Убить Чужого

— Всё же время, господа, прошло немалое. Оригиналу скорее всего было бы очень трудно по-настоящему усвоить перемены, произошедшие за эти века во всём, а прежде всего в военных технологиях. Если же использовать второй вариант, то тут мы ведь, если не ошибаюсь, в состоянии выбрать по своему усмотрению и возрастной уровень, а также вложить изначально необходимую сумму знаний. Я не ошибаюсь?

Нет, конечно. Президент-император не ошибается уже по определению. Тут и говорить не о чём.

5

Четырёх часов М-докторам не понадобилось. Прекрасно уложились в два с половиной. Один из них на всякий случай дежурил снаружи, остальные за полчаса собрали малый биосканер, отрегулировали, проверили — дело было привычным.

Потом первый сказал негромко:

— Для твоего же блага, дед, так что не взыщи.

Второй и третий тем временем успели освободить покойника от всего, что было на нём. Второй сказал:

— В мундире он куда внушительнее.

— Ага, — только и ответил третий, тщательно растягивая и закрепляя над телом приёмный экран. — У нас готово. Энергия подключена, канал установлен. Можно начинать.

— Начали! — скомандовал М-первый.

Всё прошло без сучка без задоринки. Писалось почти идеально. Первый следил за ходом работы по монитору, где цифры, символы и графики текли нескончаемой рекой. Через два часа возникла и остановилась надпись: «Готово». Облегчённо перевели дыхание. Свернули аппаратуру. Тщательно упаковали кристаллы со сделанными записями. Человек занимал в них объем в несколько кубических сантиметров. М-третий сказал:

— Неужели одевать ещё? Угробим время, а нас ждут.

— Положи гардероб сверху, — ответил Первый. — Теперь крышку. Вряд ли кто придёт его разглядывать — на то сделан памятник. Всё, кончили. Огляделись. Ничего не забыли? Хорошо. Изготовились. Выходим.

Вышли. Четвёртый присоединился. Знаком показал: порядок.

— Вызываю хроноканал.

М-первый нажал на клавишу «Вызов» переносного пульта и через мгновение включил хроноскиф.

6

Прибыли и всё, что следовало, доставили в Контору. Получили благодарность, как моральную, так и в виде полагающегося зачисления на их счета приятно округлых сумм — с учётом уровня риска, сложности задания и высокого качества его выполнения. И ко всему — неделю отпуска.

То есть — лучше не бывает.

Немножко посидели перед тем, как разъехаться. Такова была традиция. Обнялись. Третий сказал М-первому:

— Наверное, теперь не скоро тебя увидим?

— Постараюсь как-нибудь ещё вырваться, — проговорил первый в ответ.

Остальные понимающе кивнули.

Это — о них.

Что же касается приведенных четвёркой результатов сканирования, то они были по всем правилам загружены в приёмник ПВО, то есть системы Полного Восстановления Организма. И запустили, обеспечив бесперебойную подачу всех необходимых материалов — до самого последнего микроэлемента, где счёт идёт на атомы. Процесс был отработан уже давно, хотя из такой глубины времён объект извлекался впервые. Нет, в ходе отработки и совершенствования метода приходилось забираться и поглубже, но тогда речь шла не о людях и уж подавно не о лицах исторических. Тем не менее никто не сомневался в успехе. И не напрасно.

7

Фельдмаршал Гора Скар, известный в истории Эврила как Победоносный Герой, проснувшись, против обыкновения не вскочил сразу на ноги, чтобы тут же, лишь пробежав глазами сводку ночных новостей, заняться утренней гимнастикой. В таком нарушении привычного распорядка виновато было какое-то странное настроение, овладевшее им, пожалуй, ещё во сне. Отсутствие полной уверенности в себе — вероятно, именно так можно обозначить непривычное состояние, в каком он сейчас находился.

Правда, что-то подобное приключалось с ним и раньше, пусть и весьма редко. Но тогда причиной бывали какие-то неправильные сновидения, попавшие к нему явно по ошибке: скажем, неудачная операция, проигрыш битвы или тяжёлое ранение (чего с ним ни разу не случалось), измена жены с адъютантом или того хуже — с личным пилотом, хотя в реальности такого никогда не было и быть не могло. Тогда достаточно было проанализировать кошмар, чтобы понять, что увиденное во сне — всего лишь бред собачий, и причина его скорее всего в том, что накануне за ужином было принято слишком много или не того, что следовало. И настроение сразу возвращалось к привычной норме.

Сейчас дела обстояли совсем не так.

Во-первых, Скар вообще не мог вспомнить, что ему снилось — да и было ли этой ночью сновидение? Похоже, что нет.