Убить Легенду (СИ)

— А ты можешь?

— Конечно!

Он материализовался над моей головой и залетал, обмахивая крыльями. Через пару минут волосы были сухими, и мне осталось только собрать их в хвост.

— Спасибо! И что бы я без тебя делала!

Ловко поймала его в воздухе и, пока он не успел опомниться, чмокнула в носик. Зверек состроил смешную рожицу, делая вид, что ему неприятно и начал демонстративно тереть свой нос обеими лапками, но на самом деле, пряча за этими жестами довольную мордашку.

— Кстати, давно хотела узнать: как твое имя?

— Никак… — пожимая плечами ответил он. — Просто — дух, у нас не бывает имен, потому что мы — никто.

— Но это же неправильно! Я тебя вижу, разговариваю с тобой, могу тебя потрогать, значит ты — живой. И у всех живых существ должно быть имя. К тому же ты — мой друг! Можно, я назову тебя Немо? В переводе с латинского это означает «никто».

— Спасибо, Мэйси! — восхищенно прошептал дух. — Ко мне никто и никогда не относился так, как ты…

Он подлетел и завис в воздухе между мной и большим зеркалом.

— Мейси, — проговорил он, глядя на меня, — познакомься, это Немо! — и он указал на себя в зеркале. — Немо, познакомься, это Мэйси!

Он весело засмеялся и, в порыве чувств, подлетел ко мне, сев на плечо, и обнял за шею своими крохотными лапками.

— Ну, что? Теперь идем покорять этот мир?! — весело воскликнула я своему другу и отражению в зеркале.

Я в сопровождении Лорда Конрада… Хотя, правильнее будет сказать: он в сопровождении меня, одним словом, мы спустились на первый этаж и, пройдя по широкому коридору, оказались в просторной столовой. Девушки уже были в сборе и, сидя за большим обеденным столом, мирно беседовали. Их было больше, чем ожидала увидеть. Двенадцать нарядных принцесс с пышными прическами и украшенные фамильными драгоценностями (все, что они получили от своих родителей) замолчали при нашем появлении и устремили на нас свои прекрасные взоры. Лорд гордо прошествовал мимо них и, заняв место во главе стола, вежливо поздоровался со всеми. Оба торца были свободны, но он намеренно расположился рядом с Дженни. Она оказалась слева от него, мне он указал на место справа. Я села напротив своей подруги, и мы тепло улыбнулись друг другу.

В этот момент откуда-то из-за спины Конрада появился представительный мужчина лет сорока-сорока пяти и громко произнес:

— Уважаемые Леди, разрешите представить вам Его Сиятельство Лорд Эрик Конрад-младший Светлейший брат Его Императорского Величества!

Все девушки уставились на моего Лорда с широко раскрытыми, затуманенными глазами, честно сказать, даже я посмотрела на него с приоткрытым ртом. «Вот это да! Рик — брат Императора».

— Кстати, Сиятельный Лорд Конрад тоже холост! — уже тише добавил советник и исчез из поля зрения.

Рик величественно склонил голову, одаривая вниманием леди, сидящих слева, затем также кивнул девушкам справа.

— Счастлив поприветствовать всех собравшихся здесь невест его Императорского Величества! Свадебный сезон этого года объявляю открытым! — торжественно произнес он. — Надеюсь, что среди вас найдется, наконец, достойная кандидатура, способная завладеть царственным сердцем нашего Императора и осчастливить всех, став достойной его женой и нашей Императрицей.

Среди девушек прокатился одобрительный рокот.

— Теперь можете приступить к ужину, а после, за десертом, мы побеседуем и познакомимся с каждой из вас.

Девушки дождались, пока Лорд положит себе в рот первый кусочек жаркого, и только после этого принялись за еду, дружно застучав вилками, тихо перешептываясь и стреляя глазками в сторону сиятельного мужчины.

— Почему Вы никогда не говорили мне, что Вы брат Императора? — шепотом спросила я Рика.

— Потому что ты никогда не спрашивал, — отшутился он в ответ.

— Ваше Сиятельство, — послышался голосок одной из леди, — а когда мы будем представлены Императору? Я думала, он будет сегодня с нами за ужином…

— В этом сезоне правила отбора будут немного изменены. Император пожелал некоторое время общаться с невестами инкогнито, наряду с другими достойными претендентами, желающими найти себе жену в этом году. До определенного момента вы не будете знать, общаетесь ли вы с графом, лордом, герцогом или Императором. Его Высочество хочет встретить девушку, которая полюбит его за личностные и мужские качества, но не как властвующую особу.

Среди невест раздались возгласы разочарования.

— Через несколько дней состоится бал Первого Впечатления. Там будет Его Величество Император и другие претенденты в будущие мужья, они будут знакомиться с вами, общаться и танцевать. Вы же сможете продемонстрировать свою пластику, умение двигаться и поддерживать разговор, — проговорил Конрад и вернулся к своему ужину.

Не отрываясь, я следила за каждым движением Лорда и повторяла за ним, дабы не попасть впросак и не выдать полное незнание их этикета. Использовала приборы, которыми пользовался Рик, брала такую же еду, которую он ел, одним словом копировала его во всем. Мужчина заметил это, но промолчал, пряча улыбку.