Надела на себя платье. Оно село на фигуру, как влитое. Посмотрелась в зеркало. «Красиво!» — подумала я. Корсет выгодно подчеркивал мою талию, визуально увеличивая грудь и бедра. Получились просто идеальные пропорции.
— И не думала, что могу быть такой хорошенькой!
— Ты просто красавица! — поддержал меня Немо. — Подожди, сделаю тебе прическу.
Он закружился надо мной, поколдовав, и, через пару минут увидела в зеркале свое отражение… и не узнала себя. Волосы были завиты в кудри и приподняты наверх. Несколько локонов, как бы случайно, спускались на плечи. Челка аккуратно ниспадала на лоб и ниже, прикрывая половину лица, но при этом не лезла в глаза. Никак не могла поверить, что могу быть такой красивой, ведь я никогда раньше не носила платьев и не делала причесок. Всегда были только штаны, толстовки, спортивная обувь.
— Кстати, у меня нет туфель, — грустно отметила я. — Придется надеть кроссовки.
— Поверь, тебе будет в них удобнее!
Согласилась с ним и надела свою привычную обувь, а Немо опустил мне на плечи легкий плащ и, как последний штрих: накинул на голову капюшон.
— Идеально! — воскликнул он.
— Да, мне тоже нравится. Вот бы Конрад увидел меня сейчас! — мечтательно прошептала я. — Как думаешь, он влюбился бы в меня?
— Ты с ума сошла! — воскликнул дух. — Или тебе жить надоело?
При этих словах он закатил глаза и сделал вид, что падает без чувств, я даже успела испугаться, что он сейчас грохнется об пол, но в самом низу он «пришел в себя» и, взлетая, продолжил:
— Выкинь эти глупости из головы! Лучше идем, покажу короткую дорогу в женское крыло.
Он повел меня тайными коридорчиками и лестницами, о которых, даже не догадывалась, ловко обходя редких стражников. Весь дворец уже спал, поэтому мы никого не встретили и, уже минут через пятнадцать, я тихо постучала в указанную дверь. Та тут же открылась, на пороге стояла Дженни. Я вошла в комнату, а моя подруга настороженно попятилась назад.
— Ты что, не узнаешь меня? — весело спросила, снимая капюшон, — Это же я, Мэйси!
— Мэйси? Ты ли это…? — она удивленно всмотрелась в мое лицо. — Какая же ты красивая! Я ни за что бы не узнала тебя, встретив на улице, — она бросилась мне на шею и крепко обняла. — Как хорошо, что ты пришла, мне так много хочется с тобой обсудить.
Она провела меня в комнату и усадила в одно из кресел. Я огляделась. Спальня была чем-то похожа на мою, но выглядела немного скромнее и мебель была попроще.
— Как тебе показалась моя речь? Правда ли, что она была вызывающей? — обеспокоенно начала девушка. — Остальные леди осудили меня, сказав, что это было глупо с моей стороны.
— Что ты! Вовсе нет! Это они выглядели глупо со своими вышивками и рисунками, — засмеялась я, желая подбодрить подругу. — Тоже мне — таланты! Знаешь, если Император мудрый, то он обязательно обратит на тебя внимание и заинтересуется новыми идеями.
— А если нет?
— А если нет, то зачем тебе глупый муж? Даже, если он сам Император!
На этот раз мы рассмеялись вместе. Мне было интересно общаться с этой девушкой, такой ранимой на вид и такой крепкой духом. А она была счастлива найти во мне поддержку и одобрение. Мы проболтали час и не заметили, как пролетело время.
— Мне пора идти, Дженни, — проговорила я. — Уже давно за полночь. Увидимся завтра.
— Увидимся завтра, — повторила она, — Спокойных тебе снов. И, знаешь, я очень рада, что мы встретились, и у меня теперь есть подруга. У меня никогда раньше не было, — с чувством произнесла она.
— У меня тоже не было, — ответила ей. — Рада, что теперь есть.
Вышла из ее комнаты и отправилась в обратный путь по бесконечным коридорам. Когда уже почти покинула женское крыло, и оставалось совсем немного до секретного перехода, услышала голос Немо: «Мэйси, опасность сзади!» Я уже и сама услышала чьи-то шаги за своей спиной и попыталась незаметно спрятаться за широкой колонной. Но было поздно.
— Стойте, Леди! — услышала голос, который показался мне знакомым. — Вам нельзя здесь находиться!
Я стояла, замерев, не зная что делать… Бежать…? Драться…? Вырубить противника…? «Решено! Он подойдет — отправлю его в нокаут, если потом начнут поиски виновного, то будут искать девушку, которую найти нереально».
Так, путаясь в мыслях, рассуждала, сжимая кулаки и ожидая его приближения. Готовясь нанести удар, взглянула из-под капюшона на подошедшего стражника. «Черт! — подумала я. — Ну как же так?»
— Что Вы делаете здесь так поздно…? Одна…? На мужской территории? — спросил Вильям, подходя совсем близко.
Я продолжала молчать, собираясь с мыслями. Он осторожно протянул ко мне руки и снял с головы капюшон. Перестала дышать. Стражник с интересом сканировал меня взглядом. Мои волосы все так же прикрывали лоб и часть лица, поэтому, к счастью, он меня не узнал!
— Я ходила гулять в саду, — проговорила тонким голосом, опуская взгляд в пол. — И, по-видимому, заблудилась…
— Таким красивым Леди не стоит гулять так поздно, еще и в одиночестве, — вежливо проговорил мой друг. — Идемте, проведу Вас на женское крыло.