- Слася, Слася Вольк, - с придыханием представилась девушка. Слезы в ее глазах высохли, а на скорбных губах мелькнула улыбка Чеширского кота. Так я, в принципе, и думала.
- Ладно, Слася Вольк. Ромашковый чай будешь? - предложила, отлично понимая, что моими идеями мрагулка проникнется далеко не сразу.
Студентка охотно кивнула.
…
Спустя несколько минут мы с мрагулкой с удовольствием потягивали свежезаваренный ромашковый чай, и беседовали уже без надрыва, почти спокойно.
- Вот что я скажу тебе, Слася Вольк. Вступление в мою группу проблему с однокурсниками не решит, - осторожно нащупала я почву под ногами, ожидая, что Слася начнет канючить и жалобить. Но вместо этого мрагулка положила голову на ладони и внимательно прислушалась. Уже неплохо.
- Наоборот, они обозлятся. Решат, что ты прикрываешься дружбой с преподом. Поверь, у меня опыт есть.
- Вы где-то еще работали? - заинтересованно приподняла брови Слася. Словно полагала, что я буквально вчера вылупилась из яйца посреди Академии и тут же заступила на должность.
- Где только не работала, - устало протянула я. - Но давай вернемся к тебе. Знаешь, что вызывает интерес к девушке, а потом и - уважение?
- Удар кулаком в глаз? - быстро предположила Слася.
Мда. Чего еще ожидать от студентов Академии, где проректором работает такой варвар, как Вархар?!
- Неет, - покачала я головой.
- В челюсть?
Я нервно хихикнула.
- Женская привлекательность и ухоженный вид, - прервала гадания Сласи, пока мы не дошли до столь любимых Вархаром вырванных глаз и печенок.
- Ну это мне не грозит, - грустно вздохнула она, обведя ладонью контур лица.
- Зря ты так, - возразила я, вновь ощущая то самое, непонятное воодушевление. Еще недавно меня колотило от ужаса и жалости к себе. Хотелось лишь одного - упасть на кровать и отключиться. Теперь же все как рукой сняло. Казалось, мне уже давно не хватало такого вот общения. Нет, просто женского общения. - Твои проблемы не так уж и серьезны. Поверь. Воспаления небольшие, не припухшие. Я тебе растрою парочку секретов. И - уверена - совсем скоро ты удивишь сокурсников.
Слася даже моргать перестала и даже дышала, кажется, через раз.
- Пудра и тональный крем лишь ухудшают кожу. Лучше смешай раствор соли. Треть столовой ложки на литр воды. И делай теплые примочки - утром и вечером. Минут по тридцать-сорок. Следи, чтобы не щипало. И поверь - скоро ты увидишь разницу.
- Просто раствор соли? - поразилась Сласа, всплеснув длинными руками.
- Просто раствор соли, - кивнула я. - И не надо замывать лицо до дыр. Гигиена - это хорошо, она уничтожает бактерий. Но чрезмерная гигиена приводит к обратному результату. Ты смываешь с кожи жировую пленку. А именно она защищает от бактерий, которые провоцируют прыщи.
Брови Сласы совсем выползли на лоб. Будто бы я не элементарные вещи ей рассказывала, а открыла новую Галактику.
- Вы такая умная, - восхитилась девушка и с придыханием добавила: - И такая добрая. Не такая, как другие преподы.
Я пожала плечами и грустно усмехнулась: - Наверное, я просто давно ни с кем так не разговаривала. С тех пор… как пропала сестра…
Сердце екнуло, плечи потянуло к земле, грудь словно бетонной плитой придавило. Алиса… На глаза навернулись слезы.
И вот никогда бы не подумала, что мрагулка проявит такое участие и понимание.
Слася неуверенно протянула руку и осторожно погладила меня по плечу.
- Мне очень жаль, - произнесла настолько искренне, что поверхностная девочка подросток в моем представлении стерлась навсегда. Я увидела девушку, способную сопереживать, а для ее возраста это уже немало.
- А что с ней случилось? - очень тихо и врадчиво поинтересовалась Слася. - Ой, - вдруг одернула сама себя. - Простите за любопытство. Да и, наверное, вы не захотите доверять первой встречной. Но давайте тогда я про своих сестер расскажу? А?
Не знаю, почему, но я кивнула. Возможно, на чистом автомате. Но не пожалела об этом ни секунды.
Слезы все еще застилали глаза, щипали веки, и я промакнула их пальцами.
- Ну не надо так, - Слася вскочила, налила мне чаю и снова осторожно, едва касаясь, погладила по плечу.
- В общем, - она понизила голос. - Я никому не рассказывала… Ну… не верю я нашим… кхм… дуракам… Обе мои старшие сестры учились в Академии внушения и наваждения. Это на соседнем перекрестье. Ну они другие… Для сражений слишком неженки. Зато получили дар ковыряться в чужих мозгах … И зачем-то захотелось им экстрима, - Слася укоризненно покачала головой и тяжко вздохнула. - Отправились в мир крипсов на местном автобусе. Ну знаете. Просто так, пешком в соседние миры не пройдешь. Там какая-то преграда - для живых тел. А живое в неживом проезжает спокойно. Такая вот странная физика, - Слася пожала плечами. - Хотя Ньютон бы, наверное, подумал, что попал в неньютоновскую Вселенную.
Я с удивлением внимала мрагулке. Было так приятно встретить здесь существо, знающее Ньютона и хотя бы некоторые законы физики! Слася оказалась намного умнее, интересней и глубже, чем подумалось с первого взгляда.
- В общем… Сестер захватили крипсы и заставили… выносить их детей.