Убивая маску

– Персы пытаются наладить с ним отношения, – произнёс Нарухито сухо. – Сукотай налаживает ещё более тесные связи. Китайский посол прислал прошение о встрече.

– Он же был на приёме, – посмотрел на сына Император.

– Я сам удивился, – пожал Нарухито плечами. – Видимо хочет официальной встречи. Либо, как вариант, о чём-то таком они с Аматэру заранее договорились.

– И зачем? – хмыкнул Император. – Мудрит он, что-то.

– Как по мне, – произнёс Нарухито, – Аматэру готовится к твоему отказу. Вот и ищет кому Филиппины отдать.

– Гадёныш мелкий… – выплюнул Император, с мнением сына он, похоже, был согласен. – Значит так, да? Значит готовится… Ко мне тут, кстати, главы не самых слабых Родов подходить стали. Интересуются, дам ли я ему клан.

– Похоже, не только Аматэру сомневается в положительном решении Императора, – хмыкнул Нарухито.

– Особенно, если они поспорили на дорогущий артефакт, – усмехнулся Император. – Есть подозрение, что это тоже подстроил Аматэру и в этом случае, он просто давит на меня.

– Ты… – не смог Нарухито сформулировать ответ. – Ты… Ты параноишь, пап.

– Всё может быть, – произнёс Император без эмоций. – А может статься, что верны обе наши версии… Демоны! Как же меня бесит этот мальчишка!

Вообще, это странно. Нарухито, что понятно, очень хорошо знал своего отца и сейчас был уверен, что его вспышка злости из-за того, что он не может просчитать действия Синдзи. Слишком много вариантов и все возможны. Плюс ограничения по времени. С другой стороны – отец и не может? Вроде ж всё понятно. Или это он тупой и не понимает всего? Да не, даже если забыть, что Нарухито, за счёт хороших отношений с Синдзи, знает больше отца, всё равно ничего сверхзапутанного в действиях парня нет.

– Не надо было начинать этот… – ляпнул Нарухито не подумав.

– Я Император! – рявкнул его отец. – Я старше! Наш Род старше! Какого демона именно я виноват?! Эта сволочь не должна была устраивать конфликт. Я не так много требовал от него.

– Ты поставил под сомнения братские отношения между нашими Родами, отец, – произнёс Нарухито устало. – Родами. Хватит уже цепляться к парню, он глава Рода и не мог поступить иначе.

– Очень. Даже. Мог, – произнёс Император раздельно. – Он был обязан думать о Роде, а не о своей выгоде.

– Да он о нём и думал! – не выдержал Нарухито. – А ты ему в лицо плюнул! На что ты вообще надеялся?! Что Аматэру…

– Не смей орать на отца, паршивец! – выкрикнул он вслед за сыном, после чего зло процедил: – Каким ты будешь Императором, если не думаешь о выгоде Рода и страны?

– Да уж получше тебя, – произнёс Нарухито сквозь зубы. – Жаль, что ты этого никогда не поймёшь.

На это Император, не отрывая взгляда от сына, поднял руку и, создав технику, запустил немалых размеров камень прямо в центр сада камней.

– Чтобы завтра здесь всё было восстановлено, – прорычал он. – А теперь вали отсюда. Стоять! – остановил он развернувшегося спиной к отцу принца. – Организуй приём во дворце. От своего лица. Лично. Если узнаю, что ты спихнул работу на слуг… Тебе будет грустно.

Отвечать Нарухито не стал, всё так же молча повернулся к нему спиной и пошёл на выход. Грёбаный старик! Мало того, что ошибки не признаёт, так ещё и людей бессмысленной работой нагружает. А-а-а, демоны! Он ведь хотел узнать, как отец действовать будет, хоть что-то из его планов, а теперь… Хотя, если подумать, похоже отец и сам не понимает, что делать.

* * *

– Нет, Мизуки, – ответил я сухо.

– Ну, Синдзи-и-и… Ну, пожалуйста… – продолжала она ныть.

– Я. Сказал. Нет, – произнёс я поджав губы.

И, видимо, на этот раз она уловила моё раздражение, ну или посчитала, что дальше гнуть палку слишком опасно.

– Ну, бли-и-ин… – поникла Рыжая. – Я же здесь со скуки помру. Тебе меня совсем не жалко?

– Вообще, – припечатал я. – Рожать ты будешь здесь и точка.

– Но ты же сам говорил, что ненадолго уезжаешь, – произнесла она по-прежнему жалостливо.

– Роды такая штука, которая может начаться в любой момент, – дёрнул я щекой. – Всё, хватит.

– Хотя бы Норико оставь со мной, – попросила Мизуки.

– Эй! – возмутилась та в ответ. – Не наглей, рыжая.

– Тут все остаются, – вздохнул я. – Кроме Норико. Мне на приёмы ходить и она нужна в Токио.

– Да зна-а-аю я… – изобразила вселенскую тоску Мизуки.

– Бери с Рейки пример, она, вон, не ноет, – покачал я головой.

– Я понимаю, – произнесла Рейка важно, – что брату будет проще, если я останусь здесь.

– Да ты просто в школу загреметь боишься! – возмутилась Мизуки.

– Это второстепенно, – отмахнулась Рейка.

Что со стороны мелкой девчонки выглядело забавно.

– У-у-у… – провыла тихонько Мизуки. – Хочу к людям…