Убивая маску

– Огонь нет, – пожала она плечами. – Но можно и молнией воспользоваться.

– Против молнии они точно защищены, – качнул я головой.

– Синдзи… – вздохнула Хирано. – Мы же про магию говорим. Забудь о простом огне и молнии. У Древних большие проблемы с магией, они потому и устроили уничтожение атлантов. Нас, ёкаев, они бы тоже уничтожили, но… – замолчала она, подбирая слова. – Нас спасли три обстоятельства. Во-первых, ёкаев гораздо проще контролировать. С магами Атлантиды, насколько я знаю, в этом плане всё было совсем грустно. Во-вторых, мы были интегрированы в человеческое общество. В отличие от тех же атлантов, которые жили отдельно ото всех. Против нас было сложнее поднять человеческое общество. Ну и в-третьих, на нашей стороне помимо богов выступали и ведьмаки. Не всегда, но даже пары случаев им хватило, чтобы относиться к ёкаям с осторожностью… Впрочем, куда-то я не туда свернула. В общем, если я говорю, что моя молния уничтожит технологические штучки Древнего – значит, уничтожит. Это я тебе по своему личному опыту говорю.

– Но сражаться после этого ты не сможешь, – вздохнул я.

– Смогу, – насупилась она. – Просто не так эффективно. Ну и не очень долго.

– Из-за чего я тебя в бой и не пущу, – кивнул я.

– Да кто тебя спрашивать-то будет? – усмехнулась она.

Ох уж эта девятихвостая лисица! И что мне с ней делать? Она не какая-нибудь там слабачка, её, как обычных ёкаев, приструнить не получится. Но попробовать придётся.

– Хирано-сан, – произнёс я, поймав её взгляд. – А вы не забылись часом? Этой операцией я командую.

– Ну так и командуй, – отвернулась она. – Я ж не против. Но командовать операцией и мной – это две разные вещи.

Нет, так-то я могу её понять. Она мать, которая не смогла уничтожить убийцу своей дочери и которую лишают шанса сразиться с тем, кто отдал приказ. Так надо ещё учесть, что она не одно столетие жила с жаждой мести в душе. При этом у нас с ней неплохие отношения, то есть она не может ну или не хочет огрызаться в жёсткой форме. Плюс я совсем не тот, на кого вообще стоит огрызаться. Вот она и пытается в мягкой форме отстоять своё право на сражение с Древним. Однако, несмотря на всё это, я тоже не могу оставить её поведение без ответа. Слишком многое поставлено на карту. Если Хирано будет сражаться вместе со мной… Если она будет сражаться в ослабленном виде, я волей-неволей буду стараться её опекать. Всё-таки лисица не чужой мне… не чужое мне существо. В итоге мы там оба можем помереть. И уж лучше я решу всё сейчас, чем буду сожалеть потом. К сожалению, с ёкаями – и я к этому уже, похоже, привык, – подобные вопросы решаются довольно специфическим способом. Либо я её задавлю, либо она меня.

– Юнксу-сан, – обратился я к лису. – Кицунэ ведь могут колдовать со сломанными руками и ногами?

– Эм… – занервничал он. – Ну, как бы…

– Могут, Синдзи, – вновь посмотрела на меня Хирано, только на этот раз с прищуром. – Могут. И что?

– А ты настолько тупая, что не догадываешься? – приподнял я бровь.

– Похоже, кто-то слишком себя переоценивает, – отложила она артефакт, генерирующий голограммы, и, поднявшись на ноги, продолжила: – Может, это мне стоит командовать операцией?

Глупейшая ситуация, где мне приходится с ней ссориться, чтобы она выжила. При том, что Хирано и сама всё понимает. Вздохнув, тоже поднялся на ноги и, подойдя к недвинувшейся с места женщине, врубил Голос на полную, присовокупив к нему яки.

Пора уже поставить точку в вопросе кто тут сильнее.

– Сядь, – произнёс я, и она на автомате села. Правда, тут же попыталась встать, но споткнулась о мой взгляд. – Эта операция слишком важна, Хирано. Все, кто в ней участвуют, подчиняются лидеру. Ты претендуешь на это место?

– Я… – выдавила она из себя. – Не претендую… Просто…

– Это последняя возможность, Хирано. Хочешь отдавать приказы, докажи, что имеешь на это право. Вперёд, лисица.

– Не стоит, – произнесла она сквозь зубы. – Выяснить отношения мы сможем…

– Кто здесь лидер? – давил я её взглядом. И яки.

– Может… – отвела она взгляд.

– Кто?

– Ты лидер, ты! Доволен?! – выкрикнула она.

Немного помолчав, дождался, когда она опустит голову.

– Не забывай об этом, – решил я закругляться. – Сначала дело, потом характер. Поняла? – на что получил молчание. – Ты меня поняла?

– Да, – произнесла она на удивление спокойно. – Я тебя поняла.

– Я знаю, – произнёс я уже обычным тоном, – что ты крайне мстительная дамочка. Но будь так любезна, подожди до того момента, как мы убьём Древнего. Обсудить твои претензии мы сможем и позже.

– Я мстительная, а не сумасшедшая, – буркнула она, не поднимая головы.

– Ты как минимум дурная на всю голову, – произнёс я, после чего развернулся, возвращаясь к своему креслу.