Убить демократа

-- У меня и мысли не было вас обвинять. В разговоре с этим Кэпом Пастухов сказал, что меня знают человек десять у нас в стране и человека два-три в ЦРУ. Я правильно вас понял?

-- Так точно.

Профессор поморщился:

-- Оставьте вы эти "так точно" и "не могу знать". Вы же не с адмиралом разговариваете, а с человеком, можно сказать, вполне штатским. Насчет Лэнгли Пастухов, возможно, прав. Человека два-три там меня знают. И то больше догадываются, чем знают.

-- Пастухов не может быть человеком ЦРУ. Не та биография, не та психофизика, все не то. Даже методы его действий чисто русские.

-- Согласен, -- кивнул Профессор. -- Именно потому, в частности, что он знает обо мне больше, чем ЦРУ. Насчет того, что у нас в стране меня знает не больше десяти человек, -- тут, я думаю, Пастухов или ошибся или соврал намеренно. Меня знают человек двадцать. И я знаю всех, кто меня знает.

Информация обо мне к Пастухову могла уйти только от них. И у меня есть возможность проверить, от кого именно. Я это сделаю. Так что этот аспект проблемы, будем считать, закрыт. Он бы и не имел решающего значения, если бы Пастухов не поделился этими знаниями с Кэпом. При этом вполне отдавая себе отчет, что разговор прослушивается вами или вашими людьми. Он не сомневался, что после этого вы уничтожите и Кэпа и его охрану?

-- Он был в этом уверен на все сто. Он сам мне об этом сказал.

Профессор покачал своей голой головой старого грифа:

-- Остроумное решение. Интересный парень. Досадно, что мы вынуждены использовать его в этой роли. Как он воспринял ваше решение не спешить с определением участи Кэпа?

-- Попытался давить.

-- Как?

-- Намекнул, что для меня лучше сначала закончить всю операцию, а потом докладывать о ее ходе. И о том, что я могу оказаться где-нибудь в дальневосточном морском дивизионе.

Профессор засмеялся:

-- Не дурак. Очень не дурак. Его ошибка в том, что он не знает истинных масштабов операции.

-- Об этом я ему и сказал, -- проговорил Егоров.

-- А вы их знаете?

-- В полном объеме -- нет. Поэтому и прилетел к вам с этим докладом.

-- Давайте сначала решим первую проблему, а потом займемся другими, --предложил Профессор. -- Кэп. Никаких акций. Немедленно освободить и предоставить возможность действовать по его собственному усмотрению. Извиняться не обязательно.

-- Но он уже знает, кто вы, -- предупредил Егоров. -- И что вы руководите всей операцией.

Профессор отмахнулся:

-- Не имеет значения. Об этом он будет молчать, как мертвый. И сам найдет способ заставить молчать своих охранников. К сожалению, он нам нужен. Вы понимаете, почему я говорю "к сожалению"?

-- Да, понимаю, -- подтвердил Егоров.

-- Грязное дело. -- Профессор поморщился. -- Но мы вынуждены работать с тем материалом, который у нас есть. Это не доставляет удовольствия ни вам, ни мне. Но кто-то должен делать это дело. Выпало нам. Примем это с достойным

смирением.

Профессор вызвал из приемной помощника и приказал связать Егорова с его людьми в городе К.

Через три минуты в трубке раздался голос капитана-лейтенанта Козлова:

-- Слушаю, шеф. У нас полный порядок, объекты на месте.

-- Можете говорить открытым текстом, линия защищена, -- подсказал Профессор.

-- Всех освободить, -- приказал Егоров. -- Проводить до их "линкольна", и пусть валят на все четыре. Извиняться за причиненные неудобства не нужно.

-- Это приказ? -- уточнил Козлов.

-- Правильно понял.

-- Ну, хоть за то, что не нужно извиняться, спасибо. А морду напоследок набить нельзя?

-- Раньше нужно было, -- буркнул Егоров. -- Пастухов?

-- Всю ночь был в номере, сейчас тоже. Спит. Машина его на месте, на стоянке. Никого постороннего в номере не было, ни с кем по телефону не говорил. Данные наружного наблюдения подтверждены с базы телеметристами. Так что никаких сомнений.

-- Все, до связи, -- проговорил Егоров и отключил селектор.

-- Продолжим, -- предложил Профессор. -- Салахов. Что же все-таки с ним случилось?

-- Второй день ломаю над этим голову и не могу понять, -- признался Егоров. -- Был найден мертвым в редакторской комнате телецентра. Сломана шея. По заключению судмедэксперта, очень необычным и профессиональным

приемом. Смерть наступила мгновенно. Ориентировочно между семнадцатью и семнадцатью сорока. Минут без пяти семнадцать ведущий Чемоданов вышел из редакторской и направился к проходной, чтобы встретить Мазура. Он опаздывал на передачу в прямом эфире. Передача началась в семнадцать двадцать и

закончилась в семнадцать сорок одну. Вместе с Мазуром он пришел из студии в редакторскую, тут все и обнаружилось.

-- Подробнее. Что?

-- Я не был на осмотре места происшествия с оперативниками. Это привлекло бы ко мне ненужное внимание. Но позже ознакомился и с местом происшествия, и со всеми материалами уголовного розыска. Оперативники в полном недоумении. В полу обнаружено восемь отверстий от пистолетных пуль калибра девять миллиметров, найдено столько же гильз, плюс пустая обойма. Но нет никаких признаков того, что кто-то этими выстрелами был ранен. Ни капли крови, ничего. Не обнаружено самого пистолета. Можно предположить, что