Убить дракона

Местом сбора для претендентов я выбрал замок Картю совершенно не случайно. Владельцы замка из второстепенного клана уже на протяжении нескольких месяцев организовывали тут что-то типа ярмарки для всех желающих что-то купить или продать, так что это был единственный клановый замок, появлению возле ворот которого множества посторонних владельцы были искренни рады. Ходили слухи, что у этого клана появились серьёзные проблемы с более сильным кланом, так что эта ярмарка выступила интересной стратегической задумкой. Мол, не начнут же враги штурм замка, возле которого толпится в рамках ярмарки множество игроков из других кланов, и мирных НПС, которых вообще обычно стараются не трогать. Может, оно и так – только не было понятно с точки зрения логики, почему бы тогда врагам не организовать штурм замка ночью, когда ярмарка закрыта?

Было людно. Возле сотен помостов с товарами толпилось несколько тысяч посетителей. Я, ясное дело, волновался – найдётся ли кто-то среди них, что пришли по моему объявлению, и просто коротают время в ожидании моего появления? Не хотелось бы выглядеть глупо, если никто так и не появится! Но ладно, отступать нельзя! И я, встав в полусотне метров от ярмарки, развернул заранее подготовленный плакат, гласивший:

– 500000 за лежбище дракона!

Глава 15

Древнее зло

Моё появление заметили достаточно быстро. И, к моему немалому удивлению, посетители оживлённо загудели, тыкая в меня пальцами, а затем – я был в шоке – практически все, кто ходил до этого возле ларьков, дружно двинулись в мою сторону. Несколько тысяч игроков!!!

Тут-то я и вспомнил, что, когда в прошлый раз был на этой ярмарке по просьбе Адельхейд, народу было совсем немного, несколько сотен игроков. Причём это было часов в пять вечера, а сейчас утро, когда обычно вообще кто-то редко посещает рынки. Да, похоже, вся эта толпа заинтересовалась именно моим предложением!

Так оно и оказалось! Игроки – не самая дисциплинированная аудитория, и на меня посыпался тут же град вопросов. Разобрать ничего в общем шуме было невозможно. К счастью, я на всякий случай захватил с собой командирский рог, и затрубил в него. Ошеломив собравшихся, и добившись таким образом тишины, крикнул:

– Так, по одному вопросу за раз! Один говорит, все остальные молчат, иначе никак не выйдет!

Несколько секунд тишины, затем от одного из игроков, нубского тридцатого уровня, раздался вопрос:

– Какие гарантии, что награждение будет выплачено?

Вопрос был встречен улыбками более опытных игроков. Я тут же на него ответил:

– Системная клятва! Разместив это предложение, я обязан выплатить за него вознаграждение при должном выполнении задания! Соответствующая сумма заморожена на моём счету!

– Скажи, как ты умудрился отправить в Царство сна Кровавого Бога? – тут же услышал следующий вопрос.

– Без комментариев! – отбрил я хитреца, – тут не вечер воспоминаний! А если я его и устрою, то вход точно будет платным!

Кто-то улыбнулся, кто-то рассмеялся. Атмосфера стала менее напряженной.

Когда игроки поняли, что я не буду ничего комментировать на другие темы, накал заметно снизился – начали спрашивать по существу вопроса. При этом спама почти не было. Если не считать ответа, почему я уверен, что смогу убить дракона, на который, я, понятное дело, тоже не стал отвечать. И большинство игроков восприняло это с пониманием – кто же будет делиться своими наработками по уничтожению элитных монстров.

Когда вопросы иссякли, я предоставил немного информации по существу вопроса. Главным образом предостерегал. В частности, сообщил, что лежбище дракона охраняется чрезвычайно опытными ассасинами, и нужна очень большая осторожность, чтобы засечь дракона, не попавшись им на глаза. Уточнил, что я не буду ничего выплачивать тому, кто приведёт меня к опустевшему лежбищу – если игрока засекут, дракона оттуда немедленно переведут в новое место.

Затем предложил остаться передо мной только тем, кто собрался выполнять условия моего квеста. В сторону отошло буквально несколько человек. Но, когда я сообщил, что все, кто собирается отправиться в параллельный мир, не смогут этого сделать, не взяв на себя обязательства перед системой, тут же толпа серьёзно поредела. Видимо, несколько сотен человек надеялось на то, что я бесплатно перекину в параллельный мир всех желающих, и они смогут там заниматься, чем им заблагорассудится. Я же сделал так, что у халявщиков не было ни шанса – создал восемь однотипных групп, каждая по две сотни игроков, в инфосети. Условием вступления в группу было согласие на поиск лежбища дракона не менее чем по восемь часов в сутки во время пребывания в параллельном мире. И только люди, вступившие в одну из групп, могли войти в порталы, что я буду открывать. Несколько минут, и площадь передо мной опустела, я отправил почти тысячу шестьсот игроков в параллельный мир.