Убить демона, спасти короля

Лицо Раулара пошло пятнами, он сел и уставился на сжатые кулаки. Дегар ухмыльнулся краешком губ. Похоже, слухи не лгут. Он хорошо помнил Гизеллу. Эви считала ее нескладной, но насколько Дегар успел разобраться в людях, скоро Гизи превратится из гадкого утенка в прекрасного лебедя.

Несмотря на все усилия, совет затянулся. Солнце уже клонилось к закату, когда на свитке, защищенном магией, появилось пять оттисков королевских печатей.

– Завтра утром я буду в Ашхатаре и на договоре поставят шестую печать – «огонь Джалгарра», – сказал правитель Ферранда, скручивая документ. – А сейчас прошу меня извинить: срочные семейные дела.

Когда Дегар вышел из шатра – совет собрали на нейтральной территории, – вслед за ним несся восторженный и удивленный шепот: «Мир, мир… Неужели мир?» Стража, конюхи, слуги каким-то образом прознали о подписанном договоре. А значит, к вечеру слух докатится до больших городов.

– Подожди! – Его догнал Райли. – Я смогу навестить Эви через несколько дней? Сейчас она, конечно, очень слаба… Передай ей мои объятия и мой поцелуй!

– А как иначе! Мы ждем тебя на церемонию наречения!

Дегар и Раулар обнялись, как братья, и Дегар построил телепорт в столицу Ферранда, в дворцовый парк. А дальше пришлось своим ходом – по коридорам, по лестницам. Мог бы летать – взлетел бы!

Когда оставались последние метры до спальни Эви – не выдержал, побежал. Но у самых дверей Дегар взял себя в руки и тихонько отворил створку, перешагнул порог.

Бледная, но улыбающаяся Эвелина баюкала крошечный сверток.

– А вот и папа! – пропела она. – Посмотри, маленькая!

Дегар сделал два шага и опустился на колени, как перед божеством.

И вдруг увидел ясно, будто наяву, себя, стоящего на лобном месте, цепи, топор палача, занесенный над головой. И ее – тоненькую, светлую человеческую девочку. Великое счастье для сына Джалгарра – умереть перед ликом пламени. Но на площади не было костров, и тогда он выбрал ее своим огоньком. Почему, и сам бы не ответил на этот вопрос. Дегар цеплялся за нее взглядом до конца… И умер легко.

Король Ферранда, которого теперь за спиной называли не иначе как «Справедливый», бережно обнял жену и дочь. Разве мог он подумать, что только после смерти начнется его настоящая жизнь?