Убивая маску

Приход спеца оговаривался вчера, когда мы с Мацумаэ и Акено обсуждали, что именно надо сломать на кораблях филиппинцев, дабы их было проще захватить. Я тогда упомянул двигатели, на что Мацумаэ чуть ли не пальцем у виска покрутил. По его словам, на кораблях и помимо дорогущих в ремонте двигателей хватает узлов, уничтожение которых позволит осуществить захват. А на починку двигателей уйдёт слишком много денег. Но так как сам Мацумаэ в системах корабля разбирается постольку-поскольку, он предложил направить ко мне нужного человека, который уже объяснит моим диверсантам, что нужно выводить из строя. На это уже мне пришлось покачать головой и объяснить, что диверсантов я никому не покажу, пусть спец мне всё объяснит, а я уже кому надо всё передам. Мацумаэ пытался мне рассказать про испорченный телефон, но я его вежливо послал, намекнув, что в секреты Аматэру лучше не лезть.

Зашедший в кабинет специалист ничем не выделялся, обычный японец средних лет в камуфляже. Разложив на столе принесённые с собой тубусы со схемами кораблей, он начал мне всё подробно объяснять, я же молча кивал, думая о своём. Правда иногда Сорей задавал вопросы и мне приходилось их озвучивать, но в целом, всё сказанное спецом я пропустил мимо ушей.

Под конец этой… консультации в кабинете появилась ещё одна отметка разума. Так как ни Сорей, ни Крысы даже не дёрнулись, видимо, это кто-то из наших. А вот когда специалист ушёл, из невидимости вышел Сорей.

– Господин, – произнёс он, чуть поклонившись. – Крысы докладывают, что командир филиппинского крейсера – ёкай.

– Что?! – посмотрел я на него нахмурившись. – Это как вообще? Детали.

– Ёкай под иллюзией, господин, – ответил Сорей. – Крысы не смогли определить, кто за ней скрывается. Да и сильно приближаться к ёкаю тоже не рискнули.

– Та-а-ак… – потёр я лоб. – На Филиппинах есть кто-то, кто использует иллюзии?

После моего вопроса шиноби чуть повернул голову и через пару секунд ответил:

– Есть, но не на таком уровне.

Неужто Древний? То есть кто-то из клана Цин-Цина, который ему служит. И нафига? Зачем им крейсер… Хотя да, тупой вопрос. Иметь доступ к управлению тяжёлым крейсером во время войны с Аматэру – это очень неплохой шанс подловить меня. Не факт, что я окажусь на корабле, который примет участие в морском бою против крейсера, но если что, всегда можно наплевать на команды адмиралов, на тактическую ситуацию, на сам крейсер и его команду… Просто в нужный момент пойти в лоб, дабы уничтожить тот единственный корабль, который нужен Древнему.

– Чтоб его… – пробормотал я.

– И ещё, господин, – вновь заговорил Сорей. – Старпом на крейсере – Мастер.

– Ну это как раз нормально, – качнул я головой. – Где это видано, чтоб на крейсере были одни Учителя? Хорошо хоть не Виртуоз. Так. Сколько тебе надо времени, чтобы сгонять в Токусиму за тюремным камнем и вернуться обратно?

– Двое суток, господин, – ответил Сорей. – Но этого не потребуется – камень я оставил у себя. Лисице он всё равно не нужен.

– О как, – слегка удивился я. – Молодец. Тогда… Вы тут всё запомнили? – кивнул я на стол, где так и лежали принесённые спецом бумаги.

– Запомнили, господин, – ответил он.

– Тогда у нас по плану разведка, – произнёс я. – Иди и проверь всё на месте. Тебя Цин-Цин не заметил, думаю, и этот тип не сможет обнаружить. Узнай о нём всё, что можно, включая его отношения с филиппинским командованием. Да и в целом знают ли о нём филиппинцы. Вряд ли, конечно, но всё-таки проверь.

– Понял, господин, – поклонился он.

– Всё, иди. Работай.

* * *

– Это очень, очень глупая затея, Синдзи-кун, – нудел стоявший рядом Кагуцутивару.

Нудел уже минут пять, проверяя мои нервы на прочность. Впрочем, что-что, а нервы у меня крепкие, так что я продолжал улыбаться и убеждать его, что всё нормально.

– Да какой нормально, Синдзи-кун? – чуть повысил он голос. – Я бы понял, если бы ты атаковал Таклобан с десантом, на земле я был бы за тебя спокоен, но морское сражение? Что ты там будешь делать?! Флот же самые большие потери понесёт!

Находились мы на пристани, рядом с пришвартовавшимся катером, на который я всё никак не мог взобраться.

– Поверьте, Кагуцутивару-сан, сегодня вы узнаете обо мне чуть больше, – ответил я устало. – Если я говорю, что всё будет нормально, значит, всё будет нормально.

И чего он до меня докопался? Я бы понял, если бы это был Акено… Ну или Кагами. Или Атарашики, или кто-то из моих жён. Кто-то более близкий, чем двоюродный дед одной из моих жён. Которая уже родила наследника, между прочим. Так что… Не понимаю я, чего ему нужно.

В общем, кое-как отбившись от старика, я таки забрался в катер и отправился на борт эсминца, который и должен доставить меня до рейда Таклобана.