал выключатель и повернул его. Настороженно оглядел комнату.

- Я кричал? - хрипло спросил Джонни.

- Еще как.

- Значит, у тебя есть пистолет, - Джонни сощурился от яркого света. Хорошо, что ты не дал его мне. Я убил бы этого Хэдмана.

- Джонни, что случилось?

- Кошмарный сон, - Джонни потянулся за пачкой сигарет.

- Ты меня насмерть перепугал, - Квист сунул пистолет в карман халата. Джонни закурил, поднял с пола бутылку виски.

- Кто-то пытался меня убить.., серебряным подсвечником.

- Если б не виски, я дал бы тебе таблетку снотворного, - Квист повернулся к двери.

- Не уходи, - взмолился Джонни. - Давай поговорим, дружище.

- Я валюсь с ног от усталости, - ответил Квист. - А завтра будет трудный день.

- Что ты задумал?

- Для собственного успокоения хочу покопаться в прошлом Хэдмана и твоей подруги Мэриан Шеер.

- Так Хэдман еще под подозрением?

- Завтра мы все выясним.

Глава 2

- Мистер Хэдман не так уж прост, - покачал головой Квист. Лидия, Харви и Конни Пармали сидели перед ним. - Начнем с того, что его телефона нет в справочнике.

- Я не понимаю тебя, Джулиан, - Харви нетерпеливо махнул рукой. - Игра слов, кое-какие совпадения, и тебя уже не устраивает алиби Хэдмана. Ну и что же, что у него такие же инициалы, как у Дэвида Харриса. Раскрой телефонный справочник, и ты найдешь дюжину людей с инициалами Д. X. Допустим, его телефон там не значится, но вчера он дал Кривичу все свои данные: имя, фамилию, адрес, номер телефона. И еще эти твои размышления о цилиндре фокусника. Знаешь, Джулиан...

- Но почему шантажист выбрал столь необычное место для получения выкупа? - прервал его Квист.

- Не знаю. Но к Хэдману это не имеет никакого отношения. Даже Кривич признал, что он чист. У нас хватает забот с охраной Джонни, и надо еще решить, как быть с настоящим шантажистом, когда тот вновь даст о себе знать.

Квист взял со стола сигару.

- Хэдман упомянул, что играл в футбольной команде "Нотр-Дам". Ездил в Лос-Анджелес на матч с Южно-Калифорнийским университетом. У тебя есть друзья в "Нотр-Дам", не так ли, Дэн? Попробуй узнать, помнят ли там Хэдмана.

- Да что они смогут сказать?

- Не будем гадать, Дэниэл. Что тебе, трудно позвонить? Харви пробурчал что-то и поднял трубку.

- Соедините меня с Патриком О'Мара, университет "Нотр-Дам", Саут-Бенд, - сказал он телефонистке. - Да, срочно, - и положил трубку. - В каком году играл Хэдман?

- Понятия не имею. Ему сейчас около тридцати, так? Думаю, пять - семь лет назад.

- Ты хочешь, чтобы О'Мара нашел иголку в стоге сена, Джулиан?

- А пока мы ждем, - продолжал Квист, - давайте займемся миссис Шеер. Кем она была до замужества, откуда родом, где работала? Репортеры светской хроники наверняка что-то знают. Почему она вышла замуж за человека, который годился ей в отцы? Где сделаны фотографии, одна из которых попала к Беверли Трент? Лидия, Конни, разберитесь с этим, хорошо?

Зазвонил телефон. Харви взял трубку, а Квист, наклонившись вперед, щелкнул переключателем громкой связи.

- Мистер О'Мара на проводе, - раздался голос телефонистки.

- Пат? Это Дэн Харви.

- Привет, старик. Как поживаешь?

- Отлично. Мне нужна твоя помощь.

- Я слушаю.

- Несколько лет тому назад, пять или семь, у вас был парень, Дуглас Хэдман. Он играл в футбольной команде.

- Хэдман? Я не помню никакого Хэдмана.

- В тот год вы играли с Южно-Калифорнийским университетом на их поле. Останавливались в каком-то загородном пансионате.

- Я отлично помню тот сезон. Я сам ездил в Калифорнию. Хэдмана в команде не было. Там у нас вышла неувязка. После игры пропал Хирш, Дон Хирш. Мы обратились в полицию штата и ФБР. Думали, с ним что-нибудь случилось.. Но, как выяснилось, он просто решил завязать с учебой. Подался в какую-то коммуну хиппи.