Убить Саламандру

— Если бы кое-кто не перебивал, то я рассказала бы больше, — Анка устало вздохнула. Хоть она и журила Влада, она была благодарна этой небольшой передышке. — Мне не привиделось, я уверена в этом. Среди мглы и тумана, где все предметы размыты и искажены, его лицо и фигура резко выделялись своими чёткими и прямыми линиями. Окружающая какофония звуков рядом с ним превращалась в стройную мелодию, сливаясь с ним, словно сам Сергей резонировал от воздуха. Тогда он казался мне богом.

Последние слова Анка сказала, не подумав, но прежде чем смутиться, она увидела, как Влад тоже неловко замялся на стуле. Кровь из носа уже не текла, но он всё равно потирал его салфеткой.

— Мне тоже, — тихо произнёс Влад.

Анка недоверчиво прищурилась:

— Что?

— Я думал, что ты выдумываешь, описывая колокольца, но теперь понимаю, что ошибался. Их звон, описание Сергея Борисовича. Я видел его таким же. — Влад взглянул в глаза Анки. — Ты хочешь сказать, что Сергей замешан во всём этом? Или им тоже кто-то управляет?

Анка подобрала к подбородку вторую коленку, спрятавшись за ними, как за стеной, и обхватила их руками. Она не стала отвечать на вопросы Влада, но продолжила свой прерванный рассказ.

— Рядом с Сергеем Борисовичем я снова была счастлива, прямо как тогда — в музее. Я не знаю, как долго искала его, время тогда для меня не существовало. Позже он стал давать мне поручения. Я не понимала значения слов, но мне это было и не нужно: я стремилась быстрее выполнить задания, чтобы снова вернуться в свою обитель спокойствия и умиротворения. Сейчас я лишь обрывками вспоминаю эти поездки. Огонь, крики, кровь — всё это не пугало, а больше раздражало, заставляя торопиться с возвращением. Пока однажды я не очнулась.

— Тогда, около родительского дома? — спросил Влад.

Он снова не удержался от того, чтобы не прервать рассказ. Но Анку это лишь успокаивало: Влад возвращал её из прошлого в настоящее. Она больше не была одна, и окружающая реальность не была покрытым мраком сном.

Анка чуть мотнула головой, отвечая на вопрос:

— Раньше. Меня окружали каменные стены. Я лежала на твёрдом тонком матрасе, рядом капала вода. Буквально пару мгновений я была в сознании, но, когда я попыталась встать, голова закружилась, и я снова провалилась в темноту. Я просыпалась ещё много раз: в той же комнате-темнице, в незнакомой машине, за стеклом какой-то лаборатории, и с каждым разом я всё дольше оставалась в сознании, начиная понимать, что говорят люди вокруг меня, думая, что я не слышу.

— И что они обсуждали? — Влад ещё ближе подался к Анке, она начала переходить на шёпот, уходя в воспоминания, и ему становилось труднее услышать её.

— В основном ничего важного: у кого с кем роман, что сегодня на обед, наушники сильно натирают, надо заказать новые.

— Какие ещё наушники? — казалось бы, незначительная деталь привлекла внимание Влада.

— Это сейчас не важно, — Анка торопилась рассказать ему самое важное.

— Нет-нет, я серьёзно. Опиши их.

Настойчивость друга заставила Анку расцепить руки. Упрямый Влад не отстанет ведь, а ей было проще показать.

— Большие, полноразмерные наушники, настолько выпирающие от головы, что иногда в темноте мне казалось, что это огромные обезьяны, — Анка развела руками от ушей сантиметров на пятнадцать, показывая размер устройств. Она снова сцепила руки вокруг ног и с подозрением добавила:

— Почему для тебя это важно?

— Не может быть, — Влад тоже ненароком начал переходить на шёпот. — Охрана Сергея — они все поголовно ходят в таких приблудах. Мы всё смеялись: зачем они им… А зачем, кстати?

— В один из дней, когда я была в сознании уже долгое время, в темницу — а это была именно она, пришёл сам Сергей. Колокольчики в комнате заиграли с неистовой силой, но в этот раз я смогла им противиться и не потеряла сознание. С ним было сопровождение: учёный в халате и охранник в наушниках. Человек в белом сказал, что я исчерпала свой лимит, и вряд ли буду ещё полезна — возможно из-за этого меня несколько дней никуда не отвозили. Сергей посмотрел на учёного и улыбнулся ему, звук в голове сводил с ума, но я лежала, притворяясь тряпкой. Тогда и учёный улыбнулся в ответ со словами: «Мы поднимем её в строй, не волнуйтесь». Это было жутко, Влад. Бедный человек в халате не контролировал себя. Охранник же стоял в оцепенении, стараясь слиться со стеной. Тогда мне показалось, что колокольца имели на него меньший эффект.

— Но что он конкретно с ними делал? Это какая-то магия? Промывка мозгов? — Влад энергично покрутил пальцем у виска.

— Я не знаю, не успела это выяснить. Сергей приходил ещё несколько раз, рассказывая о тебе, о Максе и моём отце. Казалось, он делал это не в первый раз. Так я узнала, что вы живы и даже живёте всё там же. Но однажды, возбуждённо вышагивая по темнице, он сказал страшное. Он извинялся, клялся, что всё должно было пойти не так. Заверял, что я его надежда и будущее. Говорил, что только он и я можем спасти этот загнивающий мир от мешающего мусора. Создать новый мир. Он говорил, что лишние люди должны исчезнуть.