Убить Вампира-Завоевателя

Было трудно сосредоточиться на своей магии, когда вокруг нас бурлила вода. Всплески становились все сильнее, на несколько секунд отправляя нас с Атриусом под воду, грозя вырвать меня из его объятий. Но он крепко держал меня, прижимая мое тело к своему. Я была благодарна за это, за якорь, пока пыталась найти достаточно прочную связь, чтобы зацепиться за него.

Против течения я прижимала ладонь к камню.

Камень был живым, в своем роде. Через него проходили нити жизни. Он был стабилен и надежен. Все здесь двигалось и менялось. Но только не камень. Он мне еще пригодится. За его пределами было пространство — еще больше туннелей. Нужно было только прорваться.

Я никогда раньше не делала ничего подобного. Ткачиха не знала, способна ли я вообще на это. Но это была моя единственная идея. Моя единственная дикая, глупая, нелепая идея.

Я протянула нить от себя к камню, натянула ее, пока она не затрепетала между нашими душами. Еще одна нить. Еще одна. Три якоря, пропуская через них свою магию, потом полдюжины, а потом еще больше, которые я не удосужилась сосчитать.

Сколько их будет достаточно?

— Силина, — процедил Атриус сквозь стиснутые зубы.

Ему не нужно было говорить больше. Время. У нас его не было. Его люди едва успевали цепляться за стены пещеры. Некоторые были сметены.

Этого должно было быть достаточно. Я вложила всю свою магию в связь между мной и камнем, дернула за нити с такой силой, словно бросилась через всю комнату — но вместо того, чтобы двигаться самому, я двигала камень.

ТРЕСК!

Прежде чем я поняла, что происходит, Атриус обхватил мой затылок, притягивая к себе. Только через несколько секунд я поняла, зачем: чтобы защитить меня, когда камень рухнет в воду. Мы вдвоем кувыркались, пока течение, прерванное сменой рельефа, плескалось и разбивалось о стены.

Над нами зияла дыра, из которой виднелся туннель.

Я не сразу узнала звук собственного смеха, безумного и маниакального.

Ткачиха забрала меня. Мои Сестры ни за что не поверят, что мне удалось это сделать.

На мгновение, несмотря на обстоятельства, я почувствовала дикую гордость за себя.

Я взглянула на Атриуса, который, вероятно, сиял, и на его лице промелькнуло нечто, почти напоминающее улыбку, и от этого зрелища по позвоночнику пробежала странная довольная дрожь.

— Иди, — сказал он, отпуская меня и наполовину подталкивая к недавно открывшемуся проходу. Несколько человек успели спастись от течения благодаря частичной плотине из камней и уже тащили себя наверх, выкашливая по пути воду.

Но мое внимание было приковано к другим — тем, кого прилив отнес дальше и кто не мог найти опору. Глаза Атриуса нашли и их — хотя он и подтолкнул меня к проему, он был готов броситься обратно в коридор.

Он был предан тем, кто следовал за ним. Я бы отдала ему должное.

— Нет, — сказала я. — Они у меня есть. — Я положила руку ему на грудь, останавливая его. Затем я повернулась, протянула нить между собой и ближайшим вампиром и натянула ее, прежде чем у меня появился шанс усомниться в себе.

— Подожди… — начал было Атриус, но я уже исчезла.

Вода была фригидной. Несмотря на частичную блокировку камня, который я обрушила, течение здесь все еще было сильным и бросало мое тело, как тряпичную куклу. Я схватила Эреккуса — с трудом, учитывая, насколько он был крупнее меня. Не дав ему времени среагировать, я подняла голову над водой и заставила себя выпрямиться, чтобы посмотреть на щель в скалах, на Атриуса, стоящего на коленях и смотрящего на меня…

Натяни нить.

Пройди.

Я споткнулась, когда мои ноги уперлись в сухой камень, пошатнулся, навалившись на Атриуса, и был отягощен Эреккусом, который тут же опустился на колени и начал зачерпывать воду.

Атриус начал что-то говорить, но я огрызнулась:

— Спускайся и будь готов к встрече с ними, — и снова исчезла, прежде чем он успел ответить.

Следующие два были трудными. Третья — почти невозможной. По мере того как тела удалялись от меня, мне становилось все труднее точно достать их. Задыхаясь и кашляя, я достала еще четверых, которых Атриус вытащил на скалу. С каждым из них я возвращалась все медленнее. Передвижение по нитям требовало значительных затрат энергии, а я забрасывал сеть далеко. К четвертому заходу мое сердце заколотилось о внутренние стороны ребер.

Атриус поймал меня за руку, когда я повернулась, чтобы вернуться за новой.

— Ты дрожишь.

У меня голова раскалывалась. Мне пришлось направить все свои силы на то, чтобы сосредоточиться на последнем присутствии, которое я все еще ощущала, хотя оно быстро отдалялось.

— Мне нужно идти.

— Если ты не сможешь вернуться…

— Я могу спасти последнего, — огрызнулась я. — Ты хочешь, чтобы я это сделала или позволила им умереть?

Атриус крепче стиснул мою руку, и его челюсти сжались, а потом он отпустил меня.

— Иди. Быстро.

Это было трудно. Когда на этот раз вода ударила в меня, она поглотила меня целиком. Воин, женщина, к счастью, не намного крупнее меня, была без сознания. Я схватила ее, но поток воды был неумолим. На мгновение меня поглотило собственное прошлое, стерлись ориентиры и чувства.